第103部分

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隊的機群最先到達塔拉瓦島上空。隨後趕來的是第2特混大隊從“企業號”、“貝勞伍德號”和“蒙特裡號”航空母艦起飛的機群。兩隊飛機加起來共52架。

“響尾蛇呼叫精靈，請立即轟炸1號和2號目標。”還沒等第1及第4特混大隊的飛機到來，肖普上校已經透過無線電向先期到達的道格拉斯中校呼叫空中支援。這時美軍登陸部隊的情況已經急轉直下，登陸部隊被日軍猛烈的機槍及炮火打得快抬不起頭來，美軍部隊被壓制在三個灘頭上，彼此之間互不相連，一直沒能取得能展開炮兵的陣地，唯有依靠幾艘驅逐艦提供近岸炮擊。不僅難以向縱深挺進，相反已到了被趕下海里去的危險邊緣。

在艦載機出發前，肖普上校向蒙特提供了3個關鍵目標的座標。1號目標指的是代號“紅三灘”上的東側一段長堤，這段長堤是一處較為平坦的地段，美軍要是奪佔了它，便能在上面展開火炮陣地。但大堤上日軍築有六個點狀暗堡，美軍付出了很大傷亡，仍然沒能攻佔這段長堤。而2號目標指的是連線紅二灘和紅三灘之間棧橋，這是連線被分割的美軍唯一的通道，重要性不言而喻，肖普上校已經先後組織了五次進攻，都沒能把它拿下來。

“精靈收到，立即進行轟炸。”道格拉斯中校架機在空中盤旋，也觀察到美軍的危險情況，決定不等另外兩個特混大隊的飛機到來，立即實施空中火力支援。這52架SB2C“地獄俯衝者”式俯衝轟炸機中，其中36架掛了燃燒彈，16架是重磅炸彈。

“精靈呼叫偷獵者，呼叫藍魔，請攻擊1號目標，其他飛機攻擊2號目標。各自分為兩組，掛燃燒彈的為一組，掛重磅彈的為一組，兩組輪流投彈。注意掌握機與機之間的投彈間隔，讓燃燒彈的火焰持續燃燒。”在出發前蒙特曾透過無線電通訊，親自給道格拉斯中校囑咐過，要他把握好燃燒彈轟炸的頻率，務求達到讓烈焰長時間覆蓋敵陣地的轟炸要求。

接收到道格拉斯中校下達的戰術命令的飛機，立即在空中分為兩隊，又再分為兩路縱隊，分別向1、2號目標飛去。攻擊1號目標的是“埃塞克斯”號和“企業”號的19架俯衝轟炸機，其中11架掛燃燒彈。攻擊2號目標的是其他幾艘航空母艦起飛的33架俯衝轟炸機，其中25架掛燃燒彈。之所以要這樣分配，道格拉斯中校是考慮到“埃塞克斯”號和“企業”號的飛行員經驗比較豐富，投彈老練。對長堤的轟炸必須把握好轟炸的強度，既要打擊敵人又不能把長堤炸壞了，不然美陸軍的火炮就不能在上面展開。

道格拉斯中校率先架機對1號目標的長堤進行了俯衝轟炸，第一個投燃燒彈的十分重要，這關係到後續的飛機能否順利跟進投彈。道格拉斯中校在經歷了地中海的征戰後，少了一份急躁，多了一份沉著，無論是指揮空戰的能力還是駕駛飛機的能力都提升了一個臺階。到達長堤上空後，並沒有立即俯衝，此時在珊瑚焦外的4艘美軍驅逐艦正在向日軍發炮。道格拉斯中校在高空中盤旋一圈半後，抓主己方戰艦炮擊剛停止，炮彈爆炸產生的煙塵將散未散的短暫時機，才果斷地向長堤上的日軍碉堡工事俯衝而下。炮彈爆炸的煙塵阻擋了日軍碉堡中，機槍手的視線，正是這個短暫的空檔，道格拉斯中校駕駛的SB2C“地獄俯衝者”式俯衝轟炸機，已經呼嘯著高速俯衝而下，幾個呼吸間從空中3000米俯衝到600米，拉昇的同時投下了燃燒彈。

“轟”地一聲低沉的爆炸聲，汽油燃燒彈砸在了長堤之上，日軍的碉堡之間，爆炸燃燒產生的烈焰瞬間籠罩了日軍的碉堡群。雖然碉堡的結構並沒有受到多大的破壞，但烈焰卻順著碉堡的出入口和通風口，湧進了碉堡裡面，高溫和濃煙蒸燻著躲在裡面的日軍。

第一百六十五章　小試牛刀（六）

燃燒彈，顧名思義其殺傷力不在於爆炸，而在於大面積廣泛的燃燒，是一種戰術性的大規模殺傷武器。它發明的靈感來自於瓜島戰役中，蒙特使用過的那些裝滿燃料的瓶瓶罐罐，對日軍航空母艦的攻擊。盟軍的武器專家從中受到啟發，只用了不到3個月的時間便製造出適合實戰使用的第一代燃燒彈，並很快投入到對歐洲戰場的戰略大轟炸之中，取得了出乎預期的理想戰果。這時美軍使用的燃燒彈嚴格來說還不是真正意義上的凝固汽油彈，只能算是其前身，但其威力也不容小視。道格拉斯中校投下的燃燒彈爆炸後，在這段長堤上形成了一個半徑近一百米的燃燒區域，火焰串起幾米高，巨大的火球烈焰如一頭恐怖野獸一口吞沒了大堤上的幾個日軍碉堡，超過600度高溫的火焰和濃煙持續了近兩分鐘。