1. 第1章

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美國，哥譚。

當夕陽的餘暉逐漸褪去，朦朧的灰色便悄無聲息的佔據了整片天空。那樣深沉的夜色，迫不及待的從天際傾覆下來，攜來陣陣壓抑的氣息。

幾乎要讓人透不過氣來。

夜幕降臨，屬於哥譚的狂歡卻才剛剛拉開帷幕。

那是一種翻湧不息的、狂亂的氣息，如同一隻貪婪的巨獸，眸光冰冷，十分耐心的窺伺著整座城市，在黑暗之中蠢蠢欲動。

危險。

——極致的危險。

這無疑是一隻可怖的怪物，只在白日之間稍作蟄伏，卻一刻都不肯停歇。

它悄無聲息的將它的觸手蔓延向城市的每一個角落，然後紮下根來，深深地埋藏在浸透了死灰的土壤之中——埋藏在每一個哥譚人心中、最為陰暗的哪個角落。

揮之不去。

他說。

“恐怖。”

他們說。

“無與倫比的恐怖。”

——卻又那麼奢靡的綻放著，讓人不忍移開目光。

-

若要說這座城市之中最為高階、也最為奢華的代表性建築，那麼毫無疑問，正是坐落於哥譚市中心的鮑爾斯酒店。

甚至就連哥譚市中名聲赫赫的韋恩塔，放在它的面前，也要略遜一籌。

這座輝煌奪目的酒店建造於美國經濟大蕭條時期，它佇立至今，如同一座抵抗千軍萬馬的要塞，代表著一個時代的人們心中最最引人墮落的夢魘。

在這座酒店之中，不僅設有木質健身房、露天泳池、保齡球館等等設施，甚至在酒店的最頂層，還專門設計有一片柏林飛艇的停機坪。

憑藉著奢華的裝潢、完備的安保設施以及迄今為止、那堪稱輝煌的歷史，多年以來，鮑爾斯酒店都力壓後來者居上的韋恩酒店，牢牢的盤踞在哥譚市中最受歡迎酒店列表的首位。

但是。

“……我不喜歡那裡。”

通訊之中，她這麼抱怨著道。

——出於某種難以言表的、隱秘的直覺，一直以來，她都對鮑爾斯夫婦抱有一種說不清道不明的排斥心理，當然也對他們名下的酒店敬而遠之。

但這一次，情況卻略有不同。

-

淅淅瀝瀝的水聲逐漸停息，一聲輕響過後，浴室的門被拉開了。

攜著一身溫熱的水汽，克萊爾施施然的從浴室之中走了出來，只在身上鬆鬆垮垮的圍了一條純白色的浴巾，徑直向著床鋪走去。

她有著一頭子夜一般漆黑的長髮，隨意的披散在身後，簾幕似的垂直腰際，暈染開來大片大片濃郁的墨色。

少女赤著足，踏過整潔的木質地板。長長的髮尾微翹著，滴落下些許晶瑩的水珠，留下了一長串斷斷續續的水痕。

克萊爾睫羽低垂，伸手扶住桌沿，然後慢慢地、慢慢地在復古樣式的梳妝檯前坐下來。

在那光潔的鏡面之上，正倒影著少女纖細的身形。

——身材高挑、體態豐盈，肌膚更是如同凝脂一般，光潔、細膩。

美麗至極。

映照在暖色的燈光之下，不知為何，卻蒼白的彷彿從未見過天日一樣。

克萊爾卻像是早已習慣了這份異常，對其視而不見。她一邊輕輕的哼唱著一首不知名的曲子，一邊拿過了搭在一旁的毛巾，仔細的擦拭著自己仍然溼潤不已的長髮。

少女的聲音很輕、很軟，其中卻沒有蘊含多少本應屬於這個年紀的甜美味道。取而代之的，則是一種難以言喻的空靈之意。

那麼輕盈、那麼遙遠。

——彷彿是從天際傳來一樣。

在這悠揚的曲調之中，時間一分一秒的過去。

克萊爾終於放下了溼漉漉的毛巾，然後解開浴巾，不緊不慢的換上了一件舒適的真絲睡衣。

她看上去饒有興致的擺弄著那個小小的黑色遙控器，只按了兩三下便已經找到了訣竅，卻並不著急。在又安靜的坐了一會之後，這才關上了燈。

頃刻，房間便被夜色擠滿。

……好累。

克萊爾稍微挪動了一下身子，慢騰騰的將自己翻了個面，逐漸磨蹭進了被窩之中。

……早知道的話，就和她們一起去日本了。

在一片黑暗之中，她閉著眼睛，這麼懨懨的想道。