72 庚子風雲（2）

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10月17日，清廷山東駐軍剩下的最後力量——原淮軍一部七個營，向濟南發動了試探性攻擊。濟南外圍的所謂革命軍隊，實際上和上個時空的義和團武裝程度相當。戰鬥意志雖然比烏合之眾的義和團要堅強，卻沒有受過任何的軍事訓練，也沒有軍官，組織程度基本為零，因此很快便陷入了各自為戰，被清軍各個擊破的境地。

但是很快，起義的清廷軍隊和由革命志士組成的義勇隊便從濟南殺出。清廷山東駐軍大部分為曾國藩、李鴻章的老底子，軍事素養自然了得，而革命義勇隊雖然單兵戰術素養不行，但軍官全都是日本陸士畢業的年輕人，軍官素養極高。以這些部隊為核心，潰散的民團再次組織起來，迅速包圍了進攻的清軍，加上倒向革命派的山東神姬營的鼎力相助，山東地區最後一支成建制的清軍被消滅在了魯西南地區。

率領清軍發動反擊的總兵吳兆有以身殉國的訊息傳來的時候，袁世凱正在和唐紹儀等心腹對著地圖研究華北形式。聽完報告後，袁世凱背起雙手，緩緩的離開地圖桌，踱到書房另一側的書桌旁，隨手撫摸著擺在桌上線裝書的封面，很久沒有說話。

終於，他嘆了口，北洋新軍的大帥用沉重的口吻說道：“當年我在慶字營門下，得到吳兆有和張光前兩位前輩多方照應，後在朝鮮立下功勳，方得朝廷重用。後來張光前在甲午戰死，我痛哭三天，但那終究是喪於敵寇之手，作為軍人，是莫大的榮耀。現今吳兆有老前輩，以七十一歲高齡死於亂黨之手，可惜啊，可惜。”

書房裡其他人面面相覷，誰也不知道該怎麼接話——萬一大帥其實心底是在暗爽怎麼辦？

最後還是唐紹儀仗著自己是袁世凱至交，說了一句：“大帥，請節哀順變。”

“嗯，事到如今，哭鼻子也沒有用。”袁世凱抬起頭看著天花板，還用力抽了幾下鼻子，好像剛剛他真在為故去的友人垂淚一般，“關鍵在於，如何讓濟南的亂黨付出代價。”

這邊王士珍已經站起來了。

“大帥，我部糧草彈藥充足，士兵戰意高昂，願為先鋒。”

袁世凱掃了眼這個瘦高個，稍微等了一會兒才慢悠悠的說道：“別急嘛，仗，當然是要打的，但是怎麼打，還要斟酌一下。士珍啊，平時最穩重的就是你，這次主動請戰可不像你啊。”

“大帥，”王士珍用一如既往的沉穩口吻答道，“這亂黨背後站著日本人，我與日寇勢不兩立。”

在上個時空，王士珍初露頭角便是在甲午，這位後來的北洋三傑之首，在清廷退位的時候為了表示忠心也卸甲歸田，後來坐看袁世凱賣國，軍閥混戰生靈塗炭，整一個清廷遺老的做派。但當年，他確實懷著一腔熱血，奮戰在抗擊日軍的第一線。

而在這邊，清軍在甲午的表現普遍高於上個時空，王士珍在朝鮮也立下了主動出擊伏擊日軍山縣有朋軍團先鋒的大功，隨後在旅順更親自督軍，死守炮臺七晝夜，迫使日軍不得不轉移攻擊方向，包抄王士珍部側後。

甲午戰敗之後，王士珍本來準備以死殉國，剛好這時候袁世凱經王士珍的恩師推薦找上門來，一句“殉國易，雪恥難”便將這員猛將收歸門下。

所以這種時候王士珍要不求戰，袁世凱反而會覺得有問題。

現在王士珍起了頭，袁世凱便從容接了過去，他環視書房內眾人，唐紹儀、段祺瑞、馮國璋，這些都是日後在中國北方叱吒風雲的人物。中國近代史上出過三個批次的將才，劉永福、聶士成這一群，算是一批，後來黃埔前後那一撥，是第三批，這第二批將才的大部分，就都集中在袁世凱手上了。

和南洋那邊林有德那個小小的幕僚班子比起來，袁世凱的軍官團實在是豪華太多了。

“諸位，士珍所言，我也感同身受，我也想要儘早開拔，將這些日寇支援的亂臣賊子一網打盡啊。但是發兵與否，不在我袁某人，這是朝廷的事情。我們作為軍人，只能依令而行。”

王士珍扭頭看看馮國璋和段祺瑞，此時這三人關係親如兄弟，完全無法想象日後那爭權奪利的樣子。三人交換了一下眼神，一致認為大帥準備按兵不動，等朝廷給開條件，於是王士珍不動聲響的就坐下了。

接著整個書房陷入了沉默之中。

袁世凱似乎對這種沉默沒什麼意見，他當著眾部下的面，拿起擺在擱物架上的山核桃，一邊在手裡轉著玩一邊在書房那不大的空間裡踱起了方步，悠然自得的緊。

眾將互相交換眼神，誰也不敢動。

也不知道過了多久