第11部分

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孩子們跟著麥康娜教授走過一段插滿彩旗的地板。哈利可以聽到從右邊入口傳來成百上千個喧鬧的聲音——學校的其他學生也已經到了。——但麥康娜教授卻把新生都帶到遠離大廳的一間小空房子裡。他們全都擠了進來站得密密麻麻緊張地四處張望。

“歡迎你們到霍格瓦徹來。”麥康娜教授高聲說道“開學晚宴很快就要開始了。但在此之前你們先會被分配到各自的學院分配儀式十分重要因為既然你們到這兒來了你們的學院就是你們在霍格瓦徹的家。你們要跟學院裡的其他同學一起上課、一起居住、一起遊戲。”

“這四所學院分別叫做格林芬頓、海夫巴夫、衛文卡羅和史林德林。每所學院都有它光榮而悠久的歷史都曾培養出才華橫溢的魔法師。你們在霍格瓦徹期間如果遵守紀律就會給你們加分如果違反規矩就會被扣分。每年年底得分最高的那所學院裡的孩子就會被授予一項無上的榮譽——”豪斯杯“。我希望你們都能為自己的學院爭光。

“分配儀式幾分鐘後就會在全校師生面前開始我建議你們利用這段等待的時間裡把自己打扮得漂亮些。”

她的目光在尼維爾那固定於左耳下方的帽繩和羅恩那髒髒的鼻子上停留了好一會兒。哈利見狀連忙摸了模自己的頭想把它弄平整些。

“我們準備好了就會來叫你們你們先在這裡安靜地等會兒吧。”

她終於離開了那間小房間哈利緊張地嚥了咽口水。

“他們根據什麼標準將我們分配到不同的學院呢？”他問羅恩。

“可能是透過考試吧。弗來德曾說分配時會很痛不過我想他只是在開玩笑罷了。”

哈利的心情頓時沉重了下來。考試？還要在全校師生面前？但他現在甚至連最簡單的魔法都還不會呀他該怎麼辦呢？剛到這兒的時候他可從沒想到會有這樣的事情生。他焦急地四周張望了一下現其他人也像他一樣害怕極了。人群中只有荷米恩。格林佐在七嘴八舌地小聲向旁邊的人羅列她所會的魔法還說不知道哪些能派上用場。哈利真想塞住自己的耳朵他從來沒有如此緊張過即使是那次不明不白地將老師的假變藍後拿著學校的告狀信回杜斯利家裡也沒有現在這麼緊張。那個麥康娜教授隨時都會回來把他帶到決定他命運的地方。

他身後有幾個人突然尖叫了起來把他嚇得蹦起一尺米高。

“你們搞什麼——？”

哈利屏住了呼吸他身邊的人也都同樣如此。大約二十個鬼魂從後面穿牆而入。

他們都像珍珠一樣白而且還是半透明的。他們一邊說一邊在房間裡飄過對這群新生不屑一顧他們像是正在爭論著什麼。其中一個矮胖小和尚模樣的說：“原諒他吧忘記整件事吧。我覺得我們該再給他一次機會——”

“我親愛的費艾爾先生我們已經給了皮維斯夠多的機會了。

他讓我們這些鬼都蒙上了惡名真不是個好東西——嘿你們在這裡幹什麼？

“說話的是一個戴著花圈、穿著褲襪的鬼魂。她突然現了身下的這群孩子。

沒人敢回答。

“是些新生！”胖子費艾爾邊笑邊對他們說“是快分配住處了吧？”

一些孩子靜靜地點了點頭。

“祝你分到海夫巴夫”費艾爾叫道“你知道嗎我就是從那兒畢業的。”

“現在向前走”一個女高音喊道“分配儀式要開始了。”

麥康娜教授回來了鬼魂們一個接一個地又穿過對面牆壁離開了。

“站成一隊”麥康娜教授告訴新生們“現在跟我走！”

哈利感到自己的雙腿像是灌了鉛一樣十分奇怪。他排在一個沙土色頭男孩子的後面羅恩緊跟著他。他們這一隊人重新穿越大廳走進一扇對開的大門進入到了大會堂。

哈利從未見過有哪個地方如此奇怪且輝煌。其他高年級的學生都坐在四張長桌子前他們頭頂上方竟有數以千計的蠟燭在半空中飄浮將整個大會堂照得燈火通明。桌上擺滿了閃閃光的金制的碟子和高腳杯。大會正前面的臺上還有另一張長桌子老師們都坐在那裡。麥康娜教授將新生們領上高臺叫他們面向師兄背對老師一字排開地站好。那千百張注視著他們的臉就好像閃耀的燭光中蒼白的小燈籠。

分散在學生中的鬼魂將原本模糊的銀器變得閃亮。為了避開臺下的目光哈利抬頭仰望恰巧看見點綴著星星的天鵝絨般美麗的黑色天花板。他聽見荷米恩在他耳邊低語：“有人曾對它施了魔法使它看上去更像外面的星空。這是我在《霍格瓦徹故事》中