9. 遺忘

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“沒人知道。”艾爾簡單地回答說。

這個回答讓科斯莫不出所料。他沉默了一陣。他想到曾經雜貨鋪的莫爾的告誡，後者說，“與世隔絕的無人區”是危險的。

當時他就想，或許傑弗裡·格拉斯就是去了託雅鎮“與世隔絕的無人區”，所以才會死亡。或許，他就是在那兒得知了什麼，所以才會被嚇死？

就那一晚上的時間，傑弗裡究竟發現了什麼？

在科斯莫神思不屬的時刻，艾爾不動聲色地轉移了話題：“我之所以請你過來，蘭赫爾先生，是因為我想要詢問你對於傑弗裡·格拉斯的瞭解。你知道他為什麼會出現在託雅鎮嗎？”

科斯莫對於“如何回答這個問題”也思考了很久，他最終沒有全盤托出，但也沒有真正隱瞞。

他只是說：“他對託雅鎮本身十分感興趣，所以才會來到這裡。”

艾爾打量著他，然後問：“那麼，你呢？”

科斯莫一瞬間沉默了。

他不知道這個問題算是陷阱還是什麼，事實上他也不知道應該如何回答。隔了片刻，他不確定地說：“或許……同樣如此。”

辦公室內有一陣死寂的沉默。

隨後艾爾說：“別這麼緊張，蘭赫爾先生，對託雅鎮感興趣的人有很多。許多外來者就是為此而來的。”

外來者。

當艾爾說出這三個字的時候，科斯莫感到鬆了口氣，但也感到自己的神經彷彿也被什麼東西觸動了一下。那種微妙的感觸越發明顯。

……“外來者”。當託雅鎮的鎮民提及這個詞的時候，他們彷彿是在指某一類特殊的群體，是與這些鎮民、與託雅鎮格格不入的某樣東西。

那是被孤立、被排斥——同時，也被鮮明指示出來的某種存在。

因此，當科斯莫、傑弗裡頂著外來者的身份來到託雅鎮之後，他們的所作所為似乎也就多了一層理所應當的面紗——“那是外來者，誰知道他們能做出什麼。”

他想到塞勒斯先生。

這位“外來者”在託雅鎮待了十幾年，但是當科恩夫人提及他的時候，她頭一個要說明的、對方的身份特徵，仍舊是“託雅鎮的外來者”。

為什麼這身份標籤如此難以揭下？

倒不如說，託雅鎮的鎮民，與這些所謂的“外來者”，究竟有什麼不同？

科斯莫感到無數的問題充斥於自己的大腦，可他只能保持沉默。在這美麗的、孤僻而冷清的鎮子上，他孤立無援，唯一可能的同伴卻已經在死在那初秋的夜晚。

艾爾又說：“你知道傑弗裡可能會去到哪裡嗎？”他頓了頓，又補充說，“據我們瞭解，你可能是傑弗裡生前見過的最後一個人。

“當然，科恩夫人不算在內。傑弗裡與科恩夫人的談話並沒有洩露他對於未來的打算，但是與你的談話卻可能有一些相關的要素。”

科斯莫思忖了片刻，他回憶起當時與傑弗裡的對話，然後搖了搖頭。

他說：“抱歉……但是當時我第一次見到這個男人，對他幾乎一無所知，也對他的出現感到警惕。畢竟……您知道的，我孤身在外，他卻莫名其妙來找我。”

這的確是科斯莫當時的想法。

他又說：“當時，傑弗裡說，他會在第二天下午，也就是我搬家之後，再過來找我。但是他卻在那天晚上出事了。”

“你搬家了？”艾爾突然問。

科斯莫不由得一怔，他說：“呃……是的。前兩天的事情。因為科恩夫人那兒不讓帶寵物，所以我得另外找住所……”

“寵物？”艾爾又問了一個問題。

“……三隻貓。”科斯莫低聲說，他有點不安地問，“有什麼問題嗎？”

艾爾若有所思地盯著他，隔了片刻，他搖了搖頭，但是語氣卻微不可見地變得溫和了一些。他說：“沒什麼。我只是……沒有想到。”

他有一種深藏著某種未知含義的目光，仔細地打量了科斯莫一會兒。

科斯莫幾乎在那種目光之中坐立難安。他感受到了對方態度的變化，但這種情況更加令他感到莫名其妙。

這是什麼意思？為什麼這位中年警員，像是突然變得客氣了一點？

就像是……

科斯莫突然怔了一下，他想到了一個被他遺忘的細節。

當那位偵探先生去旅館裡找他的時