第380部分

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斯第格恩至河口，長三千二百里。下游河段，水深河寬，兩岸階地分明，地勢低平，河漫灘上水網如織，湖泊星羅棋佈。亞馬遜河是兩岸百姓的驕傲，這裡的人們經常自豪地說：“瓦特拉山是我們的矛，亞馬遜河是我們的盾。”

亞馬遜河流域氣候炎熱潮溼，雨量充沛。這種條件很適宜各種熱帶植物的生長。據格米亞大學林學院教授龍大淵統計，亞馬遜河流域的植物品種不下五萬種，擁有的木材儲量約佔深藍大陸木材總儲量的兩成。亞馬遜河流域的樹木種類繁多，植物的生長週期接連不斷，沒有固定的落葉季節。人們在這裡看到的永遠是一片蔥綠，根本感覺不到季節的交替。在這個綠色的大海里，踩在腳下的是卷柏、羊齒、附生鳳梨等地面植被；同身高不相上下的是草本植物、灌木和矮小的喬木，它們的樹身和枝丫間還附生著盛開五顏六色花卉的植物；再往上則是比較高大的喬木和各種喜陽光的攀援樹附生植物。在萬綠叢中，還有許多種“巨人樹”，例如蔻蔻果、乳木等，高達七八十步，猶如挺立在大地上的高大衛士，忠實地守護著四周綠色的寶藏。

亞馬遜河流域的動物種類也極其豐富，有不少珍禽異獸，例如夜刃豹、貘、犰狳、樹豪豬等。這一地區森林茂密，再加上河灘地帶定期氾濫，這種特殊的地理環境使這裡的動物必須學會攀援樹木或者葛藤，而樹枝和葛藤是經受不住過於笨重的動物的。因此，亞馬遜地區的哺乳動物一般體形都比較小，例如，樹懶、猿猴、小食蟻獸、負鼠、蝙蝠等。這裡的大小河流縱橫交錯，為淡水魚和各種水棲動物提供了一個自由的樂園。這一地區現在已經知道的鳥類約有一千五百種，而昆蟲的種類更是不計其數，僅螞蟻就有五千種。

帝國曆八百一十一年十月十五日下午，我乘坐“黑蟹”級重型殲擊艦“鐵拳”號，已離開基達爾郡整整八日，駛入亞馬遜河流域也有三天兩夜了。

此行完全是出於臨時決定，因一個突如其來的意外訊息而促成，即亞馬遜族最高領袖巫妖王朽木·波德曼臨時要求更改會晤地點，把基達爾郡郡城亞利山瑞特市換為亞馬遜族領地的博卡市。這麼做的表面理由是他要主持“復活”節的祭祀大典臨時走不開，另外博卡市的地理位置恰好在三方等距的位置，把會晤地點定在那裡，談判前就能顯示出充分的公平，以及我最大的誠意。

當然這明顯是狗屁不通的論調，博卡市雖然位於亞馬遜河中游庫邁河口至斯第格恩市的中點上，但是它自古老的黑暗戰國時代起就是亞馬遜族最重要的戰爭要塞之一，去那裡會晤，無疑等於讓亞馬遜族在即將展開的談判中獲得絕對有利的籌碼，如果翻臉動手的話，恐怕除了有限的幾名超級高手外，餘者皆是十死無生的悲慘下場。

不過考慮到此舉也許能夠贏得覆滅愷撒帝國最有力的兩位盟友，加上我對自己新近晉升的黑暗魔君實力充滿自信，以及毀滅王森達克斯從容應允赴約的刺激，還有艾絨的保證和格米亞商會在當地有龐大地下勢力等等因素，最終我沒有聽從古輝、辛辣、孔龍等人的極力勸阻，毅然帶著死活要跟來保護我的艨艟、三百七十五名新月衛和這艘戰鬥力和效能遠遠逾越舊式巡洋艦數倍的鋼鐵怪物出發了。

值得一提的是，“黑蟹”級重型殲擊艦跟護衛艦份屬同級，不過又有極大不同。護衛艦通常是木質三桅帆船，單層戰鬥甲板，配備投石機五十架，定員二百五十人，滿載排水量在一千蠻牛左右。而由“龍蝦”級護衛艦改造成的‘黑蟹‘級重型殲擊艦是全鋼製魔血動力戰艦，儘管仍舊是單層炮甲板，卻完全闡釋了教科書般的殲擊艦概念。

所謂殲擊艦是指，主要用於殲滅敵艦和其他海上、岸基目標的攻擊型戰艦。艦上裝備有艦炮，重機弩、火箭彈等一系列武器。特點是體積小，速度快，操縱靈便，啟動迅速，海戰火力強。其中重型殲擊艦是排水量介於護衛艦和驅逐艦之間的一種改良型優質戰鬥艦。它的設計者為新高唐帝國工部相朱翊均，乃是他在乾羅島上的一個月內閒極無聊之作，直到遷居南疆袍哥州全面主持戰艦製造工作後，才在一個偶然的機會下，為了滿足海軍在內陸河流和近海的特殊作戰要求，而命令下屬造船廠少量生產的試驗型產品，比起‘龍蝦‘級輕型護衛艦，“黑蟹”級重型殲擊艦的攻擊力、防禦力、移動力、載員數都有顯著增強。

它艦長一百二十四步，艦寬十五步，滿載排水量二千五百蠻牛，最大速度二十七節，最大航程九千海里，武器系統包括一座一百二十七格口徑火炮，兩座三聯裝五百三十三格口徑“沉魚炮”、四座“魔鬼魚”貳代近程防禦密集陣，六座二