第4部分

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李世民介紹道：

“這些都是孩兒在晉陽縣上結交的朋友，聽說父親領兵征討甄翟兒，他們耐不住性子，都隨我來了。”“天下不太平，亂世出英雄，若不嫌棄，可全部編入鷹揚府衛隊，以後再量才擢用。”李淵說著，從身後拉出一個手持鑌鐵棍的黑大漢，對李世民說：“這也是一位英雄好漢，武功十分了得，亂兵之中，幸虧他左右護衛我。”

那黑大漢衝世民一抱拳：“在下錢九隴。先父是南陳時皇家隸人。南陳敗落後，我即流落山中以打獵砍柴為生。今遇留守大人，願效犬馬之勞。”

李淵拍了拍錢九隴的肩膀：“你以後就做我的貼身護衛吧。”

李淵大破甄翟兒，訊息傳到江都，隋煬帝十分高興，下詔提升李淵為從三品的右驍衛將軍。在軍職上，李淵比王威、高君雅高了半級，從此在留守府裡，李淵進一步擺脫王、高二人的制約，獲得了更多的軍權。於不顯山不露水中，李淵也完成了經營太原的第二步計劃，把人口眾多，物產豐富，戰略地位十分重要的太原，牢牢地控制在自己的手中。為以後的起後反隋，爭奪皇位奠定了堅實的基礎。

多虧了我的“美人伎倆”

進入大業十三年（617年），全國形勢發生了重大的變化，農民起義軍遍地開花，在各個戰場上，都佔據了絕對的優勢。紛紛稱王稱霸。正月，隋煬帝派大將陳稜鎮壓杜伏威領導的江淮起義軍。鑑於起義軍兵強馬壯，兩軍對陣，陳稜不敢出戰。杜伏威特地定做一套婦人衣服，派人送給陳稜，並“恭稱”他為“陳姥”。陳稜氣怒不過，領兵出戰，結果一敗塗地，損兵折將，連丟高郵和歷陽。杜伏威的先頭部隊直逼隋煬帝的巢穴——江都。

同月，活動於河北、山東一帶的竇建德，見自己人馬多了，地盤也大了。便在河間樂壽設立治所，自稱長樂王，建元丁丑。二月，瓦崗起義軍攻下隋朝的重要糧倉興洛倉，開倉放糧。同時發表討隋檄文，列舉隋煬帝“弒父殺兄，巡遊不息，窮兇極欲，殘害百姓”等十大罪狀，指出隋朝必然滅亡的命運。義軍的行動，深得百姓的擁護，瓦崗軍趁機招兵買馬，隊伍發展到數十萬人，佔據了河南境內的大部分郡縣。

李淵暗地裡積蓄力量的同時，也密切注意著時局的發展，加緊了和太原府郡等頭面人物的交往，同時寫信讓長子李建成在河東潛結英傑，讓女婿柴紹暗作準備。

銀白的月光灑在地上，留守官邸的後園，草叢中蟲聲繁密如落雨。李淵坐在石桌邊，陷入了沉思。如今天下大亂，群雄並起，隋煬帝龜縮在江都，對他李淵已沒有多少威脅，在這樣的時局下，自己應該是瞅準時機，施展抱負的時候了……

想到這些，李淵心情十分激動，他仰望天空，夜色蒼白而發黑，好像有許多無法測度的深邃。腳步聲從背後響起，一個家人走過來低聲說：“老爺，司鎧參軍武士彠大人來訪。”

武士彠是自己一手提拔上來的，作為自己的心腹，兩人時常在家中密談政事，但天色已晚，武士彠這種時候來訪，一定有什麼要事，李淵吩咐書房見客。

武士彠手提著一個小木盒，走路輕手輕腳，顯得神神秘秘。李淵把他讓進書房，賓主落座後，獻上香茶。李淵命僕人退下，關切地問：“武參軍深夜來訪，不知有何事？”

武士彠也不說話，把小木盒放在書案上，小心地開啟，從中拿出一摞書冊和一隻虎頭符瑞。雙手捧起，鄭重地遞給李淵。李淵接過書冊，翻了一下，見是兵書，大吃一驚，在當時，兵書和符瑞都是違禁之物。李淵嚴肅地問：“這是何意？”

武士彠湊近李淵，詭秘地說：

“兵書是我研讀兵法的心得，共三十卷，名為《古今典要》。虎頭符瑞是我收藏多年的秦代古物，今獻給唐公，以為舉事之用。”

李淵手拿兵書和符瑞，猶如捧著燙手的烤白薯，故作驚慌地說：“武參軍不要亂講，隔牆有耳，傳將出去，你我性命難保！”

武士彠坐回椅上子，端起蓋碗，啜了一口茶，說：“今皇上無道，天下英雄蜂起，已佔據隋朝的大部分江山。任誰都能看出，隋朝的末日快要到了。有識之士莫不審時度勢，尋找明主。市巷流傳《桃李章》曰桃李子，皇后繞揚州，宛轉花園裡。勿浪語，誰道許！李氏當有天下，已早有讖語。明公若遲疑不前不早做準備，豈不令我等部下寒心。”

李淵看著坐在桌對面的心腹密友，鄭重地點點頭說：“謝謝你的雅意，將來若得天下，當同享富貴！”

接著，李淵把兵書和虎頭符瑞拿到裡屋藏好。而