第81部分

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”

“是。”小皇帝說。

我托起下巴想：“陛下知道她住哪？”

小皇帝旋風一樣出去，不久拉了一個年近四十，已經花白頭髮，面貌滄桑的老兵進來，換了一副笑臉和稱謂對我說：“張叔叔，這個伯伯會帶我去，他跟小安父親相熟。”

老兵哆哆嗦嗦跪下來磕頭行禮：“叩見張大人。”

我叫他起來回話。這是一個身經百戰的十夫長，敵人見得多了，但是親口向我這樣品級的大官回話大概是第一次，很緊張的樣子。

如果他知道旁邊那個扯著他的小孩就是皇帝的話，不知道什麼心情。

我不理聲音變得很甜裝乖的小皇帝，問那個老兵：“小安的母親住得遠麼？”

“不遠……不遠，十幾里路，離這裡……”老兵說話不大連貫。

我微笑著和聲說：“你不必緊張，好好回話就是，我又不是洪水猛獸，你連韃子都不怕，怕我幹嗎？”

老兵聽了這話，臉上閃過一簇光彩，挺了挺胸脯，大聲說：“回張大人話，小安娘住在離這十幾裡的趙家屯！”

我笑了：“這不是回得挺利索麼。”我叫人進來，賞了他兩匹絹，四匹布。老兵千恩萬謝地出去了。

小皇帝看著他出去，似乎又在沉思什麼，抬頭對我說：“張愛卿，你一會到了把這個給小安娘。”

我看了一眼，小皇帝手裡拿著一個明黃繡五爪祥龍的小袋子，裡面裝滿明珠。

這孩子倒是知道我一定會跟他去！

“我帶出宮打算當路費的。”小皇帝說，“是不是要換個袋子？”

我靜靜看著流光溢彩的上等南珠：“皇上，這裡有多少顆？”

小皇帝皺了皺眉，顯然不知道具體數量：“百把顆吧。”

“皇上為什麼要把這些珍珠給小安的娘？”

小皇帝奇怪地看了我一眼，正色說：“因為小安為了朕而戰死！……雖然明珠有價，決抵不上一條命，朕也想少盡心意……”

“皇上也不小了，該知道銀錢價值，請問這些明珠大約價值若干呢？”

小皇帝皺著眉：“一顆大約二三百兩銀子吧。”

我點點頭：“如果一顆二百五十兩，這裡面是一百顆，請問皇上，裡面是多少錢？”

皇上很不屑我問他這麼簡單的算術題，但還是回答：“兩萬五千兩。”

“那麼，皇上，請問，這次陣亡將士總共七萬五千六百餘人，每人補償兩萬五千兩，總共要多少錢？”

小皇帝呆住了。

我替他回答：“總共是十八億九千萬兩。皇上，咱們的國庫拿得出來麼？”

小皇帝呆呆地搖了搖頭，囁囁說：“可是……”

“皇上，我們打算定下的撫卹金是每人十兩銀子和一匹絹。”

小皇帝再次呆住，他沒有想到無價的人命只值得這點銀子。

“皇上，這些就要一百萬兩白銀，我們只拿得出這些銀子，而且已經比以前的撫卹金都高了。皇上富有四海，可皇上其實是最窮的人。”

小皇帝抬頭看著我。

“一個國家，多少地方要花錢啊，水災旱災蝗災瘟疫地震戰爭水利，哪一處不要大筆花錢？水災時皇上沒去，多少人餓得像蒼蠅一樣死了，只要每天一點粥就能吊著他們的命，可是我們卻拿不出足夠買粥的錢……”

小皇帝震驚地看著我。

“皇上覺得後宮有很多金銀珠寶，可這些還不夠打一次仗的，所以平時戶部的大人們才必須視錢如命，錙銖必較。”

小皇帝低下頭：“可是，小安是朕的第一個朋友……朕想為他做點什麼，想讓他娘過點好日子……”

聽到小皇帝難過無力的聲音，我都心酸了，但還是說：“皇上，就因為別人不是您的朋友，就只能得十兩嗎？十兩和兩萬五千兩，這麼大差距，那些陣亡將士在地下能安心嗎？皇上這樣公平嗎？……再說小安他娘，皇上覺得賞她一袋明珠她就能過上好日子麼？一個勢孤力單，年老喪子的寡婦，突然得了巨財，說不定會招來橫禍，到時反倒是皇上害了她。”

“那張愛卿覺得應該怎麼做？”皇上終於放棄明珠，虛心跟我請教。

我看著他，柔聲說：“皇上從自己的內庫拿五百兩銀子給她吧，咱們看看宮裡的嬤嬤有沒有缺，如果有，就把她帶過去。”

小皇帝看著我，終於信服地點頭。

我釋然微笑，又說：“皇上，其實自古帝王