第40部分

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可是，刑部卿局卻仍只顫抖著肩膀哭泣。

“聽著，阿小，你可非尋常人，你是經過千挑萬選的貼身侍女，從少夫人出嫁的時候起，就與她生死與共了。少夫人自盡，你為何竟眼睜睜看著不管？說！”大藏局說完，又望了望治長和治房。

“此事只母親一人盤問清楚就是，萬萬不要讓右府和澱夫人知。莫讓別人進來，母親盤問的時候，你仔細把風。”治長向治房使了個眼色。

治房心領神會，讓侍女去走廊望風，自己則站到門口。

“阿小，你休要瞞我們。即使不發生此事，世上也早已流言滿天。是不是江戶給你發來了密令？”

“……”

“你也知，右府和澱夫人現在已完全解開了心結，右府大婦和睦如蜜，母子亦甚是親密。究竟有何事，少夫人非要尋短見不可？”大藏局完全一副知心知腸的表情，語氣愈發柔和，“阿小，你不把實情說出，我們母子便只好把此事稟報右府和夫人了。如此一來，事情可就複雜了。說，趁現在還無別人知。”

但刑部卿局仍是低聲嗚咽，怎麼也不開口。這也難怪，她終日足不出戶，年齡也比千姬小。

無奈，大藏局只好詢問千姬：“少夫人，您也見到了，阿小守口如瓶。可是，我們母子卻不能就這樣離開。這處地方得已故太閣大人的保佑，或許還得到了大日如來的庇護。少夫人不要有顧慮，告訴我，究竟是為何？”

千姬微微搖了搖頭，低聲道：“我也不知為何，忽然間只想一死了之。”

治長不禁急躁起來，母親的問法太溫和，刑部卿局又太頑固。“既然你們不說，那就由我來說。江戶那邊必有過分的命令。你以為這點事情還能瞞得過我，刑部卿局？”

治長本想把刑部卿局斥責一頓，不料這話反而讓千姬產生了巨大的震動。她的臉頰變得蒼白，眼中憂戚愈甚。

治長自覺沒了退路，阻止住欲言的母親，道：“我在問刑部卿局呢。”

說著，他急不可耐地探出身子，向前膝行一兩步，“阿小你想想，兩廂表面雖已議和，彼此的心結仍未解開，世人以為，極有可能再燃戰火。在這種情況下，一旦少夫人有個好歹，如何是好？關東必勃然大怒。他們必定認為，是有人加害少夫人。一旦遭此誤解，我們此前的所有苦心都將付諸東流。你雖不更事，也不至於連這些都不明白吧？是有人威脅你不可開口？”

“不……不！”刑部卿局忽然喘息著抬起頭，“是奴婢有罪，都是奴婢不好，想與少夫人一起赴死，都是奴婢不好。”

“嗯？你未阻止？”

“少夫人近來一直擔憂，怕失去眼前的福氣，就想趁還擁有時悄然死去。少夫人這麼說倒罷了，奴婢竟也稀裡糊塗，最終未能阻止。奴婢罪不可恕，請大人見諒。”

“住口！你以為這騙孩子的把戲，能瞞得了我？”刑部卿局臉色大變。

“其中定有內情。說，休要再隱瞞！”治長一個勁地盤問。他原以為，刑部卿局雖剛毅，但畢竟是個小女子，如嚴加責問，她必會開口。現今看來，這小東西勢難鬆口。

“奴婢所言不虛。”刑部卿局顫抖著嘟囔一句，又伏在地上痛哭起來。

但是，她越是哭泣著拒絕回答，就越說明背後另有隱情。可治長卻是束手無策。無論是大藏局還是治長，都無法責問身為主子的千姬，只好詢問阿小。可實際上，她似比千姬還難開口。

眼見如此，大野母子只好把監視千姬的事，交與負責內庭警衛的奧原信十郎豐政，暫時退下。

治長焦躁而不快地返回了值事房。不久，澱夫人著人傳他。治長以為，定是母親把千姬的事洩露給了澱夫人。但澱夫人現在盤問，自己也無從回答，最好先把事情放一放，待把刑部卿局的嘴巴撬開再說。

治長趕到澱夫人房裡，事情卻並非如他預料。

“修理，近前來。”澱夫人的心情似乎不錯，正命人收拾齋飯，“右府才來了，剛剛回去。”

“右府？”

“是。聊了幾句。他說是現在城內糧米不夠了，麻煩得很。”

治長不禁皺起了眉頭，“是啊，吃飯的嘴太多了。”

“就是。我想派人去駿府求求大御所，怎樣？”

治長抬頭打量一眼澱夫人，她看來不像是說笑的樣子。“那……那，只怕……”

“大御所曾懇切地對我和大人都說過，如有什麼麻煩，只管和他商量。戰後糧米不足亦是常有事，我想跟他