2. 第2章

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多身子弱，病了死了的居多，剩餘老幼的吃食按律例一日又只是勞役丁人的一半，所以尋常分飯給物的東西就少，油水自然少，閒是閒來貧是貧，朱老五是從軍營出來的，還曾是個小頭目，脾氣大性子莽，自是不樂意，然而又與那些個尋常欺壓勞役的慣犯脾氣不和，甚至動過手，得罪有些背景的管事，便更沒機會出頭了。

他從來分飯都是擺著個臭臉，今日更是罵罵咧咧嘴上好不乾淨。卓思衡很想捂住弟妹的耳朵，心想這可不是他們家書香門第早教該有的內容，但又疑惑，平常一直顫顫巍巍在那邊點卯算數的張老文書哪去了？難不成是為這個朱老五才眉毛不是眉毛眼睛不是眼睛的？

卓思衡心從來很細，也善於觀察，脾氣又不急躁，被這樣說也還是斯文乖巧，默默領了飯食帶弟弟妹妹去一旁人少的地方吃。悉衡還小，得卓思衡把炊餅掰得碎碎的泡進湯水裡浸軟了再入口。

剛安頓好，朱通竟走到他身邊，橫眉立目說道：“你剛才是不是給弟妹少領了炊餅？”

卓思衡搖搖頭，他是按數拿的，朱通又昂頭朝身後還沒吃完回家的人大喊：“有哪個活該餓死的少拿了？”

明明是好話，他嘴裡說出來就很不好聽。平常大家就很怕朱通，今天更是瞧出他脾氣不對付，沒人敢應聲，朱通便罵罵咧咧將剩下的兩個炊餅撕成五六塊，就近給幾個老人孩子分了，卓思衡還分到一小塊。

悉衡已吃飽入睡，這一小塊餅饃便被卓思衡一分為二，塞給兩個妹妹。

“姐你吃，你瘦。”慈衡雖然才四歲，但已經和六歲的慧衡一樣高了，她單純的認知裡姐姐從來都是病歪歪的，得多吃才行。

慧衡卻緩緩搖頭道：“哥哥夜裡還得背書，每天都餓得肚子叫，咱們給哥哥吃吧。”

兩個女孩的話教一旁的朱通聽去，他臉上的戾氣消去幾分，兩隻大手胡亂摸了把慧衡和慈衡的腦袋，冷哼一聲道：“你們吃你們的！你哥是半大爺們兒，還能餓死不成？讀書有個屁用，不如會算個賬記個數，還能幫軍爺我點點冊子。”

聽他這樣說，原本不打算招惹是非的卓思衡卻忽然腦袋大為靈光！

算賬？計數？

這是數學啊！

在他學習語文已經學吐了的時候，突然出現的數學題彷彿一道光亮，叩開他這個當代考試製度下恐怖的人形解題機器、無情的應試教育踏破者、全省全市知名數理化做題家那沉閉已久的心扉。

“朱管監是需要人幫忙清點數目記賬麼？我可以試試。”他將躍躍欲試藏得極好，一副聽話老實的模樣，比尋常九歲男孩討人喜歡多了。

朱通只聽說自己營裡過去都是讀書做官人家，只會酸文，哪懂這些庶務？可他實在不識字又不會賬目，便狐疑打量卓思衡兩眼，半信半疑道：“你行？你行你去看看，不行別瞎翻亂看，給我規矩放回去！”

卓思衡滿心期待開啟記簿，以為等待自己的至少是個全國卷倒數第二道大題，結果卻只看到一個樸素的加減法。

這種大材小用行為著實令他失望。

但他很快發現，怪不得朱通為此事心煩，這簿冊裡的記載瑣碎的不行，蓋因夥營不是按照每日每人頭給份例的炊餅湯羹，而是先以月計將一月營內的支出全列出來，每日再領多少抹去多少。

老弱婦孺在極北的嚴冬都是隔三差五生病，若是有人病了沒來，吃食便能剩下，因為按規矩領食也是另外一種意義上的點卯，方便檢視是否有罪戶逃亡，除非那種極其嚴重由營醫大夫批了條的重患才能帶回家用食。這樣一來，若是有些日子少人來領，那便在月末幾日多填些，月初發多少算多少，將賬做平，概不回折，而多下來的那些就各自填各自營裡管事的口袋，雖然只是蠅頭小利，但雁過拔下的毛也能集腋成裘。

這樣一來就苦了下面算賬點卯的，還得每日算好均攤和對上前面的空額，朱通大字不識，即便會簡單日常的心算，怕是也沒那個耐性自己一筆筆添畫找補。

粗略往前瞧瞧，這個月似乎沒什麼需要填補的地方，於是他便只將今日的算了，眨眼的功夫，人頭和菜食數就已清點完畢，卓思衡將記簿遞給朱通說道：“五十三個炊餅五十三人領訖，湯羹每人一溢，都已點卯，多出的兩個沒算，還有半個月到月末再補也不遲。湯羹昨日的也沒填好，許是張文書病急沒顧上，我也補上了。哦對，今日是旬末，冊子裡旬末計數的地方空著，我也給填好了，這一旬共是五百……”

“停停停！你跟唸經似的！”朱通耳朵裡像有十七八隻蚊子