第十四章 存在的意義

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縱向橫臥神聖帝國與遺棄荒原間的阿爾卑斯山脈巍峨險峻，就像一道不可逾越的壁壘，它將荒原徹底排除出帝國版圖，也將荒原變成了一座巨大監獄。

但正如主所說，他撒下天羅地網，也必會留出一面給予希望，而這裡的希望便就是位於索倫封地後方的阿爾卑斯大峽谷。

馬車暫停在大峽谷唯一的出口。

奧古斯都其實有些遺憾這一路上由於天色漆黑他沒能領略阿爾卑斯峽谷的雄奇壯觀，但聯絡到他這時的處境，這種遺憾只能一閃而逝，驚不起任何漣漪，所以這個時候透過馬車窗戶，望著峽谷出口方向，他眼神平靜，並沒有四處打量。

在他視線內，火把明亮，依稀可以看到帝國鐵腰帶軍團轄下一支步兵營的營地輪廓。

是的，常年都會有一支帝國正規軍團的部隊駐紮在峽谷的出口，這支部隊所扮演的角色大抵類似監獄的看守，只不過比起監獄看守所守著的盜賊、強姦犯等低劣人種，這支部隊所看守的人實在身份尊貴太多，即便是一群被放逐的罪民，可頭頂上的貴族光環可並沒有被剝奪。

前去跟守軍交涉的凱蒂恩尼很快折返，說是已經可以透過。

奧古斯都沒有意外，他甚至不會過問凱蒂恩尼是如何跟對方交涉，又支付了多少波旁金幣才換取的通行資格。

有人有階級的地方就有變通，所謂上有政策下有對策可不僅僅是奧古斯都前世才會存在，雖然帝國明令禁止荒原上的貴族在沒有特許的情況下出入帝國腹地，但最擅長尋找機會也最擅長變通的貴族總會想到恰當的理由合適的藉口，付出等額的代價自由出入。

要不然物資貧乏的荒原貴族宴會上從不曾缺少的昂貴緋紅葡萄酒是從哪來的？

那些貴族小姐夫人們又憑什麼能夠第一時間穿上帝國核心圈子最近才流行的抹胸晚禮服？

馬車穿過阿爾卑斯峽谷防線關隘。

中間沒有放下窗簾的奧古斯都看了一眼之前跟凱蒂恩尼交涉的那位鐵腰帶步兵成員，從對方胸前懸掛著的兩把大劍圖案勳章來看，他應該是鐵腰帶軍團中並不稀罕的一個副團長，正常情況下來說，這種甚至連爵士頭銜都不配擁有的小人物，在奧古斯都這種真正貴族的眼中，只能被劃入卑微而低賤的人群。然而，就是這樣一個低賤的人卻在迎上奧古斯都的目光時，炫耀性質的晃了晃手中明顯是凱蒂恩尼支付的一袋沉重的波旁金幣，神情輕蔑而嘲諷。

奧古斯都神情不變。

斷然不會產生所謂貴族尊嚴受到了挑釁的屈辱感。

他只是更深刻的體會到，荒原上的貴族哪怕再貴族，在帝國也終究只能是個罪民。

……

清晨，一夜奔波後馬車終於抵達帝國版圖上的邊境，諾伊行省。

奧古斯都察覺到車廂裡光線逐漸明亮的時候就已經開始整理手中檔案，該做的準備都做了，接下來他唯一能做的就是等待命運的宣判了。這當然不是聽天由命，奧古斯都確實是個悲觀主義者，他也的確會在做每一件事情之前都首先做好最壞的打算，但那同時還有一個前提，就是盡最大的努力。

他將檔案整理完畢，最後僅剩那幾本他先前特意交代伊麗莎白帶在身上的檔案時，他盯著那幾個檔案陷入沉思。

如果說啃透了這馬車裡所有資料檔案的奧古斯都，這個時候基本上對他的阿爾弗雷德以及荒原、帝國都大致脈絡有了一定程度的瞭解，那這幾本檔案就是他很難琢磨明白的東西，他不確定這幾個檔案裡所蘊含的資訊究竟意味著什麼，也不知道這些資訊的真實性又有多少，他唯一能夠清楚的就是，在他接下來的計劃中，這幾份不確定的資訊一定有著相當程度的重要性，而就是這個重要性，讓他一直拿不定主意。

躺在馬車舒適的暗紅小床睡了一路的伊麗莎白恰好揉眼起床，這個自從父親戰死，整整3個月都再沒有安心睡過一覺的可憐孩子，睜開眼睛第一反應就是尋找她哥哥的身影，明顯是在擔心她一覺醒來3個月前的噩夢會再次上演，然後等她看到就坐在她床前書桌旁的奧古斯都，她才安心鬆了口氣，可很快，她唇角的微笑甚至都還沒來得及揚起，鼻子便微皺了起來，甕聲道：“奧古斯都，你一個晚上都沒有睡覺嗎？”

原本微笑看著伊麗莎白起床的奧古斯都不禁苦笑，解釋道：“當然睡了，我也是剛起來，你看，資料都還沒來得及整理。”

伊麗莎白將信將疑，但奧古斯都還算飽滿的精神狀態最終還是讓她選擇了相信。

奧古斯都這才放心，事