10. 內鬥

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第10章

鍾家庭院，家中的僕人婢女分工有序地在庭院裡忙活，清掃積雪，給樹幹綁上布條以保暖，溫暖的花房裡面燒著炭火，秋菊和月季肆意盛開。

當年鍾家一朝發跡，恰逢鄭氏接連生下一兒一女，鍾老爺便在金鐘坊裡蓋了座極為富麗的宅院。

後來鍾家二房三房也相繼搬進金鐘坊，如今整個坊內聚集了鍾家上下所有的族親。算來鍾家大房若是沒有靠著這些親眷，哪能這麼快臨州城內快速扎穩腳跟，成就一時榮光，如今鍾老爺雖然離世，可也沒幾個對家敢和鍾家叫板。

雖是冬天，可鍾家的庭院卻不荒蕪，墨綠色松柏被雪水洗淨，愈發鮮亮，視窗的臘梅因為室內溫暖的炭火提早鼓起花苞。

“胃口可真是大啊。”鄭氏坐在長廊下翻閱賬冊，眉心緊蹙地搖頭。

見狀，身邊鬢邊花白的老嬤嬤小聲嘀咕道：“夫人，依奴婢的意見，不如和知府大人通個信，把這夥人一起收了。”

鄭氏略顯不悅地睨了眼嬤嬤，“汪嬤嬤，這其中的干係太過複雜，不是你我就能一言拍板的。”

汪嬤嬤收回眼，訕訕笑道：“夫人勞心勞神，我看著實在心疼，多想了點餿主意，是我這個老不中用的多嘴了，夫人莫怪。”

鄭氏輕笑：“好在我年紀還不算大，還能撐住，倒是嬤嬤您才該多去歇息歇息。說來你跟著我也有十幾年了，這家裡上下要不是你在幫著我，我還真有點力不從心。”

“所以啊，我現在把嬤嬤當做長輩看待，這些繁瑣的事情嬤嬤不用管就是，您就好好在鍾家享清福。”

汪嬤嬤回應道：“夫人還沒嫁給老爺時我就跟著您，如今看您也成了一家主母，老奴是打心眼高興，定唯夫人是命，能幫忙就絕不含糊。”

鄭氏伸出手指捲起書頁一角，一雙眼睛盈盈地望著汪嬤嬤，“多謝嬤嬤替我分心，看來這家裡也就您願意替我分憂一一”

“大嫂，嫂嫂一一”

珠釵碰撞出清脆的聲響，連帶著焦急的聲音一起擾亂清淨的院子，院子裡的僕人紛紛給那位端著小碎步，一路叫嚷嚷的年輕婦人讓路。

“嫂嫂，嫂嫂。”

陣陣呼喊從前院傳到後院，鄭氏將賬冊塞給汪嬤嬤，起身整理衣裳，在鍾家三房夫人進院子前露出一臉慈笑。

鄭氏笑意盈盈地迎上這位美貌婦人：“我的妹妹啊，這是出什麼事了啊。”

闖進來的年輕婦人滿頭珠玉翡翠，衣服從領子到裙襬處繡滿了各式各樣的花，在這四下寂寥的景色裡像是突然冒出來一隻花蝴蝶似的，可那張珠圓玉潤的臉蛋上滿是難色。

鍾家三房夫人名喚蔣秀秀，是臨州蔣氏酒樓蔣家的千金，在鍾家鼎盛之時嫁給了鍾家三老爺，因是家中獨女，故而格外受父母親的寵愛，吃穿用度極為奢靡，每每出門都要把自己收拾得一身貴氣。

看見端莊自持的鄭氏，蔣氏收斂了聲音，嬌聲抱怨道：“槿姑娘不是聽您的話回老宅反省去了？”

“你給她多塞點銀子，讓她好生在裡面待著就是了，現在跑出來擺攤像什麼樣子。我今天去崇賢坊裡錢家赴宴，一屋子的女眷都在議論，說什麼鍾家要沒落了，當家嫡女都要去街上賣貨，還有的說是鍾家趁著鍾老爺去世便開始苛待她一一”

越說越是心中不忿，蔣氏板著臉坐了下來。

鄭氏站在那裡默默聽完，苦著臉抱怨著，“妹妹啊，你又不是不知道槿姑娘的脾氣，這些年她何曾聽過我的話，平日裡我都不敢在她面前大聲說話，老爺在時她都能對著你們呼來喝去的，我這個繼母更是半句話都不敢插嘴的啊。”

“老爺現在已經不在了。”蔣氏滿臉憤懣地起身，“如今是您當家做主，她一個小丫頭片子不在閨房裡安生地等待出嫁，整日就會為難我們這些族親，現在她自己咎由自取，犯了錯讓她自省，她卻打著鍾家的招牌滿城擺攤，像什麼樣子。”

鄭氏對著蔣氏為難地笑了笑，默不作聲地拍了拍她的肩膀勸慰道，“妹妹啊，彆氣，都是一家人，我等下再派人去給阿槿送點銀錢和衣裳，今年的雪下得這麼大，想必她在老宅過得也不容易。”

“消消氣，都是一家人。”

“既是一家人，那就讓她回來吧。”

二人抬頭一看，鍾家二房夫人徐氏和鍾家三姑母一併進了後院。鍾家這幾房住得近，平常有什麼事不用走幾步就能聚在一起，只是不知道