第110部分

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。”

運輸艦翹起尾巴沉入水中時，數不清的死掉的日本人在“海鰻號”周圍血紅的海面上漂福還有幾個在游來游去，象被鯊魚追逐的海豚一樣。

“好吧，我想這就可以了，”卡達。　埃斯特說，“時間過得快，拜倫。我們還是去趕那些貨輪吧。解除炮手的值勤任務。執行巡航輪值。全速前進。”

在遠距離尾隨的“海鰻號”趕上那些貨輪並潛入水中時，太陽已經西斜。這些沒有護航的船隻只能以十一海里的時速前進。　貝特曼海軍上尉回到潛望鏡前，心情愉快，動作精確，好象早上發生的事情對他沒什麼影響似的。但在船員中，這些事情發生了影響，在整天跟蹤追擊的航程上，每當拜倫出現在一群水手面前時，他總是遇到沉默和奇怪的眼色，好象他打斷了不該讓一個軍官聽到的談話。他們都是新近調在一起工作的。對這次取得的勝利理應歡欣鼓舞。然而他們並不。

貝特曼上尉是拜倫難以理解的一個人。他從軍械局調到“海鰻號”上來。他是一個基督教科學派的信徒。在這艘潛艇上自告奮勇主持了星期禮拜儀式，但參加者寥寥無幾。對今天早上的殺戮，不管他有過一些怎樣的顧忌，現在又是原來那副生氣勃勃、殺氣騰騰的樣子了。

埃斯特還有五枚魚雷，他扔掉其中三枚冒險地連續射向那兩艘靠在一起行駛的貨輪。　貝特曼報告一枚命中，在黑暗中發出耀眼的光芒；隆隆的爆炸震響了“海鰻號”的船身。

“浮出水面！”

為了保護夜間視力，指揮塔裡的燈光又暗又紅，但拜倫還是看到廠掛在卡達。　埃斯特臉上的那副失望的怪相。“海鰻號”在月光下浮出波浪滔滔的海面。那艘未受損傷的貨輪正掉轉頭去，離開受創的問伴，從煙囪中噴出的滾滾黑煙使天上的星斗為之黯然失色。

“全速前進！”

兩條貨輪同時開火，瘋狂射擊那破浪前進的黑影，它濺起了磷光閃閃的水花。從炮口噴出的火光看來，他們不僅配有機槍，而且擁有二英寸口徑的大炮。這種炮彈如果直接命中一發，也可以把潛艇擊沉。但埃斯特迎向這些紅色曳光彈和呼嘯而過的炮彈，好象它們不過是閱兵典禮時拋來的彩色紙帶一樣。他把潛艇開到與逃竄的貨輪並排的地位上，這時貨輪變成了龐然大物，儼然是一艘遠洋客輪，槍炮齊放，一片通紅。

“左滿舵。開啟艇尾魚雷管。”潛艇在一陣紅色曳光彈和呼嘯而過的彈雨中來個大轉彎，監視哨躲在防彈擋板後，拜倫也是這樣。　埃斯特站得筆直，目不轉睛地朝艦尾方向望去。接著發射了一枚魚雷。霹靂一聲，黑夜爆烈而成為雷聲隆隆紅光普照的白晝。貨輪中部著火，噴著火舌。

“下沉，下沉，下沉！”

拜倫渾身上下顫抖不已，內心由衷地讚賞這一招。　埃斯特把兩個目標都打得不能動彈，他的潛艇不再暴露在炮火之下了。

“好，後魚雷室，”埃斯特對著話筒說，那時潛艇正側著艇身潛入海中。“我們命中了目標。現在要發射最後一枚魚雷。這次戰備偵察的最後一發。就打我們已經命中一次的貨輪，它現在是停著不動的鴨子。它還需要我們再給它一拳。因此，不許失誤。擊沉了它我們就回家。”

埃斯特偷偷地接近那條動不了的貨輪，然後把潛艇調轉頭來，從六百碼外發射這枚魚雷。“海鰻號”被近距離的水下爆炸震得不住搖晃，艇上全體船員齊聲歡呼。

“浮出水面，浮出水面，浮出水面！我為你們全體感到無比驕傲，我要熬不住哭出來了。”的確，埃斯特由於激情奔放而哽噎了。“你們是海軍中最了不起的潛艇官兵。我可以告訴你們，‘海鰻號’這次殺敵致勝只不過是個開頭。”

不管那天出現過什麼樣的思想波動，全體船員現在又都擁護他了。歡呼聲和叫喊聲此起彼落，相互擁抱和握手經久不歇，直至軍需官把艙蓋開啟，柴油機咳嗆著，轟鳴著，被月光照亮的海水沿著梯子滴下來。

拜倫跑到外邊燥熱的黑夜裡，看見那兩條船在水面上一動不動，火光熊熊。炮火已經停息。一條貨船沉得快些，它的火焰象一根燒盡的蠟燭一樣熄滅。但另一條還在燃燒，打穿了的船體頑固地浮在水面上，直到埃斯特打著阿欠叫貝特曼用四英寸口徑的大炮把它報銷。儘管滿身都是冒著火焰的彈著點，它仍舊是慢騰騰地往下沉。最後海面變成漆黑一片，只有掛在天邊的半個月亮在水面上倒映出一道黃色光芒。

“美國海軍‘海鰻號’上的諸位先生，”埃斯特向他們宣告，“我們將走上零六七，即到珍珠港的航道上。當我