第九十六章 藏鋒二爺

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夫妻兩個有一陣沒見，在屋裡說了會兒話，黏糊了一陣，這才忙活著給張廷玉他們準備晚飯。

次日送走了張廷璐，日子一下悠閒了下來，

葉員外家已經鬧翻了天，葉員外僱了好幾條大船，安置好了家裡人，連夜來給張廷玉叩了三個響頭。

雖鄰里多年，不怎麼走動，可畢竟是兩家這麼多年的鄰居了，還請他看在同考的葉朝成的份上，照顧一下他家裡。

如今葉員外僅有了一個幼子葉遠成，才十三歲，家裡僅有一個婦人和老大家留下的孤孀。

長子平白無故去了，還要去江寧給收屍。

他叩別了張廷玉，便連夜走了。

葉員外，將一場大戲拉到了江寧的大幕上。

張廷玉只在後頭看戲，推波助瀾。

在那邊，而今只有一個鄔思道堪用，除此之外便只有一個羅玄聞。

但張廷玉還不敢用得太厲害，靜觀其變罷了。

平白死了個秀才，可不是什麼小事，尤其是這秀才去年也過了鄉試。

葉員外去那邊之後，便開始告官，告的就是趙子芳。

現在趙子芳還是鄉試的主考官，哪裡受得住這樣的壓力？

趙子芳辯稱他從未遇見過什麼葉朝成，葉朝成投河自盡完全與他沒有關係。

現在江寧也沒人查趙子芳，只有滿城流言如風雨。

事情一直鬧到了放榜的那一天，於是有意思的一幕便出現了。

誰都沒想到，鄉試放榜，葉朝成竟然在第六十三名，整個江寧都震驚了！

作為鄉試主考官，趙子芳若真跟葉朝成有仇，怎麼可能評了葉朝成的答卷為第六十三名？

要知道，這一放榜，葉朝成可就不是一個秀才了，而是舉人！

清朝的舉人多金貴？

趕會試時候，順著水道上京城，不管是過什麼閘，朝廷大員都不能開，但凡是船上有舉人，一叫必須開閘放人過去。

事情轉瞬之間嚴重起來，死了的不是個秀才，死後成了舉人，也是奇譚了！

這一下，人人都說這趙子芳必定沒有撒謊，桐城這邊的張廷玉卻直接寫了一封信，叫人投給了還在江寧的鄔思道。

那時候，他只摟著顧懷袖，說：“趙子芳弄巧成拙，這一回是必定要栽了。”

每年鄉試，所有舉人的答卷都要刻成《新科諱墨》，傳於鄉里，原本還沒什麼問題，可這回一傳就傳出問題了。

科舉時候，主考官要給每一張答卷評定等級，圈點後寫批語，而每一名考生的答卷都是可以領回去的。

葉朝成的答卷領回去了，別人的答卷也領回去了。

可趙子芳在葉朝成的答卷之上做的批語，句句都是誇讚，實則葉朝成此文平平無奇，只能說是中規中矩，無甚出彩之處。

緊接著，更有意思的一幕出現了。

街頭巷尾不知何時開始傳閱一份手抄的張家三公子的答卷，八股作得是絕妙，引經據典，文采風流，比之葉朝成不知高超多少。

人人都問，這是誰人的答卷呀？

有人說，當朝張英大人家三公子的答卷。

又一問：那在今年江寧鄉試的第幾名啊？

又有人答了，百名以後啊！

嘿，百名以後？

這位看官您可別開玩笑了，這麼漂亮出色的一份答卷，竟然說是百名以後？這不就是落第的意思嗎？逗我們呢！

有人不信邪，往榜上一個個地對名字，還真沒找見“張廷璐”三個字。

這可出了大事了，這樣一份答卷，竟然被處處批點，這裡不好那裡不好，那你趙子芳覺得什麼是好啊？覺得葉朝成那樣的答卷好？

你答應，咱們考生也不答應啊！

由此便直接鬧起來了。

你說說你，逼死人家一個考生也就罷了，左右逼死的不是咱們，葉朝成有眼無珠招妓跟你一起也就算了，咱們不管。各人自掃門前雪，可你把這葉朝成的答卷評成第六十三，人三公子如此漂亮一份答卷，招你惹你了竟然落第？

葉員外也趁勢折騰開了，四處喊冤。

兒子都已經死了，拿個舉人的功名又有什麼用？

更何況，葉朝成分明就是用舉人的功名來誆騙人的啊！

葉朝成的答卷有這個水平被選出來中舉嗎？顯然沒有呀。

那趙子芳這樣做，便是他心虛！

事情發展到九