第4部分

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商業資訊傳遞技術的改善為全面提高資訊的傳遞速度奠定了基礎，但是一旦遇到特殊情況，商業資訊的傳遞速度也會比以往要慢很多。例如，把一封商業信函從科隆送到布魯日一般需要8天，但是有時也會有15~17天的情況。1　400年左右，商人把信件從佛羅倫薩寄到巴黎需要21天。如果沿途一切順利，10天之內就可以到，寄往布魯日的信件一般需要31天。1453年，第一封從君士坦丁堡寄往威尼斯的信花了整整一個月。但是信件主要是依靠人力進行郵遞，當時騎馬的速度並不比徒步快多少，因為路途非常遙遠，馬匹也要經常休息。

15世紀起商人就越來越重視郵遞速度。如果郵差能快速送抵目的地就能獲得高額獎金，如果郵差逾期把信送到，也同樣會受到重罰。歐洲各國還按照義大利模式建立了相關的規章制度，嚴格控制郵遞時間。郵差要按時填寫郵政日誌，其中詳細記錄了郵差的休息時間和到達時間。郵差還必須在中途的驛站登記自己的到達和離開時間，他們必須一刻不停地向前趕路。一位名叫菲利普·瑪麗亞·維斯克蒂的米蘭商人在信中寫道：“郵差的罰金高達1　000加爾更（Galgen）　一種古代貨幣的名稱。——譯者注，郵差必須日夜兼程。他們必須要像離弦的箭一樣快速前進，快！快！快！”另外信封上還會註明信件到達的時間，例如“米蘭，送寄時間晚9點”。在資訊傳遞領域，人們已經不會再按天計算，而是精確到了小時。教會和統治者們也積極擁護這種新的資訊傳遞手段，14世紀阿維尼翁的教會頭領開始使用書信進行聯絡。阿維尼翁國王、威尼斯國王、米蘭國王和路易十一世也積極擁護。

不久之後新技術得到了廣泛的推廣。15世紀後期，腓特列三世（Friedrich　III）委託貝爾格摩（Bergmo）附近的塔克西斯塔克西斯家族源於義大利北部的貝加莫的望族，在德國以郵政起家。——譯者注（Taxis）家族全權負責在哈布斯堡王國的領土上按照法國模式修建從因斯布魯克（Innsbruck）至義大利的郵政專線。1474年臺斯（Gahriel　de　Tassis）出任教皇的郵政主管，他憑藉著自己的經驗成立了正式的郵局。16世紀，塔克西斯家族又對哈布斯堡王朝原先的郵遞系統進行了改革。1486年，馬克希米利安一世繼承了勃艮第省，原先的郵政線路已經無法滿足人們的需求。1489年，他在蒂羅爾當伯爵時接管了大量銀礦，因此自行出資建立了第一批郵局。如果資訊速度一直保持緩慢的話，那麼奧地利哈布斯堡王朝、那不勒斯王國、西班牙王國和荷蘭王國就無法有效地統治自己的領土。正是透過加快資訊的傳遞速度才維護了統治者的有效統治。後來郵政歷史學家博伊斯特（Joachim　Ernst　von　Beust）曾經這樣描述過：“為了讓每個角落都能貫徹國王的聖旨，需要迅速將國王的旨意傳達下去。當遇到緊急情況時，他們還會發布緊急命令。”塔克西斯家族改革了傳統的郵政體系，打破了傳統中由一個郵差負責送信的做法。他們發現多個郵差輪流換班可以把郵遞時間縮短1/6。這個發現無異於給郵政領域帶來了一場全新的速度革命，其他國家也被這種節約時間的新方法所吸引。據史書記載，當時每隔5裡當時1裡大約是7�5公里。——譯者注就有一個驛站，郵差們可以在驛站中休息並且等待前班的郵差到達。前班郵差出發前會吹響號角，這樣接班的郵差就知道自己不久就要上路了。按照當時的時間，郵差大概每小時騎行1裡，如果太慢就要被扣薪水。他們就這樣日夜兼程地朝前趕路。

第2章 城市時代：加速的開始（9）

馬克西米利安一世很快就看出這種新方法的好處。大概到1500年時他又一次下令修建第二條從維也納通往布魯塞爾附近的麥可希爾（Mechel）的郵政專線。1505年塔克西斯家族與菲利浦公爵簽訂條約建造了第三條從布魯塞爾到馬德里的郵政專線。協議中對郵遞時間進行了明確的規定：從布魯塞爾到因斯布魯克夏季為5天半，冬季6天半；從布魯塞爾到拉格納達（Granada）夏季為15天，冬季為18天。這種對速度概念的全新理解標誌著人們正逐漸由中世紀向近代過渡。中世紀時，郵差每天的平均速度為25公里；16世紀初，郵差每天的平均速度上升到166公里，如果遇到特殊情況甚至可以達到200公里以上。1516年塔克西斯家族與西班牙國王查理一世，即以後的查理五世查理一世後來任羅馬帝國皇帝又被稱為查理五世。——譯者注，簽訂了新的條約，