162、延後一日

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竟是以退為進，還是底蘊不如榮寧二府被迫離京呢？更像是後一種。

以對薛蟠的態度，寶玉並不敢自大的認為舅舅真的對他另眼相看，不管寫書出名還是出海說不定都有人家可以利用的地方，比如藉機和潤王、忠順相謀，做點什麼。

“表弟，還有要叮囑的麼？”薛蟠見寶玉皺眉苦思，心中焦急，忍不住出口相問。

寶玉按下心頭所想，淡淡道：“路上小心，最好掩飾行藏。遇事多問林之孝。”

薛蟠抓抓腦袋：“改頭換面？明白了。那我這就回去收拾，明日一早便南下。”

“無須大張旗鼓。去吧。”寶玉揮揮手，將人打發了。

若可能，他極想親自跟隨。

對啊，為何不能親自跟隨呢？寶玉陷入沉思。

將近期京中的事務從頭到尾想了數遍，他心中大定，決定暗中出京。

……

翌日。

秋高氣爽，天高地闊。

瓦藍的天空飄著幾絲白雲，溫暖而不熾熱的朝陽如同一個碩大的鹹蛋黃紅彤彤掛在東方天際。下方看不見邊際的密林中一條土黃飄帶從中穿梭而過，蔓延至遠方，彷彿將密林撕成兩片。這土黃飄帶正是從京中前往通州的官道。

官道旁有大片楓林，經霜楓葉鮮紅，猶如灑落的血跡處處。高大白楊挺立，枝頭尚未凋零的葉片巴掌大小，風一吹便嘩啦啦作響，猶如鬼怪拍手。再加上站在枝頭的老鴰不時慘叫一聲，讓行人聽了心頭髮寒頭皮發麻。

這路本該走熟了的，但不知為何，今日薛蟠總有膽戰心驚之感，不時拉住韁繩，停下駿馬，舉目四處打量。

沒有其他行人，看不見盡頭的官道上只有他這一行不足十人的隊伍。

“林叔，有些不對。”摸摸後腦勺，薛蟠乖巧的看向身旁一騎，上面坐著個頗為面善的中年人，像是哪來的鄉紳，正是林之孝。

林之孝四處看看，眉頭緊皺，小聲道：“是有些不對。”心中卻暗歎，薛大爺沒太大本事，趨吉避凶的直覺倒是敏銳。

被肯定薛蟠難得沒高興，反倒嚇了一跳，急道：“不會是劫道的剪徑吧？可咱們分明沒什麼行李和值錢的貨物。”

林之孝回頭看了看跟著的六名護衛，心裡一嘆，出門的時候就知道這趟差不好當，偏偏躲不過去。這不，馬上應驗了。

“大夥兒打起精神，小心戒備。”

聽到林之孝的吩咐，護衛忙警惕地四處望望。

見此，林之孝又是暗歎一聲，有經驗的護衛不該在他提起的時候才警惕。實在不明白，為何不選那些走南闖北十數年，見過血見過人命經驗豐富的護衛。

樹葉呼啦啦作響的聲音猶如在耳邊，彷彿催促一行人快快離去。

坐在馬上好一會，眯著眼睛的林之孝才睜開眼睛，手一揮：“快，以最快的速度前行！”說完，催動馬匹，舉起鞭子抽了馬屁股一下。

駿馬吃痛，撒開蹄子往前跑，差點把一時沒反應過來的薛蟠落下。

“愣著做什麼，快跟上！”林之孝回頭嘶吼一聲。

薛蟠連忙催馬追了上去，茗煙和護衛亦然。

風更大了，樹葉嘩啦啦的聲音已經像是遠遠傳來的雷聲。

若有若無的血腥氣隨風飄來，薛蟠抽了抽鼻子，心中大駭。

這一年多跟著商隊跑遍大江南北，自然不會每回都順順利利，少不了遇到山匪路霸。有的留下買路錢便可通行，有的新興勢力不買賬非要拿下所有貨物不可。

倒黴遇到後者這種，只能動刀子，打鬥在所難免，丟了性命的比比皆是，血腥味早就聞慣。

而這風中隱隱傳來的，與那些倒下的山匪、護衛身上傳來的血腥味一般無二，不可能是野雞野豬。

“有殺手！”

“有人不想我回金陵！”

“有人想我死！”

一個個念頭電光火石般在薛蟠腦中閃現，這對他那顆不太靈活的腦袋而言殊為可貴。

“改頭換面也被發現，完了。”本就不是多沉得住氣的人，又有看不見的敵人追擊，薛蟠的心氣一下去了大半，手腳直髮軟。

看他身體幾乎縮成一團，林之孝叱道：“無須擔心，自有人護著，咱們趕緊前往碼頭，那裡人多！”

聽到有人暗中保護，薛蟠眼睛“啪”亮了，整個人也恢復了精神，大喊道：“我就知道表弟不會不管我。”雙腿一夾馬腹，口中興奮道，“駕駕駕！”

駿