第7章 逼債

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“不行！為娘絕不……絕不同意你去做秦府的丫鬟，為娘寧願死也不願意用你的賣身銀子治病……”

張氏被自己的女兒叫醒後靠在床頭聽完趙梅兒的話一口斷然否決了她的提議，因為心緒太過於激動，所以說到後面就話不成聲，開始劇烈地咳嗽起來。

趙梅兒忙上前去拍著她背心幫她順氣，一面嘴裡頭勸她，“娘，你這可不是說得氣話麼？你要是死了，我和蓮兒也活不下去。只有你病好了，好好的活著，我和妹妹才能覺得日子有盼頭……”

張氏聞言也知道自己女兒說得是實話，可是要靠自己女兒的賣身銀子瞧病抓藥，她真是不想再活了，只覺得自己實在無用，這樣拖累女兒。這麼想著，眼中不覺滾下淚來，一顆顆的，斷線珠子一般。

趙梅兒又忙從枕邊拿起一塊舊巾帕替張氏擦淚，看到自己孃親傷心流淚，她心裡也難受得很，可是卻要強忍著不敢在面兒上露出絲毫的傷痛之色來。

張氏好容易止住了咳嗽，一旁的趙蓮兒忙從瓦罐裡倒了碗一早從井裡打起來的水遞過去，讓她喝上一口。雖然是早晨才從井裡打起來的，但屋子裡冷，這會兒上頭已經結了些碎冰渣子。

“娘，你喝些吧……”趙蓮兒將手中的粗瓷碗往張氏唇邊送。

張氏咳得喉嚨灼痛，就著女兒趙蓮兒的手喝了一口冰水，才略覺得好些。還要再喝一口時，趙蓮兒卻忙將碗端開，嘴中道：“可別喝了，這水太涼，咱家連柴火也沒了，本來該給孃親燒些熱水喝的……”

說到這裡，趙蓮兒停住不說了，張氏方才聽兩姐妹說了年前交的繡品沒有交出去的事情，如今家裡頭是一文錢都沒有，這眼看連飯都吃不上了，更不說有錢給自己瞧病了，自然連燒些熱水喝也是奢望了。自己如今又病倒在床，家裡頭討生活的重擔都壓在了年輕的兩姐妹身上，她真想一死了之，免得自己再拖累兩姐妹。但是剛才兩姐妹說得也在理，要是自己撒手而去，她們兩個沒了爹孃，說不定會落到自己婆婆和嫂子手裡，將兩姐妹賣了也有可能。哎，一想到這個，她又狠不下心尋死了，只是不住默然流淚。

趙梅兒見狀便一面繼續替孃親拭淚，一面把馬牙婆對自己說的那秦府裡頭對買進去的丫鬟如何好，月例銀子如何多的話對張氏說了，最後說：“這樣的去處也算是好的，所以孃親您就答應了行不？”

張氏不說話，就算真像自己女兒說得那麼好，但她覺得自己答應了，同樣以後無法去見地下的亡夫，這和把趙梅兒嫁給那魏員外也沒什麼區別，實打實的是賣女兒，而且這還讓自己女兒成了奴婢，入了賤籍。

屋子裡一時間陷入了沉默之中。恰在此時，外頭忽地傳來一陣急促的腳步聲，然後西屋的半舊棉簾子被猛地被掀開，一個尖銳的聲音立即在屋子裡響起，“我說弟妹，你借下的我家的銀子啥時候還？你瞧瞧你如今病得要死不活的，這萬一哪天你有個不測，讓我找誰還銀子去？”

張氏一見自己的嫂子吳氏又來逼債，心立刻就揪起來了，又是好一陣咳嗽，話都說不出來了。

吳氏見了自然是又在旁邊冷言冷語，“我可跟你講，就算是你死了，別以為這賬就給清了。梅兒和蓮兒是你的女兒，以後這銀子我可是要找她們還的……”

張氏聞言，心中暗道不好，果然這吳氏要打自己兩個女兒的主意。要是自己真死了，她們兩姐妹落到貪財的吳氏和婆婆手裡頭，那跟落入虎口沒有任何區別。

“大伯母，還請你出去，我娘還病著需要靜養，你不要在這裡吵鬧。”趙梅兒上前一步站在吳氏跟前冷聲道。

“我出去？你們還了我銀子就出去，不然，別怪我說話不客氣！”吳氏雙手叉腰聲色俱厲道。

趙梅兒咬了咬唇，對上吳氏的三角眼，緩慢道：“大伯母，你且別吵了，外頭的馬婆婆你看到了吧？今兒個我已然答應她去秦府做丫鬟，這一兩日之內想必就能還上你的銀子了。”

“梅兒！”“姐！”張氏和趙蓮兒聞言同時痛撥出聲。

吳氏一聽眼中一亮，唇邊浮起詭異的一抹笑，立即開口道：“好啊，大侄女兒，這可是你說的，那我就信你一回。正好今日我也沒事，就在外頭堂屋裡等著，等著你還銀子。我可把醜話說在前頭，要是你哄騙於我，別怪我拿你妹子去抵債。正好我舅舅的麗春院裡頭缺人……”

“……咳咳，你給我出去！”張氏勃然大怒，咳嗽著憋出這麼一句話，同時手在棉被上重重一拍。怨不得她如此生氣，這吳氏的舅舅在吳縣城裡開了家妓|院，每年總要買些容