第5章 知識就是力量

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不知後日，所以只養著她們，並不教功課。

常寧是個好玩的倒也不覺得怎樣，常思卻是個用心的，見小魚兒能看會寫，便動了心思，想叫小魚兒撥空兒教她。

左右貓冬也沒多少事兒，唐小魚覺得常思肯上進是個好事兒。這年頭能讀會寫的人少，知識也是生產力，常思常寧打小被道姑撿回來養，無家無業的，將來能在村裡找個本事厚道的人家嫁了，手上有點本事也不會吃虧。便點頭應了。

陽明村上有個六十多歲的老童生，之乎者也寫了一手好字，是村裡頭一位受人尊敬的先生，只是這位老先生收的束脩太高，一般的莊戶人家給不起，所以村子裡的小子閨女們大字也不識一個。唐小魚便去跟唐娘子商量，村子裡頭幫了孃兒倆這麼多，眼下她們也沒什麼可以報答的，便不如趁著農閒的時候教這些孩子識些字，也算是能提高一下村子裡後代的綜合素質。

唐娘子聽了很是心動，只是她現在一個寡居婦人，若是出面教孩童讀書多有不便，也怕有閒話傳過來。

唐小魚便跑去找了里長。

“三爺爺，咱們這也不叫授課，不用拜師，不過是趁著閒，讓大家學著寫寫自己的名字，認些平常需要的字，省得出門被人笑話遭人騙。”唐小魚遊說楊三爺說，“我跟我娘學了些日子，如今也會些大字，三伯伯信得過我，便讓他們來觀後來找我，若覺得不妥，便當我沒說過。”

楊三爺鬍子直抖，激動的。他只知道唐娘子母女是被婆家厭棄走投無路的，卻沒想到唐娘子還識字。這年頭，識字的人可是金貴的，更別說她們還肯教村裡孩子識字，且不收錢。

“你當真能教得？”

“能的。”

楊三爺讓她等著，回到裡屋拿了本破書出來，卻是一本磨破皮的《詩經》。他翻了一頁，指著上頭對唐小魚說：“小魚既然識字，那念一頁給我聽聽。”

唐小魚知道他是不信，拿了文章來考她呢，當下一笑，也不接過里長的寶貝書，只將腦袋湊過去一些，聲音琅琅。

“殷其雷，在南山之陽。何斯違斯，莫敢或遑？振振君子，歸哉歸哉！”

楊三爺哈哈大笑起來：“果真識得字的，好孩子，咱們也不做別的想頭，你能讓他們能寫得自己的名字，多識幾個字，就是對村裡的大恩了。”

里長叫了村子裡的幾個老人，將唐娘子母女要教村裡孩子識字的事說了，自有那歡喜不盡的父母帶了禮物到觀裡去答謝。當然也有近一半的人家覺得莊戶人家的孩子識字沒必要的，便不當回事。

唐小魚也不在意，要來的便來，不來的便不來。只是人家送禮都不肯收，推辭不過的，便留十個八個雞蛋或是一小口袋米麵，旁的堅決不肯要。

每日吃過晌飯，各家的孩子便自備小木條凳到了清心觀後頭小山坡下，跟著唐小魚學字。

唐小魚自然不會上來就教他們《道德經》，而是先找了些木條子，十幾個孩子自己給自己釘了個沙盤。

河邊淘來的細砂淘淨曬乾了倒在沙盤裡當紙，另找粗細合適的木枝削了皮纏上麻布當筆，這樣學字便不用紙筆錢，孩子們玩得也高興些。

等過了三天，這些孩子們拿著自己的沙盤給父母們看他們寫出來的自己的名字時，不少家長都哭了起來。

唐小魚把刪刪又減減的三字經拿來當教材，上午學認字，下午帶著他們玩，玩石頭，玩沙子，玩樹枝子，邊玩邊教他們簡單的加減乘除。這些孩子別看拿著樹枝寫字有多彆扭，對學算術卻是充滿了興趣的。

這些孩子以前悶在家裡頭不是調皮就是搗蛋，自打去清心觀上了學，就像有人給他們套了個無形的嚼子，一個個收心老實了不少，村裡人更是高興。

冬天活計不多，這些孩子只上午下午各學一個時辰，多餘的時間會上山砍些柴。過冬的木柴大多在秋天就準備好了，孩子們拾了柴，等聚的多了，便會約著一起背到十里外的縣城裡頭去換點銅錢幫補家裡。

唐小魚沒事也跟著他們拾了不少柴，見著一個晴日，捆好柴垛便要跟著那些半大孩子一道進城去。

這是唐小魚頭一回離開唐娘子出門，唐娘子少不得千叮萬囑了一番，又叫著兩個大些的姑娘拜託她們照顧小魚，這才依依不捨放她走了。

這群孩子像放歸山的小雀兒，嘰嘰喳喳地一道走。

進寶家老三推了輛板車，把大家的柴都堆上，兩個扯著繩子在前頭拽，兩個在後頭推，倒也省了不少力氣，少男少女們便說笑打鬧著一路上縣城裡去。