1. 第一章

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中秋將至，清河河畔上的小船都掛上了紅燈籠。映著夜色，或有歌女在船頭唱歌，雖不似秦淮河上吳儂軟語、細膩好聽，但也頗有番蜀地特色，親切可人。

宋懷夕呆立在橋頭，望著遠處的萬家燈火。未到宵禁時分，街邊攤販仍熱情叫賣著自家好物。熙熙攘攘的人群穿過狹窄的街道各自奔向各自的目的地。

“姑娘，”蔓菁跟在宋懷夕的身後，見自家姑娘已呆站許久，不由得提醒，“該歸家了。”

宋懷夕這才像大夢初醒般從自己的思緒中抽身出來。

她未曾說話，腳步卻徑直邁向了車馬停放的方向。

及到馬車前，她突然停住，“蔓菁，你說，我能否留家過這個中秋？”

蔓菁跟在姑娘身後，聽到這個問題，也是一愣，尚未回答，便見姑娘已上了馬車。

這個問題的答案早在昨日就已由大公子做出了決定。姑娘這一問，實在是沒有必要。蔓菁既無法回答，也不能回答。

宋懷夕自小生活在蜀地，上月方過了及笄禮，這小半生未曾踏出過都城一步。

如今，阿父阿母竟也捨得將她嫁去那千里之外的雲都。

政事，她半點不知。她只知宋氏一族，綿延百年，奉行的是書中真理，講求的是君子貧賤不移。阿父阿母這一為，是在徹徹底底將她往舉目無親一路上推。

許是見她鬱鬱寡歡，蔓菁開口勸道：“姑娘也莫要心急，前路萬事蔓菁都會陪著姑娘。”

聞言，宋懷夕卻未感快慰。蔓菁長她五歲，同她一道長大，父母叔嫂皆是蜀地人士。此去雲都，倒也累得蔓菁也得同她背井離鄉。

蔓菁從車架子裡拿出仍舊保溫的湯婆子，塞到宋懷夕手中。

“姑娘月事將至，可得多加小心。”

宋懷夕攏了攏手中的湯婆子，不語，縮著脖子閉眼輕寐。

未幾，馬車行至宋府。

宋懷夕恍惚中覺得有人撩開了簾子，又將其放下。過了幾秒，蔓菁輕聲告訴她，阿母和阿嫂在屋內等她。

宋懷夕揉了揉冰涼的臉，試圖使其看起來更有精神一些。

宋宅前廳只點了一半的蠟燭，看起來有些暗。

宋大夫人端坐在大廳之上，宋夫人坐在她下手的位置。兩人俱是無話。等宋懷夕進屋，便覺氣氛微妙。

她恍若未覺，照禮數先行見禮。

宋大夫人抬頭瞧了瞧宋懷夕，便又低頭撥弄手中的佛珠。

“怎的這麼晚才歸家？”

宋懷夕心裡咯噔一下，她一時出神忘記了時辰，怎知母親在家中等她。

“阿母，想必是昭昭和友人相約後路上堵塞所致的。”宋夫人站起身來替宋懷夕開脫。

“你倒是替她說話，”宋大夫人沒好氣地哼了一聲，“行了，知你明日離家，心中不忿，晚就晚了吧。”

宋懷夕連忙謝過阿母和阿嫂不計較之恩。

宋大夫人站起身來拉著女兒在身旁坐下，仔細端詳。宋懷夕眉眼隨了她，眉若新月，眼含秋波。輪廓則是宋氏子弟最為常見的鵝蛋臉。小的時候，宋懷夕還未張開，那時就有不少好事之人連用溢美之詞誇讚她的容貌。那時宋大夫人還憂慮了許久，女子以色侍人不是好事。但隨著女兒一天天長大，她便覺得女子容貌盛些，也沒什麼不好。自家女兒端莊賢淑，是多少蜀地世家求都求不來的。

“你怎的長得這麼快……”宋大夫人不捨道。她忙於應付族中閒雜之事，少有機會關注到這個女兒，今日一見，已與她印象中的不大一樣了。

未曾將話說完宋大夫人言語中便已帶悲意。外嫁女兒去往千里之地，她又何嘗不心疼，但據夫君所言這是門難得的親事，於情於理宋氏亦無法拒絕。

“阿母快別哭，出嫁本是女兒家的喜事，何況昭昭覓得良婿，往後日子定能快樂無憂。”宋夫人走在宋大夫人身邊，將手罩在大夫人手上，安慰地說道。

宋大夫人紅了眼眶，到底沒再多話，只擺擺手，將二人送了出去。

回屋路上，宋懷夕挽著宋夫人的手臂，卻也不曾說話。

倒是宋夫人打破了沉默。

“我知你不甘，明日就要啟程，到底是趕了些，於是命人蒐集了些蜀地的特有之物，你且帶上。阿嫂孃家蕭氏長兄方在宗□□任職，我已修書告知兄嫂，昭昭在雲都亦多個去處。”

宋夫人為宋懷夕安排好了一切