8. 熬糖

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第8章

收攤回去的路上，鍾予槿買了一車的甘蔗。

從前鍾老爺就是靠賣糖起家，賣的糖品就兩樣。

一種是麥芽糖，先讓小麥泡在水中發芽，同時備上蒸熟的糯米，二者混合發酵，過濾出液體，起鍋熬煮十幾個時辰，再定型。

另一種是蔗糖，胹鱉炮羔，有柘漿些，飲用蔗漿早就不足為奇，臨州城人更擅長用甘蔗熬出蔗漿，待蔗漿冷卻凝固成為黑褐色的糖塊，再拿出去賣。

兩種糖都取之珍貴，一個要用糧食釀造，一個要依靠人流血流汗，從種到收再到熬糖，費盡力氣一車甘蔗也只能產出少量的糖。

所以本朝糖價確實有些高，若不是這幾年臨州城內的製糖戶越來戶們見種甘蔗有利可圖，便開闢蔗田，轉賣給城裡的糖戶，糖產量有了些許提高，恐怕吃口糖仍然是件奢侈的事情。

回家已經到了午食的點，鍾予槿先把一車甘蔗卸下，把趙大娘的驢喂得飽飽的，送了回去。走時趙大娘硬要塞給她一兜凍得邦邦硬的甜梨。

推脫不了，鍾予槿也就恭敬不如從命，拎了回來，正好回去煮甜梨湯潤潤嗓子。

回家後她先將集市上來的鯽魚收拾乾淨，搭配李嬸送來的白菜做酸辣魚湯。

經過一年生長的魚從冰湖裡捕撈上來，肉質格外細膩鮮香，用熱油煎成兩面金黃，倒入熱水，小火慢燉，煮出奶白的湯汁，將脆爽的白菜切碎放入，一起熬煮。

兩樣都是極為鮮美的食材，也不必費什麼調料，灑些鹽巴，醋和胡椒粒。喝完湯後，鍾予槿身上格外暖熱，開始製糖大業的第一步。

在後世，鍾予槿用小麥親手做過麥芽糖，方法不難，可臨州城內做麥芽糖的商戶已經有很多，真要競爭起來她這個小作坊還不知道能不能掙個本錢。

況且麥芽糖還需要用糧食去發酵，在這個農耕時代成本實在高，可出糖量卻不成正比，實在雞肋。

而蔗糖因為技術原因，城裡的大多數製糖工坊只是把甘蔗榨汁，再進行曝曬。也有工坊把甘蔗榨汁熬煮，但熬出來的糖要麼是一團黑乎乎的粘稠糖漿，要麼便是一團黑渣，嚐起來味道也甜，但賣相實在不好看，雜質頗多。

蔗糖的工藝落後，那就想辦法提升，沒糖，那些糕點果脯之類的甜食做起來更難。

鍾予槿心裡有更多的打算。

蔗糖在這個時代還只是初步開發，若是她把後世的種植方法和製糖技術搬過來，再以器械輔助，實現量產，日後製作糖食賣出去，按照現代的說法，這就是一整條產業鏈。

她在腦中暢想半天，幹勁立馬湧上來。

鍾予槿原本是深信沒吃過豬肉，還沒見過豬跑的理念，打算自己動手研究，可在砍了兩根甘蔗，手臂被震得極痛後，還是忍不住去了隔壁李大嬸家借刀具。

“你買這麼多甘蔗能啃得完嗎？”李嬸跟她進了院子，瞧見滿地的甘蔗有些擔憂地看了看她，難不成她是準備賣蔗漿。

“不是吃的，用來熬糖的。”鍾予槿扔下鈍刀，換上更鋒利的刀具，果然效率提高不少。

李嬸看著面前的小姑娘拿著刀具哐哐地砍甘蔗，頗為心疼地說道，“你這孩子，想吃糖可以用點麥子自己釀啊，你既然是鍾家的女兒，肯定是學過這些的，用甘蔗熬糖太麻煩，若是熬出一鍋黑渣子，不就白費力氣了。”

鍾予槿笑道：“李嬸，你就放心吧，這是我爹留給我的秘方，我今日想來試試。”

李嬸盯著那晃動的刀刃，不放心地留下來，“你一個人弄這些怕是明早都砍不完，我也閒著，幫你削幾根。”

鍾予槿擦了擦頭上的汗，對著李嬸露出笑來，“那就多謝李嬸了，等熬出來糖我們兩家分食。”

有了鋒利的刀具，鍾予槿儘量將這些甘蔗碾碎，再把這些甘蔗碎放在鍋裡不斷熬煮過濾，等熬出來赤黑色的糖漿時再重新入鍋不斷熬，一車甘蔗最後只剩下一鍋糖漿。

按照往常，這時候該收火等待糖漿凝固，趁這些固體糖漿較軟時，及時翻出來放入方形器皿中反覆壓平，最後切成小塊，這便是很多賣糖郎沿街叫賣的糖塊。

臨州城的大多數製糖戶都是用這樣的方法，過程繁瑣，但出來的品相很是不好，今晚鐘予槿想試試新方法，將裡面的雜質儘可能地撇出來。

作坊內柴火燒得很旺，浮在屋頂的霧氣都有一股甜絲絲的香氣，鍋裡糖漿冒著細小的泡泡，鍾予槿