第27部分

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趕著，不及跑上清流關，不住地逃奔，直奔到黃昏，才奔入滁州城中，急忙關上城門，檢點餘眾，已去了將近半數。皇甫暉、姚鳳喘息未定，趙匡胤追兵已至，東門吶喊，西門放火，北門鼓譟，只餘下南門不圍，皇甫暉一夜不寢，待得天亮，一萬五千多人又逃走四千多，原來都出南門，奔到江邊，覓船溜回江南去了。待得聽聞自己兒子也棄己逃去，皇甫暉更是惱怒，恨不得把逃兵追回來，連同兒子一併殺了。

城外鼓聲又起。皇甫暉忖道：“這滁州城薄，又沒護城河，積糧又少，如何守得？今日如此大敗，又如何有面目回去見江東父老？如今手中還有一萬兵力，還是多過周軍，不如決死一戰，拼個魚死網破，就是死了，也勝於棄師逃歸，毀了一世英名。”算計已定，出來收拾人馬，鼓勵餘眾，再爬上牆頭箭樓，只見周兵逼城而陣，耀武揚威，士氣昂揚。心中惶急，和姚鳳商量道：“如此受困，如何是好？不如拼死一戰，勝負猶未可知。”姚鳳道：“將軍不見敵軍逼城而陣麼？我軍如何出得城去？又如何佈陣而戰？”皇甫暉道：“待我去和趙匡胤說說，要他約軍後退，容我出城拼個死活。”乃命左右齊聲大呼：“皇甫將軍欲與趙將軍打話。”趙匡胤出至陣前，笑道：“皇甫將軍有何話說？”皇甫暉道：“我與將軍各為其主耳，將軍何必逼人太甚？請約退三軍，容我出城決一死戰如何？”匡胤笑道：“謹遵臺命！”王審琦諫道：“兄長不可！如今皇甫暉已成甕中之鱉，入此窮城，外無援兵，內無糧草，只須團團圍住，不過十天半月，自然成擒，又何必允他出城死戰？萬一失利，豈不前功盡棄？”匡胤道：“兄弟只知其一，不知其二。這皇甫暉喪敗之餘，士卒喪膽，豈堪再戰？倘若不允他出城，彼等變計死守，豈是旦夕可下的麼？與其曠時費力，不如一戰成功，我還怕他不出來呢！”於是下令，退軍兩裡。

皇甫暉見匡胤果然退了，心中大喜，整眾列陣而出，背城列下陣來。與姚鳳步出陣前，正待細審敵勢。趙匡胤一聲大喝：“眾兄弟跟隨我來！”放馬一騎當先奔出。眾將急忙策馬跟隨，五千鐵騎跟進，蹄聲直如擂鼓一般。眾唐軍是被殺怕了的，況且一夜驚惶，誰又睡好覺了？見周兵來得勢猛，早慌張起來，也有張弓發箭的，卻是零落散亂，全無準頭。趙匡胤伏身馬背，策馬狂奔。那“白雲飛”足不點地，早把眾將甩得遠遠地，單騎突入陣來，一奔奔至皇甫暉馬前，挺身揮棒一擊，正中皇甫暉頭盔，皇甫暉倒撞下馬。姚鳳忙勒轉馬頭，匡胤飛騎早到，輕舒猿臂握住姚鳳束甲鸞帶，大喝一聲，擒過馬來。此時眾將才剛剛趕到。眾人撇下敵眾不顧，便一徑奔入滁州城中，堵住唐軍退路。唐軍見兩個主將頃刻被擒，後路又斷，還有什麼鬥志？紛紛放下刀槍降了。這一役前後不到一個時辰，全殲一萬三千殘敵。

匡胤命李謙昇攜表，押了皇甫暉、姚鳳去見周世宗。周世宗雖知趙匡胤驍勇，也不料他竟能以五千兵馬破敵三萬，生擒兩個首將。前後時間不過半個月。喜出望外，吩咐提那皇甫暉進見。

皇甫暉受了趙匡胤一擊，受傷極重，不能站立，眾人將他抬到御前。世宗見他奄奄一息，不覺憫然，問他還有什麼話要說，皇甫暉道：“臣總角從戎，畢生大小數百戰，從未有此大敗。蓋陛下兵精，趙匡胤英雄無敵，臣死於如此勇士之手，無怨也。”言訖身死。

趙匡胤佔了滁州，立升趙普為軍事判官。巡城兵丁捕得百餘“盜”來，便應處死。趙普道：“在我們眼裡，他們是‘盜匪’，在南唐人眼中，他們則又是義士了。今兩國交戰，百姓又有什麼罪呢？”立即下令放了，連同陣前被俘士卒，都厚給盤纏，放歸江南。從此趙匡胤威名遠揚，江南朝野皆知。

慶功宴上，趙普從容諫道：“趙將軍勇冠三軍，兄弟欽服。只是將軍臨陣，繁纓飾馬，衣甲太過鮮明，如此則易為敵軍注目，太過危險。且將軍麾下勇將如雲，也不必親自去陷陣。將軍身為主帥，以後務請保重。”匡胤笑道：“趙兄說的是！兄弟記住了。然而前此兄弟如此作為，只因功名未顯，正是想要敵人認識我呢！大丈夫欲立不世之功，自當蹈非常之險，安能臨敵陣畏縮，為將士笑？”於是一座歎服。

【注】①宋·王《默記》中說：趙匡胤得一學究引路，自山背小道浮西澗至滁州城下，斬關而入，乃獲大勝，這學究便是趙普了。這種說法，太過違背史實。蓋趙普原為劉詞屬吏，此時才投入趙匡胤麾下，又怎識得滁州山間曲徑了？

②張瓊以身子遮蔽趙匡胤，中巨弩後，破骨出矢事，見《資治通鑑》卷292。

③趙匡胤破何廷錫、擊