第138部分

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‘一片海域一重天’，這句話一點都不假，在早上日出的時候。美軍官兵們還在同暴風雨搏鬥，以20節的高速航行至中午時。：。火辣辣地照得甲板上工作的水手們抬不起頭來。

“報告將軍，監聽到我軍最新戰況通報。第51特混編隊已經成功登陸並佔領了埃尼威托克環礁。我第4混大隊在戰鬥中表現出色，密切協同登陸友軍的行動，受到希爾少將的褒獎。”出了暴風雨區域後。無線電的監聽又得到了恢復，22日中午時分，“約克城”號的情報人員便監聽到美軍登陸佔領埃尼威托克環礁的捷報，佩斯特上校馬上向蒙特彙報了這個好訊息。

“哈哈，這樣一來我們就沒有後顧之憂，可以集中精力對付馬里亞納群島方向的日軍。”這確實是一個讓蒙特為之高興地訊息，有軍事常識的朋友都不難從攻擊群編隊現在的情況看出一個問題，那就是燃油問題。以20的第一戰鬥速度航行，燃油地消耗是巨大的，按照原來的作戰計劃第58特混編隊攻擊完馬里亞納群島後，需要在敵佔海》：。應地油輪匯合進行海上加油。這就有一定的風險。不過現在已經沒這個擔憂了，攻擊完畢後可以直接返回埃尼威托克環礁，而無需冒險加油。（不要小看海上加油的風險，美日之間的海戰，日本人往往就是吃虧在這上面。起飛、回收、加油、加彈都是航空母艦編隊作戰時的節點，在這些時候遭到攻擊所受的損失比平時要大得多。）

與此同時，日軍方面也在暴風雨減弱後，恢復了對周圍縱深海域的偵察，其中一架水上偵察機正好巡邏在美軍艦隊航行的方向上。

“報告將軍，緊急軍情。在前方擔任警戒任務的“巴爾的摩號”巡洋艦的預警雷達，在五分鐘前掃描到一個移動的斑點，該斑點不久後又脫離了雷達的有效監測範圍。根據雷達手判斷，這個斑點有可能是敵人的偵察機。”在大概12一刻的時候，佩斯特上校匆匆忙忙地向蒙特報告剛收到的來自“巴爾的摩號”巡洋艦的旗語通訊。

“立即命令‘埃塞克斯號’起飛戰鬥機分隊執行空中警戒巡邏，通知該方向上的我方偵察機針對發現敵機的方位進行來回搜尋，一但發現敵機，立即呼叫我警戒戰鬥機前往攻擊。”看來還是被日軍發現了艦隊的行蹤，蒙特不免有點失望。不過現在已經是隻能進不能退了，他的這一道命令，無疑是中止了長達幾天地無線電靜默。

偵察機發現追蹤偵察機。這在二戰時候是個不太可能的事情。雖然特立即下達了正確的命令。但還是沒能夠搜尋得到日軍的偵察機。不過幸運之神似乎再次幫了美軍一把，這架發現了美軍艦隊的日軍

，偏偏在這個時候發報機壞了，沒能第一時間向馬裡日軍第1航空艦隊司令部報告，唯有急急忙忙地返航日軍機場。（不要小看這個發報機技術故障的後果，這讓日本人失去了寶貴的攻擊攔截時間，讓美軍艦隊躲過了在白天受到轟炸的威脅。）

“將軍，我們是否需要改變一下航向？”在搜尋攔截日軍偵察機未果後。佩斯特上校向蒙特詢問，以便向戰艦傳達指示。

“不，無必要改變航向。既然我們敢來襲擊馬里亞納群島，就做好了會遭到日軍陸機飛機轟炸的心理準備。現在是到了考驗我軍艦隊防空力量地時候，我深信艦隊能闖過這一關。”蒙特頗為自信地揮了揮手，依舊讓攻擊群編隊直取馬里亞納群島，“從現在開始，兩個特混大隊的警戒戰鬥機分隊輪番起飛，對艦隊艦隊實施空中護航警戒巡邏。各戰艦高炮炮手人炮不分離，24小時戰備值班。”

蒙特之所以敢於作出這樣的決定。並不是盲目的冒險，而是基於對敵我力量的對比仔細分析後的判斷。現在美軍艦隊距離馬里亞納群島1300公里。以日軍陸基轟炸機的效能，最多隻能攻擊800…1000裡的範圍。而美軍的艦載轟炸機的最大作戰半徑是300裡，戰鬥機護航地最大作戰半徑是200裡。也就是說，以美軍艦隊時速20的速度，只要控制得好，就能夠在入夜後才進入日軍飛機地轟炸範圍，夜幕將成為美軍的最佳掩護色。

不過蒙特還是低估了日本人，忽略了日本人那所謂的武士道精神。那架發現美軍艦隊的日軍偵察機，於16時許返回基地向第1航空艦隊司令角田覺治海軍少將報告了這一情況，角田決定先下手為強。馬上組織飛機實施攻擊。美軍想擊沉日軍的主力艦隊，而日本人何嘗不這麼想。第1航空艦隊司令角田覺治海軍少將，不惜冒著飛機掉海里的危險，第一時間派出了5裝備雷達的岸基攻擊機。再次在相關海域搜尋美軍艦隊，並與其保持接觸，以引導後續航空兵的攻擊。