第七百六十二章 中美洲大運河

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巴拿馬運河，橫穿中美洲巴拿馬地峽，連線太平洋和大西洋，是世界上重要的兩條人工航運要道之一，被譽為世界七大工程奇蹟之一的“世界橋樑”。

在劉暹生活的前世，巴拿馬運河由巴拿馬政府擁有和管理，但誰也不能否認美利堅對巴拿馬國的莫大影響力。那個時候的巴拿馬運河是一條水閘式運河。從一側的海岸線到另一側海岸線長度約為65千米（40英里），而由加勒比海的深水處至太平洋一側的深水處約82千米（50英里），寬的地方達304米，最窄的地方也有152米。

它是世界上最具有戰略意義的兩條人工水道之一，另一條自然是已經貫通了的蘇伊士運河。行駛於北美東西海岸之間的船隻，原先不得不繞道南美洲的合恩角，使用巴拿馬運河後可縮短航程約公里，也就是8000海里。由北美洲的一側海岸至另一側的南美洲港口也可節省航程多達6500公里，即3500海里。以現在輪船普遍十節出頭的速度，這是能節省一兩個月時間的。更別說合恩角和麥哲倫海峽的危險度了。

原時空的拿馬運河全長81.3千米，水深13米～15米不等，河寬152米至304米。整個運河的水位高出兩大洋26米，設有6座船閘。船舶透過運河一般需要9個小時，最大可以通航噸級的輪船。

而這條極具價值的運河貫通時間是1914年。

現在是1897年。時間還有漫長的17年等待，並且最終修通巴拿馬運河的是美國人，不是現在拿著運河開鑿權並且動工了的法國人。

這個時候的巴拿馬運河，這條已經被法國人開始動工的運河。正跟一堆惡臭的糞便一樣堆在法國人手中。雖然在不久前的華盛頓談判中，法國人極力維護自己手中的巴拿馬運河開鑿權，英國人不遺餘力的幫助法國人維護這一權利，但這並不能阻礙‘糞便’在一點點的腐爛和發酵。

巴拿馬地峽是熱帶雨林氣候，潮溼悶熱、叢林密佈、交通閉塞、地形複雜<script type="text/javascript">reads();</script>。基礎設施落後，缺乏起碼的施工條件。

1883年，因規劃組織開鑿蘇伊士運河而聲名鵲起的法國著名外交官費爾南德.德.雷賽布，從全世界的55個國家帶來了4萬施工大軍進駐了這裡之後，人們才發現那裡簡直是一個人間地獄：參天的密林中毒蟲遍佈，令人難以容忍。炎熱的天氣使可怕的疫病快速蔓延，奪走了大批工人和技術人員的生命。在加通水閘附近的希望之山上，林立的墓碑令人不寒而慄。

而比炎熱氣候和惡劣環境更可怕的是人為的失誤，起初，疏忽大意。被蘇伊士運河的成功迷住了雙眼的雷賽布，照搬蘇伊士運河的經驗，認為可以利用巴拿馬地峽眾多的湖泊修建一條海平式運河。誰知施工四年之後，傲慢的法國人才發現巴拿馬地峽臨太平洋一端的海面，要比加勒比海一端低出24厘米，漲潮之後更是相差5、6米之巨，根本無法修建海平式運河，這個過遲的發現給法國洋際運河公司以致命的打擊。

當然。那時最令雷賽布煩心的還是美國人的拆臺。運河的設計走向與美國人經營的巴拿馬鐵路平行，這主要是為了便於運輸物資，但美國人根本不予配合。這點用腳趾頭想也知道。巴拿馬運河對老美的戰略和經濟利益有多麼巨大。他們排斥法國人的心就有多麼強烈。

所以，當初老美獨立戰爭的時候，法國人為美國背書，欠了一屁股的債，還成為了引發法國大革命的導火索，那真都是白瞎了。

美國鐵路部門對運河物資的配送百般設障。消極對待，最後逼得法國運河公司不得不以2550萬美元的天價買下這條僅值750萬美元的鐵路。但留用的美國員工繼續搗亂，破壞怠工。致使這條鐵路根本無法正常運營。

最後，法國運河公司在經營管理上也出現了問題，以雷賽布為首的高管層在工程難以為繼的情況下，卻利令智昏的大肆侵吞起公開發行的運河股票資金；為掩蓋真相，還繼續增發債券，公司動用大筆金錢賄賂官員，法國政府先後有多名部長級高官和一百三四十位議員接受了賄賂。但紙包不住火，在1889年，法國運河公司山窮水盡，不得不宣告破產，雷賽布本人也上了法庭。

巴拿馬運河開鑿的失敗讓法國付出了20億法朗的代價，許多法國投資人血本無歸，釀成了著名的“巴拿馬醜聞”，雷賽布也因此面臨著5年的牢獄之災。雖然1893年最高法院因“老邁”裁決他無罪，但雷賽布聲名掃地，深受打擊，不久去