第2部分

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“可是……如果這是真事，那可真的是驚天動地了！……你知道嗎，五個億，那可是一筆巨大的財富呀？”

馬塞爾抬起頭來，贊同地說：

“的確是巨大的。在法國也許沒有第二個了，在美國也只有幾個人這麼富有，在美國也不過五、六個，全世界加在一起也就是十五、二十個。”

“除此而外，還有一個貴族頭銜！”奧克塔夫又說，“一個男爵頭銜！我可從來沒有痴心妄想弄一個貴族頭銜，但是，既然自己送上門來，那還是挺風光的，比光叫薩拉贊要強得多。”

馬塞爾噴了一口煙，一句話也沒說。這吐煙的聲音卻是說得很清楚：“呸！……呸！”

“當然，”奧克塔夫又說，“我可從來就不願意像許多人那樣，在姓名中加個表示貴族的”德“字，或者吹噓成一個虛有其表的什麼侯爵！但是，擁有一個貨真價實的、地地道道的貴族頭銜，正式記在美國和愛爾蘭的貴族名鑑上，沒有絲毫可疑或含混，那也是美事一樁，正像經常可以看見的那樣……

馬塞爾的菸斗總在發出“呸！……呸！”的聲音。

“親愛的，你這麼幹毫無用處，”奧克塔夫自信地接著說道，“正像美國人說的：”血統還是管點事的！“”

他見馬塞爾那嘲諷的目光便打住了話頭，把話題又扯到那筆巨大的財富上來。

“你記得不？”他接著又說，“我們的數學老師比諾姆每年的第一　堂課，都要喋喋不休地談數字，五個億可是一個非常非常大的數字，如果不借助圖表，人的智力是無法對它有個正確的概念的……你好好想想，一個人每分鐘花一個法郎，那就得一千多年才能花完這筆錢！啊！這真的是……怪事一樁，竟然成了一筆五億法郎鉅款的繼承人！”

“五億法郎！”馬塞爾叫道，他被這個數字而非事情本身所震驚。“你知道怎麼使用它才更好嗎？把它捐贈給法國去償付賠款！賠款金額比這個高出十倍！……”

“你可千萬別去給我父親出這個餿主意！……”奧克塔夫嚇得連忙嚷道。“他可是真的會那麼幹的！我已經看出來了，他正在按他自己的方式在謀劃點什麼了！……就算存入國家，但咱們至少得留下利息！”

“得了，你天生地就是個資本家，只不過你到今天為止還一直沒有想到！”馬塞爾介面說。“我可憐的奧克塔夫，我總有一種感覺，這筆錢對你父親並沒什麼，因為他是個正直而理智的人，而對於你來說，這筆鉅款如果數額小不少的話，反倒更好。要是你同你誠實的小妹妹共同分享兩萬五千利弗爾①的年金，而不是這座金山的話，我反而更高興！”說完，他又開始做題了。

①法國古代的記帳貨幣，相當於一古斤銀的價格。

至於奧克塔夫，他可是沒法幹任何事情，他在房間裡折騰得夠嗆，弄得他的朋友有點不耐煩了，終於對他說道：“你最好是到外面去透透空氣！很明顯，你今晚是什麼也幹不成的了！”

“你說得對，”奧克塔夫正等著他這句話，好什麼都不幹，所以非常高興地回答道。他一把抓過帽子，三步兩跨地奔下樓梯，來到了街上。他還沒走上十步，便在一盞煤氣燈下停了下來，趕忙又看一遍父親的來信。他需要再次確信自己是完全醒著的。

“五個億！……五個億！……”他重複著。“這至少可有二千五百萬的年金！……父親即使每年給我一百萬作膳宿，哪怕只給五十萬，二十五萬，我也仍然是非常幸福的！有了錢可是能幹不少的事情的！我相信我會很好地花費這錢的！我不是個蠢貨，對不對？我畢竟是考上了中央工藝學校了的！……而且我還有個貴族頭銜！……我會珍惜這頭銜的！”

他路過一家商店，在商店的鏡子中端詳了一番。

“我將有一座宅第，有幾匹駿馬！……其中有一匹是馬塞爾的。既然我闊了，很明顯，也就等於他也跟著闊了。這事可來得正是時候！……五個億！……男爵爵位！……真奇怪，現在這事成真了，我覺得我一直在等著這一天似的！我總有這兒點預感，認為自己不會老這麼成天忙著與書本和畫板打交道！……不管怎麼說，這是個美妙的好夢！”

奧克塔夫一面在動著這些腦筋，一面沿著裡沃利街的連拱廓走著。他來到香榭麗舍大街，繞過王家路拐角，到了城基大街。以前，他對於櫥窗裡的漂亮擺設只是不經意地看上一眼，認為在他的生活中，這些都是些無用之物，不佔任何位置。可現在，他駐足觀賞，喜不自勝地在想，所有這些寶物，只要他願意，都將屬於他。