第35部分

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是獵戶，因每日跋山涉嶺，這才把房修在了這裡。後來上了歲數，山爬不動，叉也使不成，老伴又沒了，便只能替人做些棺槨勉強餬口。”

元芳點點頭：“是這樣。”

老漢道：“客人，這大山的道路崎嶇險峻，除了附近來運棺材的，一年之中都不會有生人到來，您怎麼會走到這裡啊？”

元芳笑了笑道：“實不相瞞，我們的一位朋友中了劇毒，想要尋找鎮甸醫治，不想卻錯投到大山之中。”

老漢一驚：“中了劇毒？”

元芳道：“正是啊。”

老漢道：“讓我看看。”

元芳一愣：“怎麼，您會治病？”

老漢笑了：“我早年是獵戶，這山中的毒蛇猛獸，任哪一樣都能要了你的性命，要想命長一點兒，就得什麼都會點兒。“

元芳也笑了：“那就有勞了。”說著，二人站起來向偏房走去。

偏房裡，如燕在為虺文忠擦拭臉上的泥土。元芳和老漢走進來，如燕抬起頭來望著他們。元芳道：“如燕，這位老人家說他會治病，讓他看看吧。”

如燕高興地點點頭。老漢快步走到虺文忠身前看了看，嚇了一跳：“好厲害的毒呀！客人，您這位朋友是讓毒蛇咬了吧？”

元芳先是一愣，而後趕忙點頭道：“正是。正是。”

老漢伸手翻開他的眼睛看了看，輕輕搖搖頭：“二位，別怪老頭子嘴臭，您這位朋友恐怕是沒救了。”

元芳和如燕對視一眼，輕輕嘆了口氣。

老漢道：“不過，我家倒是有幾種解毒清熱的草藥，也許能夠替你們這位朋友緩上一緩。”

如燕的眼睛登時亮了：“哦？老人家，您手裡有什麼草藥？”

老漢想了想道：“嗯，有車前子、馬兜鈴、闢寒、獨兒怪……”

如燕一喜：“您這裡有獨兒怪？”

老漢點頭道：“正是呀。”

如燕道：“太好了，元芳，虺文忠還有救。這獨兒怪，正是消解蟒蛤之毒的藥中的一味，如果用獨兒怪煎熬服下，我想他再挺兩天是不成問題的。”

元芳驚喜道：“真的？”

如燕點頭：“當然是真的。老人家，您能不能把獨兒怪多給我一些。”

李元芳再探大楊山（12）

老漢笑了：“當然可以，這個值得什麼。”

如燕笑道：“那就多謝了。”

掌燈時分，柳州刺史府公堂的大門在軋軋聲中轟然關閉，衙役立起免告牌，這意味著一天的工作已經結束。二堂上掌起了風燈，刺史溫開坐在桌案前，埋頭批閱著文牒。外面腳步聲響，柳州法曹快步走進堂中，在溫開耳旁低聲說了幾句什麼。溫開猛地抬起頭：“哦，有這等事？”

法曹點了點頭：“大人，您看該怎麼辦？”

溫開略一沉吟：“不要打草驚蛇，到了深夜再行動。”

青陽客棧已恢復了平靜，夥計們忙忙碌碌為住店的客人準備著晚飯。上房之中高燃紅燭，燭火在微風摧擺下明滅閃爍，就像狄公此時的心情：青陽客棧究竟是個什麼樣的地方？與蛇靈組織到底有沒有關聯？今天，發生在客棧中的兇案又是怎麼回事？他緩緩踱著，靜靜地思索。外面傳來輕輕的敲門聲，狄公轉過身道：“進來。”

女童小鳳端著茶碗走進來，鞠了個躬，將茶杯放在桌上。狄公微笑道：“怎麼是你來送茶，狄春呢？”

女童搖了搖頭，打了幾個手勢。狄公道：“你是說，他在安排晚飯，讓你來送茶，對嗎？”女童笑嘻嘻地點點頭。

狄公道：“你叫什麼名字？”女童比了個飛翔的手勢。狄公問，“小飛？”女童搖搖頭。狄公略一沉吟笑道，“小鳳。”女童笑了，伸出大拇指。

狄公道：“小鳳啊，你是什麼時候到青陽客棧的？”女童比了個手勢。狄公點點頭，“一個月前。是不是老闆對你不好啊？”

女童低下頭，一滴淚水落在了地上。狄公感到鼻子有些發酸：“你的父母呢？”小鳳比了個死的手勢。狄公長嘆了一聲，“那麼，你在柳州還有什麼親人嗎？”小鳳搖搖頭。狄公和藹地拍了拍她的肩膀道，“好了，你去忙吧。”小鳳點了點頭，轉身走出門去。

狄公深深地吸了口氣，又緩緩踱起來，口中喃喃地道：“他是誰？他為什麼要這麼做呢？”

山頂小院。大風勁吹，將院中的棺材颳得嘎嘎作響。如燕端著藥碗走進偏房，老漢跟在她的身後。炕上的元芳道：“藥熬好了？