第9部分

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《十四行詩》沒有提到玄奘。根據蒐集到的資訊，很多古代文書從腳印綠洲發現……那個地方得名是因為儲存著玄奘當年取經時留下的腳印。

出發不久，斯坦因就問出土古代文書的地方。

賈船故作神秘，說：“彆著急，到了我會告訴你。”

三天後，到一個岔路口，他說：“就在前邊。”

“你能夠確定嗎？”

“應該沒錯。”賈船含含糊糊地說。

駝主崑崙反對：“那條路要翻越很多巨大的沙丘，最後還得回到大商路上來。”

“沙漠裡有什麼建築？”斯坦因問。

“好像有一座古廟。”

“那就試著走走吧，在進入真正的沙漠前，我得積累點經驗。”

駝工為難地望著崑崙。

崑崙說：“聽他的。”

離開大道，拐向荒蕪的沙丘。駝隊呈“之”字形跋涉到沙脊頂部，遠處赫然聳立更大更陡的沙山，似乎在展示某種實力。好在駱駝自信而從容，沒有絲毫畏懼表情，緩步向前。它們下到谷底，又向對面高聳的沙山邁進……沙州商駝中的駱駝不像其他駝隊那樣用繩索連線起來，而是自然排列成隊。最初，斯坦因懷疑駱駝會帶著行李物品跑進沙漠，使考察隊陷入困境。事實證明，他的擔心多餘。

翻過幾座大沙丘，四周全是連綿起伏的荒丘，凝固的狂濤像巨浪一般，僅憑肉眼，根本無法分辨方位。這樣的死寂地方，誰會想到製造假文書？乾脆，辭掉賈船算了，這個無賴總找機會誘惑駱駝客賭博。斯坦因打算宣佈自己的決定，忽然，前面平緩的沙地出現一排破舊屋舍。他指指前方，問：“是不是哪裡？”

賈船虛情假意地眯眼睛看半會兒，說：“大概是吧。”

到跟前，他馬上反悔，“錯了，這裡不是古廟。”

駝工走過來，“你來過古廟嗎？”

“當然來過，而且還不止一次。”

“它在哪裡？”　。。

第六章　玄奘腳印（2）

賈船很肯定：“還在前邊。”

“大白天的，竟然睜著眼睛說瞎話！這地方就是古廟！”駝工狠狠地瞪他一眼。

斯坦因睜大眼睛，望著沙堆間殘破不堪的荒廢居民區，“這裡？古廟？在哪裡？”

駝工說：“很多年前就被沙子埋到地下了，只有名字流傳著。”

斯坦因憤怒地揪住賈船：“可鄙的小人！你到底來過這裡沒有？”

“來過，忘了。”

“我要把你的手腳捆綁住，留在這裡，好好去想吧！”

賈船涎著臉，說：“別這樣，大人，你怎麼跟我一般見識？”

“你為啥要欺騙我，讓駝隊走冤枉路？”

“我……”

“為什麼？”斯坦因聲色俱厲。

“大人，如果你不來，我就沒有這份苦差使，我都這把年紀了，還要跟上這幫駱駝客出入荒無人煙的大沙漠，圖個啥？升官？發財？都沒有意義！”

“你可以選擇不來，為什麼要欺騙我？”

“我想，你沒有見過沙漠，思量著要讓大沙丘把你嚇回去。誰知道，你不怕……”

“你交給馬大人的那批古代文書，究竟從哪裡發現的？”

“過去幾年了，誰還記得？你到尋寶協會問問，誰記得去年到過的地方？”

“發現那麼多文書，難道你沒有一點記憶？”

“……哦，對了，好像在皮山綠洲。讓我想想，經過一個村莊，穿過一片死去的胡楊林，再向沙漠深處走兩天，就到了。但是，誰都不知道那個地方的名字。”

“在皮山有沒有與你同去的人？”斯坦因大聲問。

“有，只是不清楚現在能不能找到。”

斯坦因怒視著眼前這個醜惡的傢伙，恨得心裡直癢癢，真想讓駱駝客拿上皮鞭抽。忽然，他想起了霍恩雷的囑託，便鎮定一下，努力換上生硬的笑容，溫和地說，“只要你帶我去那個地方，我賞你一個馬蹄銀。”

“真的嗎？沒問題，我肯定帶你到那裡。”

離開古廟遺址，隊伍重新回到大路。穿過一片漫長的灰色碎石荒野，就到達葉爾羌。這裡生活著很多印度人，而且還有專門開闢出的移民區，居住著歷史悠久的克什米爾人、吉爾吉特人、罕薩人和其他邊境地區的人。他們早就得知考察隊要來，提前半天在城外等待。因為“白人老爺”到來意味著巨大商機降臨……