第4部分

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東西，魏子揚送的珍珠、綢緞是萬萬拿不出的，又不知陳大人喜歡什麼。

見陳九的表情，柳知縣哪還不知，也不管他是真沒有還是假作態，吩咐劉斌道：“陳大人喜歡些南邊的東西，我記得衙庫裡還有一副吳道子的墨寶？”

所謂南邊，就是南蟾部洲，因為歸仙人統轄，其下子民多少沾了點仙氣，書畫大家九成都在南洲。

劉斌應道：“是，我這就去取。”

陳九心裡暗想：“這就是權勢啊，自己稍稍沾了魏家的邊，便有人搶著送房送畫，還有升斗小民一輩子也不一定能見到的五品大員請宴。”他暗下決心，終有一天，自己也會像魏家一樣，站在大唐峰頂。

可惜他不瞭解，魏家離大唐最上層的圈子還有一段距離。

***

嶺南知州陳堂建為陳九的事也著實費了一番腦筋。

自己雖然是個知州，卻是整個大唐也是排在倒數幾位的一州之長，若不是得罪了魏府二太太的親弟，自己也不會被髮配到這裡，偏偏這個戴管家正是二太太一系，拿來了大公子魏子揚的親筆信後轉頭就走，一句交代沒有。

“陳九有功，酌情封賞。”一頁紙，八個字。

陳堂建拿著薄薄的一頁紙，研究了半天，又與好幾位尚在西灣府內任職同仁通了話，隱約知道這事似乎還和北邊的那位有關係，這可馬虎不得，小心無大錯，管他什麼來頭，既然大公子交待，捧著點總沒錯。

知州家宅不在州府衙內，而是在城外臥龍山上。據說當年是請了五品的仙官瞧了風水，建成後又請大德高僧誦經三日。

風水且不提，景緻是極好的。臥龍山位於龍來縣城北二里，山高二百多米，知州宅在半山腰依山而建，逐級上升，共分三進，任何一進皆可俯瞰整個龍來縣城。

山上有清泉，傳說這叫龍吐水，長飲可強身健體、延年益壽。

一條平整的石子路直通山腳，可容四輛馬車並駛。路邊遍植梧桐，紅花綠草，經年不枯。

陳九一身便裝，騎著劉縣丞送的中州青馬，由山腳緩行而上。

“勞煩通稟，巡檢司陳久福前來拜見知州大人。”

不一刻，顧管家快步行出，未語先笑。

“陳捕頭來的好快，老爺正在陪客人聊天，小老兒帶您進去。”

“噢，那小人先在偏廳候著吧。”

“老爺吩咐了，如果陳捕頭來直接過去即可。”說完又湊近低聲說道：“就是因為這位昨天才耽擱了，本以為今日會走，結果。。。老爺怕怠慢了您，就在今日把您請來，希望您不會介意。”

這可把陳九聽糊塗了，如果陳知州誤以為自己是魏家的親戚，宴請自己也情有可原，可明明有客人在，難道不能等客人走再見自己？差個一兩天有什麼關係？就算我陳九是魏家的私生子，可你陳堂建也是從魏府出來的堂堂五品大員，一方父母，這麼低姿態又是為哪般？

見陳九低頭不語，顧管家也沒做聲，兩人過了二進來到會客廳，顧管家示意陳九稍等，他進去通報。

少頃顧管家出來，“老爺讓陳捕頭進去。”

陳九將手中畫軸交給顧管家後走進會客廳，首先見到主位上一人，五十有餘，面白無鬚，一身青色員外服，頭扎方巾，正看著自己微笑。

陳九忙下跪施禮，口中說道：“卑職龍來縣巡檢司副巡檢陳久福拜見知州大人，祝大人身體康健、福壽綿長。”

第一次見面，又不是正式場合，陳九特意加了兩句祝語。

“好好，小陳大人無須多禮，來我給你引薦，這位是傲來國特使祝同知祝大人。”

“見過祝大人。”陳九這才看坐在客位的人，四十左右歲，眼大無神，兩撇八字鬍，看著自己的表情明顯有些不快。

“嗯。”這位隨便發了聲就算答過了。

陳知州知道這主是不高興自己又安排了客人，笑道：“祝大人不是要本官捉拿要犯嗎，這位小陳大人可是我們龍來最好的捕頭，別看他年輕，手裡破過多起大案，妖族大盜鼠來寶您知道吧，就是小陳大人獨自抓獲，二位可要多親近。”

又來，連陳九都快相信自己殺過妖族“大盜”鼠來寶了。

聽陳知州這麼一說，祝同知臉上的不快有所收斂，“哦”了一聲說道：“那可要麻煩小陳大人了。”

“祝大人客氣。”

“哈哈，來，酒宴已經準備妥當，邊喝邊聊。”

席間經祝同知介紹，陳九才知道，這