第13部分

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心裡想：啊哈，我就是這麼認為的。可他嘴上卻一個字也不說，只是倔犟地沉默著。他怕萬一真把這個瘋子惹惱了，後果無法預料。

三公子道：“你們趙姓子孫又有何尊貴可言？你們的先祖以堂堂天子之尊，還不是被金國擄去成為階下囚，受盡屈辱，連怎麼死的都不知道，也不見你們這些後輩有些許血性表現。原來，所謂皇室也不過如此。”說著，一鞭抽下，抽在慶王的右肩之上。慶王頓時覺得半邊身子都已麻痺，一陣劇痛讓他差點暈倒在地。他真敢拿鞭子抽我，慶王心想。

三公子道：“滋味如何？我既然已經打了第一次，當然就不會在乎再多打一下。”

慶王想想也是，人在屋簷下，不得不低頭。他只能無奈地朝東南西北各勉強地鞠了一躬，眼神中卻含著極大的憤慨和惡毒。

三公子道：“你可以走了。”慶王不聲不響地翻身上馬，打馬遠去，連地上橫七豎八躺著的隨從也顧不上了。三公子身邊響起了老百姓由衷的雷鳴般的掌聲。三公子揮手致意。寧心兒也在這些掌聲和歡呼中享受到巨大的快樂，她知道這些掌聲和歡呼是為三公子而起，而她作為三公子最親近的人，也從中獲得難以言喻的甜蜜。更有些興奮過頭的老百姓為了表示對三公子的欽佩與感激，想跑過來把三公子抓住，拋到空中，再把他接住。這可犯了三公子的忌諱，三公子認為這是對他的一種冒犯，他不喜歡別人接觸他的身軀，就像凡人不該企圖攀越天梯。他急忙一把抓住寧心兒，匆匆地逃離鼎沸激昂而失去理智的人群，讓他們自己去慶祝屬於他們自己的太平與安寧吧！

【5】

時間：申時初，初刻（按今日計時，當為下午三點十五分）。

地點：丞相府內。

宰相湯思退把肥胖的身軀舒適地放進寬大的太師椅裡。他發現自己最近又長肉了，鼓鼓的大肚皮下又增加了許多油脂油膏，這讓他的移動愈發困難，不過他已經不需要動得太多，他想要的一切自然會有人為他恭敬地奉上，他想要做的事情自然有人搶著去替他完成，作為三朝元老，歷經三位皇帝仍能在朝廷中屹立不倒，並集宰相和樞密使兩職於一身，可謂位極人臣，夫復何求？他的確有資格讓自己滿足，朝野中的官員大多是自己的幕僚或學生，他們能在朝中立足，很大程度上是因了他的力量。因此，即使是當今聖上，也要給足他這位老臣面子。然而，湯思退現在卻雙眉緊鎖，一臉陰沉。他的獨生兒子被慶王趙愷打成廢人，湯家從此斷子絕孫。一想到這事，他便氣不打一處來。況且眼前又坐著一個最讓他頭疼的人物。

能讓湯思退也感到頭疼的人算來實在不多，刑部尚書虞允文卻恰好是其中之一。

虞允文戰功顯赫，采石之戰，幾乎全憑其一己之力，大敗金兵，扶宋室於即倒，定宋金兩分天下之局。湯思退一生都是文官，帶兵打仗的事從未乾過，雖然兼任樞密使，名義上統管天下軍馬，很多軍官卻並不很買賬，虞允文對他尤其不服氣。而且在對待金國的問題上，兩人態度水火不容。湯思退主張如同鴿般忍耐，虞允文主張如同鷹般強橫。

虞允文性情剛烈，慷慨磊落，在朝野中威望與影響也不容小覷，想扳倒他殊非易事。湯思退雖然名義是他的上司，對他有著管轄監察之權，但他卻經常讓湯思退下不來臺，因此湯思退對虞允文又恨又怕。孝宗即位以來，力圖恢復，對虞允文甚為倚重，雖然礙於湯思退乃是高宗倚仗的舊臣，未予替換，但朝野上下的共識卻是：一旦湯思退從丞相與樞密使兩職上卸任，繼任者必非虞允文莫屬。

湯思退看著一頭白髮的虞允文，心中幸災樂禍，心想：你比我年輕近二十歲，頭髮卻白得比我早，你最好早點死，老夫還等著給你送輓聯呢。

虞允文坐在湯思退的下首，正等著湯思退開口說話。

湯思退嘆了一口氣，艱難地調整了一下坐姿，慢悠悠地道：“虞大人，老夫知道你公務纏身，今天請你過來一敘，希望沒有耽誤你的公事。”

虞允文正視著湯思退的目光，道：“丞相太客氣了，有話請講，下官恭聽垂誨。”

湯思退仰天打個哈哈，道：“老夫哪能有能耐教誨虞大人。只是老夫身為當今丞相，職責所繫，想聽聽虞大人掌管的刑部近日有何動態。萬一皇上問起來，老夫也能應答得上。老夫在家養病近一個月，訊息可是閉塞得很。”

虞允文道：“不知丞相想了解哪一方面的動向？”

湯思退道：“金使被殺一案，偵破得如何？”

“說來慚愧，進展全無，下官失職，