第15部分

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、淮陽王李道玄為中軍。加上前期已發的永安王李孝基、陝州總管於筠、內史侍郎唐儉，計約八萬大軍。

李淵見李世民排程有方，更加高興，將自己的坐騎、御馬特勒驃牽來，賜於李世民。這特勒驃乃西突厥所獻、乃萬里挑一的良駒，頭至尾長約一丈，蹄至脊高約八尺，且沒一根雜毛，色如紫霞。李世民乃愛馬之人，見了特勒驃大喜，辭別父皇及百官，翻身上馬，執鞭指點軍兵進發。

李世民醞釀出徵之時，天下形勢也發生了巨大的變化。自王世充在洛陽稱帝后，河北的竇建德不甘落後，自立為王，建天子旌旗，山警入蹕。並依靠突厥，向唐領地大舉進攻。

竇建德也是隋末起義軍的一個名角。他原為貝州漳南人。少年時代就孔武有力，很講義氣。大業一年，郡守選拔勇武者為統領，竇建德當選，當一名小隊正。適值其友孫安祖也被縣令強召服役，安祖不從，被縣令鞭打，乃殺死縣令，投靠竇建德。

竇建德有心為自己留一條後路，於是招些逃兵、無業之人，交給孫安祖，對他說：

“文帝時，天下富庶，發兵百萬征討高麗，尚不能取勝，今餓殍遍地，百姓流離失所，皇上不恤民情，雖親自督戰遼東，又焉能取勝！大丈夫當立蓋世之功，死也死得其所。高雞泊廣大百里，蘆葦稠密，你帶這些人或打魚，或出泊擄掠豪富行商，足以自活。等天時到來，我再來找你，以立大功於天下！”

孫安祖家被水淹，妻子已餓死，已無後顧之憂，遂滿口答應，領人進了高雞泊。

竇建德為人俠義，名聲在外，當時常有小股義軍，在潼南一帶打家劫舍，卻從來無人擾害竇建德家。郡守以為竇建德交結賊徒，派兵將其全家老小，一併抓去殺掉。竇建德聞訊，即率手下人，脫離隋軍，投奔清河界起兵的高士達。後來竇建德又收編了孫安祖的部下，軍力逐漸擴大，多達數萬人。大業十二年，竇建德領兵打敗了隋涿郡通守郭絢，太僕卿楊義臣，軍威大振，於次年自立為長樂王，盤踞於河北一帶。

武德二年（619年）六月，竇建德攻陷滄州。八月，攻陷洺州、相州。九月，攻陷趙州。

十月，竇建德親率數萬大軍，直撲黎陽，斬殺李世勣驍將丘孝剛，繼而攻破城池，生擒淮安王李神通、李世勣父親李蓋、秘書丞魏徵、以及外嫁寓居黎陽的帝妹同安公主。

正在行軍中的李世民得此訊息，寢食不安，立即召集長孫無忌、房玄齡、杜如晦等人商量。大家一致認為，大軍已發，回救淮安王、同安公主等人已來不及，必須儘快擊敗當前的大敵宋金剛、劉武周，否則，待竇建德生成大勢，情況更為不妙。

李世民思前想後，決定大軍直趨龍門，與宋金剛主力對陣，儘快殲滅之。

農曆十一月，正值隆冬，滴水成冰。大軍至黃河邊時，冬雲低垂，天氣突變，蒙古高原的寒流正卷著鵝毛大雪呼嘯而至，狂暴地掃蕩著黃河兩岸，陡峭土坡的短樹上，掛滿冰凌，天地被攪得灰濛濛、昏沉沉的。將士們幾乎睜不開眼，紛紛要求找避風的地方，安營紮寨，等天晴後再過河。

李世民未做答覆，帶著幾名衛士，親自下黃河勘探道路。李世民向河中心走了兩里路，河面上佈滿冰雪，昔日咆哮的黃河彷彿被凍僵了，靜靜地躺著與蒼茫的雪原連成一片，彷彿直達天邊。有惡劣的天氣做掩護，有堅硬的冰層作依託，真乃天賜我也！李世民毅然下令：“全軍人不歇息，馬不卸鞍，於黃昏時開始渡河，兵貴神速，天明時全部過完！”

天近黃昏，雪花變得更加冷森森的，八萬大軍踏著冰面，悄悄地向對岸運動。大車輾過堅硬的冰層，發出鏗鏗的聲音，李世民牽著特勒驃，親自在前方探路。將士們備受鼓舞，爭先恐後奔向河對岸。

第二天上午，風雪停息，雲開日出，在大龍門東北，汾水下游，太原至長安的咽喉要道——一個叫柏壁的地方，突然出現一大片龐大的兵營。周圍密佈槍刀，四下深藏鹿角，三面掘下陷坑，壁壘森嚴。

屯兵柏壁後，李世民幾次親率輕騎偵察，感覺敵軍勢大，若直接對陣，恐難以取勝。於是堅壁不出，分兵固守絳州和浩州，與大本營呈犄角之勢，迫使宋金剛屯兵城上，不敢前進。同時李世民又派出小股部隊，襲擊敵軍的後方運輸線。

當時黃河以東郡縣，錢糧皆被劉武周、宋金剛搶掠一空。百姓驚惶，或藏於深山，或聚入城堡。長途深入的唐軍也面臨後勤供應困難，徵不到糧食。李世民乃釋出教令，使輕騎遍處張貼，公告百姓，號召復業。

老百姓一向對秦王印象