第十章 營生

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大姑的去世對父親陳子敏的打擊非常大。雪嬌從母親李氏的口中得知，祖母劉氏的身份非常神秘，村裡老一輩人說她是富家小姐落了難，也有的說是官家小姐家裡犯了事，流落在茅山跳河之際被祖父所救，於是嫁給祖父。

祖母生了大姑陳文秀、父親陳子敏、二姑陳文英。祖母識文斷字，陳文秀和陳子敏幼時就由祖母親授經史，還教會了大姑吹壎。

陳雪嬌想，怪不得祖父一介農夫竟會培養父親成為秀才，原來都是祖母的功勞。

祖母嫁給祖父，一直鬱鬱寡歡，最後咳血而死。死時，陳文秀六歲，陳子敏五歲，陳文英只得兩歲。後來祖父續娶王氏為填房，王氏生性蠻橫，對劉氏的兒女異常苛刻。文秀記住母親遺願拼死也要讓陳子敏讀書，那年鄉試為了讓陳老爺子和陳老太太答應讓子敏參加鄉試，文秀拒絕了一直對她有意的許秀才嫁給陳老太太的孃家侄兒王寶柱。

陳老爺子在原配劉氏面前一向自卑，自從續娶了陳老太太王氏之後，愈來愈不喜歡劉氏所生的兒女，劉氏所生的兒女讓他想到自己百般討好劉氏的那些灰暗歲月。

“都是上一輩的孽啊。”李氏嘆道。

陳子敏參加第一年鄉試就中了秀才，只是無心在參加科舉，選擇在白土鎮的私塾裡當私塾先生。秀才可以不用納稅，陳子敏當先生每年有十兩銀子可拿，如果按照現在生活水平，陳子敏家算是中等偏上，可是因為一大家子在一起生活，陳子敏的銀子交公，導致自己家人吃不好穿不暖。陳雪嬌想，要想個法子掙錢不可，大富大貴的生活想也不去想，能夠吃飽喝足也不枉在古代走一遭。

瞧這家中情形，吃飯時候多夾一口菜都要被陳老太太翻白眼厲聲喝止，更別提吃飽喝足了，要想過上好生活看來只有依靠自己了。

“二姐，”小弟齊平蹭到雪嬌身邊悄悄道：“二姐，咱們去淮水玩吧，那裡有鳥蛋，煮熟了吃可香了。”

雪嬌看到齊平瘦弱的身軀，心裡不禁湧上酸涼之氣，禁不住他的請求點頭答應。

所處的村莊茅山有一條河，是淮水的支流，莊上人都稱小淮水，陳雪嬌聽父親說淮水的來歷，三千年前的同一片夜空下，一輪蠻荒的月亮在天空中發出銀白色亮光，一條大河在蘆葦與野草中靜靜地流淌，一種叫“淮”的短尾鳥一群群地棲息在河邊，給莊人來帶祥和之氣，於是莊人命名這條河為小淮水

小淮水長滿了野生的蘆葦，雪白的蘆花讓整個河面彷彿飄蕩著雪花，河水潺潺的奔流，河岸邊種植著豆子、玉米，郁郁青青連綿不絕，空氣裡散發著迷醉的莊稼氣息。

雪嬌和齊平沿著河岸走，正午的陽光正烈，出了一身汗。齊平在草叢裡仔細需找，希望能夠找到野雞或者野鴨的蛋，但是一無所獲不禁沮喪起來。

走累了，兩個人坐在一片河灘上休息，雪嬌呼吸著野草野花釋放的清甜氣息，內心一片澄明。

“哎呀......”齊平突然吃痛喊叫了起來，緊接著一陣歡呼：“螃蟹，二姐，快看有螃蟹。”原來齊平被螃蟹夾了一下，雪嬌順著齊平手指的方向看到一隻肥碩的螃蟹往水裡爬。

“二姐，咱們逮螃蟹燒了吃。”齊平大聲說。

這麼肥碩的螃蟹自己吃豈不是可惜，陳雪嬌第一個念頭就是抓來賣。現在是秋天，桂花盛開的季節，也是螃蟹膏滿脂肥的季節，許多富人家都喜歡在秋季邊賞桂花邊吃螃蟹，何不抓來賣給富人呢。

“平兒，你想不想吃胡福樓的冰糖糕點，想不想吃孟家燒鵝。”陳雪嬌**齊平。

“想，可想了，可是咱們沒有錢買，我吃的還是行健哥哥給買的。”齊平禁不住流口水。

“咱們捉螃蟹去白土鎮賣，賣的錢給你買。”陳雪嬌笑道。

“可是，要是被爺奶知道了，肯定會捱罵。”齊平踟躕，在這個七歲孩子的心裡，從來沒有想過可以去街上賣東西。

“你不說我不說誰知道呢，賣的錢給你買孟家燒鵝，買只大個的都給你吃。”陳雪嬌繼續**道。

齊平撲閃著眼睛點了點頭，爬到蘆葦從裡編了一個簡易簍子用來裝螃蟹。陳雪嬌對抓螃蟹輕車熟路，記得她前世童年在鄉下姥姥家生活，每年秋天都會跟隨表哥抓螃蟹。螃蟹長在石塊下或者洞裡，陳雪嬌和齊平不斷翻動著石塊，用樹枝挖著洞，不到兩個時辰就抓滿了一整簍子。

陳雪嬌揹著簍子，想到沉甸甸的螃蟹能夠換回銅板，也不覺得累了。兩個人抄近路，很快來到了鎮上。

陳雪嬌想哥哥的同窗韓行健家是