第3部分

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，閉上嘴。他很清楚，多數人都無意見，只有安藤直次這種爭強好勝之人有異議，但於事無補。面對此意外事件，最好的解決之方便是快刀斬亂麻。目下能夠明晰的，是對大久保忠鄰的我行我素心有不滿的，不只是本多父子，秀忠也頗為不快。大久保這老傢伙還以為是從前，動不動就可斥責秀忠兩句。看來秀忠無論如何要把彈壓洋教徒的重擔加在忠鄰肩上，將他派往上方。

“啟稟大人。”柳生又右衛門旁邊的永井直勝道，“廚下來說，晚膳已備好了。”

“哦。”家康略顯疲勞之態，“那麼，就先歇息一下。”

“明白。讓他們把晚膳送上來。”

安藤直次和柳生又右衛門起身離席，未幾便讓下人把晚膳端了上來。不過，在這間歇，誰都未說話。時已酉時過半，就連院子裡都是漆黑一片了。

“大家好久未湊到一起吃頓飯了。”舉筷的時候，家康道，可無人回話。眾人都在認真琢磨派遣大久保忠鄰去上方一事。

家康忽覺奇怪，一種感慨掠過心頭：我現在還不能死！

“哈哈哈，這簡直就跟在靈前守夜似的。好吧，吃完飯之後，讓柳生又右衛門把送到他手裡的京城、大坂的訊息說說吧，權當消遣。”

宗矩一面恭敬地施禮，一面想，家康終於恢復了本性。事實上，初時他還在想，在這次議事時，自己恐怕得講點什麼，可一開始，家康就對自己進行了深刻的反省，讓大家嚇破了膽，把注意力全都集中到了議事主題上；看到大家才思枯竭之後，再用新的訊息來刺激眾人。這便是在關原合戰時，家康經常採用的啟發眾人才思的策略。照此看來，家康心裡恐早就有了對策。

未幾，飯已用完，侍童奉上茶，退了下去。

“差不多了，又右衛門，聽說京城的本阿彌光悅又給你送來了訊息。”家康一面剔著假牙，一面催促道。

“是。本阿彌先生似覺得，眼下的事態不宜再耽誤……”為了避免給眾人形勢險惡的感覺，柳生又右衛門努力保持著平和的語調。

“此話怎講？”家康應道，“他究竟是從何處看出來的？他原本就是個好操心的性急之人啊。”

“先生說，大坂城已經三次向加賀派出使者，不用說，目的就是為了邀請高山右近大夫，稱是近日想修築城池，才想請他去。”

“高山南坊怎麼說？”本多正信立即問道。關於這些，正純也知，他卻裝作不知情，一副漠不關心之態。

“右近大夫似立刻把此事稟報了加賀大人，便被利長公阻止了。可之後大坂又連連派去使者。據說右近大夫最近頗為心亂，他既欠加賀人情，又要對大坂城盡義理，立時陷入了兩難境地。於是，光悅先生認為，最終決定一切的，必然還是信奉。”

“他的意思是說，南坊要離開加賀？”

“先生也特意趕赴加賀，與加賀大人及橫山大人等會了面，他的推測是在此之後作出的，故甚是可信。”

其實家康早就聽到這個報告了，可他卻裝出一副第一次聽到的表情，頻頻點頭，“那麼，大坂那邊邀請高山的主謀是誰？”

“這個還不甚清楚。”又右衛門故意含糊，“只是最近，一個令人意外的傳言，似乎在大坂城紮了根。”

“什麼樣的傳言？”

“傳言說，大久保長安帶進城內的聯名狀，是為殉教而做的血盟書。他早就預料到會有今日，為了防備這一天，才特意制了那聯名狀。”

“為了殉教？”秀忠探出身子。

“是。這個傳言究竟是進城的神父杜撰的，還是由明石掃部、速水甲斐等捏造的，尚不可知。總之，不可掉以輕心。反正傳言的意思是說，長安已經看出，幕府早晚會摧毀大坂，這已是不可動搖的策略。”又右衛門注意到重臣們都驚訝得面面相覷，越發放緩了語氣，“長安原本並非豐臣家臣，但他亦非一個背叛天主的信徒。他從三浦按針來到大御所身邊的時候起，就已料到舊教會有今日之危，遂忙與越前的秀康公商量，投奔了忠輝公。”

由於又右衛門語氣雖是淡漠，但實涉及要害，滿座之人皆是目瞪口呆，僵在當地。

“散佈傳言的那人真是老謀深算。長安真這般想？但他本人已死，越前公亦仙去，一言以蔽之，死無對證。那人這樣說，是想巧妙地發揮那份聯名狀的作用。結果，所有人都像中了邪。”

“那麼，”家康催促道，“那個傳言紮根之後又能怎樣，又右衛門？”

“不用說，它會讓世人陷入錯覺，即大