第二一四章 蛛絲馬跡

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懷袖的意思，張廷玉明白，他親親她臉頰，便笑著出去了。

有人同時去廚房那邊吩咐做事，張廷玉則順著院牆這邊走過去。

隔壁還是葉家，只是已經多年沒有往來了，張英等人沒了的時候，也沒說有個什麼表示。畢竟葉家的姑娘平白沒了，現在還記恨著張家呢。眼看著葉家那邊請來了風水先生，賑災之後的幾天，都在琢磨著怎麼修院牆。

到底兩家中間這一道牆已經老高了，人人都叫做“六尺牆”，代表著兩家之間的恩怨。

可張廷玉沒想到，今天剛從這裡過，還想著怎麼跟周道新說話，只聽見隔牆一聲大喊：“砸了！”

緊接著就是巨錘敲擊牆面的聲音，阿德簡直被嚇了一跳，整個人都往上蹦了蹦：“隔壁的你們幹什麼！”

葉員外早已經老邁不已，身邊站著個先生，拿了個羅盤正在算，說這面牆打了好，回頭重修。

張廷玉就這麼揹著手一望，忽然之間有些無話可說。

葉家當時沒了一個姑娘，後來葉家一位公子也因為落第而投河自盡，那一年張廷玉鄉試也沒中，可是他藉此扳倒了當時的鄉試主考官趙子芳。後來張廷玉高中狀元，桐城這邊得了訊息也熱鬧了好一陣，葉員外一想到自己亡子，哪裡能高興？

現在張英吳氏去了沒三年，竟然有人砸牆而過，張廷玉倒是哂笑，他們也不怕沾了晦氣。

“葉員外，這是何意？”

葉員外冷笑了一聲：“兩家隔著牆久了，府挨著府，不知道的還以為跟你們張家多親近，如今拆了重修，你們家的牆往後頭退三尺出去！”

一口惡氣在心頭，葉員外這麼多年都沒有想明白，自家兒子怎麼就那樣平白去了，張家的兒子竟然就中瞭解元，又得了狀元，後面還有個朝元！人比人真是氣死個人，今天葉員外就是來找晦氣的！

他看向了後面猶猶豫豫的工匠，只道：“還愣著幹什麼？砸！”

阿德一看這人還來了勁兒，上去就擄袖子：“嘿，你們這也太無禮了吧？咱們家都還掛著白，你們什麼意思？！”

“修牆之事十萬火急，風水先生算過了，礙不著你們家。”

葉員外可懶得理會阿德，說了一句就繼續指著牆，讓工匠砸。

眼看著阿德還要跟他理論，張廷玉卻冷笑了一聲：“讓他們砸！”

眼不見心不煩，張廷玉那邊還有周道新等著，不過就是一面牆，張家大宅大著，還怕少了那三尺地？

“二爺，這，這也——”

阿德就是難嚥下這口氣，好好的這葉家也是能找事，欽差貴人一走，立刻就上來找事了。只怕是最近見著張家裡裡外外進出不少人，知道現在張家人厲害，所以看著堵心了吧？

原本都是桐城望族，怎麼就成了這樣？

“二爺，咱們這三尺千萬不能退！要是退了……”

“有什麼不能退的？”

張廷玉步子頓了一下，回頭看了看那被砸了的牆，三尺而已。

“先父言，萬里長城今猶在，不見當年秦始皇。一堵牆，再過幾年風風雨雨去，你且看看還留下什麼……讓吧，讓他三尺又何妨？”

說著，他人已經直接朝著前院廳中去了，阿德摸了摸自己的頭，回頭看了葉員外一眼，終於忍不住“呸”了一聲，“讓你是二爺大度！什麼為老不尊的東西……”

屋裡周道新聽見動靜，出於禮貌沒出去看，不過看在張廷玉老神在在地進來了，才道：“我近來整理桐城的卷宗，處理王巖的事情，今日聽了你家這牆的事，倒是想起一樁懸案來。”

“說的可是當年葉家姑娘？”

張廷玉倒是還記得，不過已經是不知道多少年前的陳年舊事了。

“如今你好歹也是一省巡撫，怎的還喜歡這些刑名之學？”

“唉，甭提了，我也想著我若只是個刑名師爺多好？”

周道新就好這一口，端看他當年在納蘭家宴席上所言所述，便知這人精通刑罰與查案。

張廷玉聽他戲言，隨口便建議道：“你可以向皇上請辭，我估摸著會有不少人同時來參劾你，巴不得把你從這個巡撫的位置上拉下來。多少人求都求不來的肥差，你自己倒還想著往外頭推。”

“我這不是最近整理卷宗手癢了嗎？整日裡跟公文打交道也是累人。”

喝了一口茶，周道新舒了一大口氣，放下茶盞又揉了揉自己額頭。

“不過說起來，葉家姑娘的事情，你當年也有