第21部分

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望去，也只有身處孤山之上，方可恰好看見。在船上立著數十名穿著魚皮連體衣的大漢，一言不發，依次躍入水中。大漢們一躍入水中，便潛入水底，不復露面。船頭端坐一個光著上身的精壯男子，頭髮在頭頂胡亂綰一個結，亂蓬蓬的鬍子讓這張臉兇相畢露。男子將手邊的一隻沙漏翻轉，開始計時。

寧心兒搶過望遠鏡，看了看，問道：“人呢？”

“都鑽到水裡去了。”

“怎麼這麼久也不見他們浮上來？在水下還不憋死？”

“當年水泊梁山有一條好漢，人稱浪裡白條張順。相傳他能在水底呆上三天三夜，水性厲害至極。尋常稍諳水性的人，倘能經過名師特訓，一般也能在水底待上一刻鐘左右。那船頭的男子在給他們計時，像是正在訓練他們的水性。”

“他們是刑部捕快嗎？”

“看樣子不是。”

“那他們怎麼敢擅用刑部的船？”

“我也正奇怪呢。”

“這事古怪得很，一定有什麼陰謀。要不要派人到官府去報案，把他們全給抓起來？”

“他們能堂而皇之地使用刑部的公船，就算不是刑部的捕快，也定與刑部大有關係，還是不要管閒事為好。”

“真沒意思。他們鑽進水裡面，到現在還不出來，真不知要在水裡待到什麼時候。”

“人家又沒收你的錢，免費讓你看戲，你還抱怨。”

“戲不好看，當然要喝倒彩啦。”

“他們還沒出水嗎？”

“還沒有呢，等一下，出了，出了，他們終於出水了。”

“你再看看那個沙漏是否剛好漏完。”

寧心兒將目光對準沙漏，果然剛好漏完，於是奇道：“別人都燃香計時，為何他偏要用沙漏？”

三公子道：“因為他需要絕對的精確。燃香計時，只能大概計算，風力大小、天氣炎涼等都會對香燒得快慢產生不可忽視的影響。他之所以用沙漏計時，便是要將他們在水下待的時間拿捏得毫釐不爽。”

寧心兒道：“那他們在水下待了多久？”

“剛好一刻鐘整。”

“他把時間捏得如此精確，所為何來？”

“這就要去問他了。他肯定有他的道理。”

“廢話，說了等於沒說。”寧心兒嗔道。

說話間，大漢們都已上船，船伕划動船槳，向柳蔭深處駛去，消失在一片春色之中，寧心兒再用望遠鏡好一番搜尋，卻再也找不見船與人的蹤跡。

【3】

時間：申時初，二刻（按今日計時，當為下午三點三十分）。

地點：刑部殮房。

清晨時在外西湖發現的數具骷髏已經擺在了刑部的殮房之內。殮房深處地下，陰冷潮溼，空氣中散發著藥味和屍臭。插在牆上的巨大火把的火焰無風自動，室內時明時暗。包溫數了數，一共七具骷髏。陰森森的白骨，不帶一點皮肉。在另外一張案板上，擺放一個巨大的竹筐，竹筐裡裝滿模糊的血肉，透過堆放在血肉中的兩顆殘缺不全的頭顱，看出正是昨夜在錢湖門遇害的刑部帶刀捕快——曾耀武和常揚威，目睹自己屬下的悽慘死狀，包溫心裡大感悲慟，本欲命仵作將他二位的屍首整理縫製一番，但仵作們都害怕殮房鬧鬼，說什麼也不肯，只好暫時先這麼囫圇放著。後世為紀念這兩位因公殉職的刑部捕快，每於官衙升堂，兩旁執棒而立的皂隸必賣力高呼“威”、“武”，既緬懷先賢，又嚇唬犯人。

毫無疑義，殺害曾耀武和常揚威的兇手正是殺害揚州百勝鏢局鏢師的兇手，可這七具骷髏又是何人所為？光憑這些骷髏，實在難以判定死者生前的身份以及死因。

包溫正發愁間，神秘的金先生走了進來。金先生看見這些橫躺在桌上、一字排開的骷髏，面容不改，顯然見多不怪。他冷冷地看了包溫一眼，問道：“有什麼發現？”

包溫搖搖頭，道：“到目前為止，還沒有任何線索。”

金先生道：“除了目前殮房裡現有的人之外，不許再有另外的人知道這件事。”

包溫猶豫一陣，還是鼓足勇氣，道：“可是我已經派人通知三公子了，他可能很快就會過來。”

金先生道：“那就派人去阻止他。此乃刑部內部事務，豈容外人插手。”

門外卻傳來一個聲音，道：“來不及了，我已經來了。”

金先生怒斥道：“什麼人？”

三公子從門外轉入，饒有興致地打量著金先