第四十九章 平靜下的危機

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原本就貧瘠苦寒，而高加斯高原，更是被稱為生命的禁區。那裡天寒地凍氣候惡劣，除了草以外，幾乎不生長任何的植物。就連飛鳥也不願意從高加斯高原的天空中飛過。

可是，高加斯人卻在那裡生活繁衍。艱苦的環境，給了他們高大而健壯的體魄。無論是男人還是女人，都能輕易長到兩米以上，能抱起重達上千公斤的犛牛。就連十幾歲的孩子，也能在手無寸鐵的情況下和一個接受過嚴格訓練的成年士兵搏鬥。

高加斯人的武器是刀。他們的力量很大，刀厚重而鋒利。任何一個高加斯戰士都能一刀將一隻牛攔腰劈成兩半。如果是在戰場上，十個普通士兵也不是一個手裡握著大刀的高加斯勇士的對手。

不過，讓他們聞名天下的，卻不是他們的刀，而是他們的盾。

高加斯人的盾，都是由精鋼打就的。輕則百斤，重的可達上千斤。這種盾牌，是他們的防禦裝備，也是他們殺敵制勝的武器。盾牌不但沉重，而且邊緣極其鋒利。一旦被這些力大無窮的戰士揮舞開來，擋者披靡。

無論是歌盧人還是盎克魯人，無論是高加斯人還是迦特基人。都是聖索蘭帝國的寶貝。百年前，他們就跟隨索蘭大公南征北戰，立下了赫赫功勳，成就了傳奇的名聲。

平日裡，別說整支整支的隊伍，就是邊軍和各大騎士團中，也不過只有一兩個歌盧騎兵或者盎克魯長弓小隊罷了。可現在，隨著愛德華一世下達的戰爭動員令，這些帝國武力都拿起了武器，披上鎧甲。聚集到了一起。

除此之外，大家還聽說，帝*方內部，也出現了巨大的變化。

統帥部已經撤掉了一大批平庸無能的將領和基層軍官。啟用了許多在戰爭中表現出色的年輕將領。同時，以前那些能打仗，而又受到排擠的將領，也重新回到了帝*方的指揮中樞。

其中最著名的，或許就是威震邊軍的一代名將薩芬老將軍了！

薩芬在帝國民眾心目中的地位極高，他英勇善戰。意志堅定，用兵老到。極善於打苦仗惡仗。而且，長年的邊軍生涯，讓他在充斥著桀驁不馴的兵痞油條的邊軍當中有著極高的威信。

他的復起。讓整個邊軍面貌到煥然一新。別的不說，至少駐紮在帝都附近的兩個邊軍軍團，就顯得規矩了許多。不但尋釁滋事的傢伙少了，就連營地裡，也沒有了往日的散漫和髒亂。

一幫傲慢的軍官將領和刺頭大兵們，個個都老實得像乖寶寶一般，讓熟悉他們的人們不敢相信他們和以前是同一個人。

這一切的一切，都在表明。聖索蘭帝國的戰爭機器。已經全力運轉了起來。聖索蘭民眾們相信，當戰火再度燃燒起來的時候，帝國一定會給敵人一次狠狠的教訓。大家甚至迫切地期待著那一天的到來。

不過。這只是普通民眾們的想法。

而事實上，在帝國的高層，對於這場戰爭的擔憂，並沒有隨著目前局勢的穩定而減輕。甚至恰恰相反，掌握著更多更機密情報的人們，對目前帝國面臨的戰爭態勢，遠比以前更加憂心忡忡。

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皇權山上，聖索蘭帝國皇宮，就像帝王頭頂的皇冠一般，俯視著雄偉延綿的帝都和一望無垠的平原。

已經是深夜，國事大殿的水晶燭燈，依然如同往常一樣通宵達旦地亮著，數以百計的無煙長明燭的燭火，在剔透水晶的反射下，將大殿映得透亮。

身穿著一身寬袖絲綢便服的愛德華一世，靜靜地站在大殿西側牆前，仰頭看著巨大的地圖，眉頭深鎖。

一年多的戰事，已經讓這位帝國之主顯得憔悴了許多。剛剛年過四十的他，雙鬢就已經隱約有了些白髮。

不過，在所有人的眼中，現在的愛德華一世雖然依然文雅恬淡話語不多，卻遠比一年多之前那個保養有術的他，更讓人心生敬畏。

愛德華一世登基已經十二年了。這十二年來，無論是在帝國百姓的眼中，還是在能進出皇宮的帝國貴族和群臣們的眼中，他都只是一個坐在那冰涼寶座上的雕塑，或者說得更難聽一點，只是個傀儡罷了。

無論大小國事，十二年來，國事大殿上，永遠只有宰相唐納德的聲音。而愛德華一世的存在，不過是諸侯林立，內部傾軋嚴重的貴族們為了平衡的需要，給皇室一個表面上的體面罷了。

十二年的時間很長，長得足以讓人們忘記很多很多的事情。

人們已經忘記了這位帝國皇帝，才十幾歲的時候，就曾被人預言為繼索蘭大公之後百