第9部分

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1934年《申報》估計，妓女在上海總人口中的比例要比東京、芝加哥、柏林、倫敦等世界著名大城市分別高出1至7倍。南京有秦淮河，北京有八大胡同，上海的各國租界有過之而無不及，尤其英租界內的四馬路（即今福州路），更是高挑起風月無邊的大旗，提供吃喝玩樂一條龍服務。同治年間以後，四馬路就扶搖直上成為“上海第一街”。民間口目相傳的“廣告語”：天下數上海租界最繁華，上海租界又數四馬路最熱鬧。“花月勝場，所在皆有，妖姬豔服，巧笑工顰，市肆之盛，各埠第一。”不過湯聖賢並不是要去尋花問柳。

飯店就有叫車業務，不過湯聖賢還是喜歡黃包車，飯店外有幾輛黃包車，湯聖賢沒想到十二月的上海的夜裡的溫度已經下降了很多，披上特意買的復古風衣，戴上禮帽，就是小馬哥的打扮，在這民國也是要多潮有多潮的，拿出一根雪茄，咬在嘴中，用火柴點燃，深吸一口走向一輛黃包車。“走，百樂門去。”

該娛樂場由楊錫鏐建築師設計，號稱“東方第一樂府”。建築共三層。底層為廚房和店面。二層為舞池和宴會廳，最大的舞池計500餘平方米，舞池地板用汽車鋼板支託，跳舞時會產生晃動的感覺；大舞池周圍有可以隨意分割的小舞池，既可供人習舞，也可供人幽會；兩層舞廳全部啟用，可供千人同時跳舞，室內還裝有冷暖空調，陳設豪華。三樓為旅館，頂層裝有一個巨大的圓筒形玻璃鋼塔，當舞客準備離場時，可以由服務生在塔上打出客人的汽車牌號或其他代號，車伕可以從遠處看到，而將汽車開到舞廳門口。

很快就到了，現在是九點鐘，正是舞廳開門迎客的好時間，巨大的霓虹燈拼寫出“百樂門”三個字，讓湯聖賢有一種恍如隔世之感。汽車也在外面一輛一輛的停下來，各路名門望族，富甲貴商都擁擠而來，在這舞池裡醉生夢死，視家國民族大事而不見。躲在這一方租界揮金如土。

湯聖賢很不喜歡這些人，他今天來這裡只是為了看看歷史描寫下的風景的，他沒有任何要結交當地達官顯貴的意願，雪茄才抽了一半，湯聖賢就夾著半截雪茄走了進去，將外套和帽子在大廳寄存，隱隱約約聽到很有時代特色的音樂從樓上傳來，湯聖賢健步走上二樓的舞廳。

雖然有了心理準備，一進去湯聖賢還是有些吃驚，五六百人在裡面一起跳舞，都穿的人模狗樣的，這些人跟隨著樂隊的節拍，看似優雅的跳著，湯聖賢不會跳舞也不懂跳舞，他不知道也不關心這些人跳的怎麼樣，湯聖賢來到了吧檯邊坐下，他要了一杯具有濃濃歷史味道的發汽蘇打水摻威士忌，不過味道怪怪的。一邊抽著雪茄，一邊喝著這怪異的酒水，湯聖賢望著舞池裡的男人和舞女，也不知道在思考著什麼東西。

喬八是一個舞皮，“舞皮”一詞由“窯皮”脫胎而來，“窯皮”專指白吃妓院、白**女的無賴；“舞皮”則專指在舞場白喝酒水、白跳舞女的特殊舞客。舞客避之如瘟疫，場主拿他沒轍。他能時常出沒於舞場，憑的就是那三寸不爛之舌，秘訣是：見哪路人說哪路話，讓你高高興興地請客。遇著富豪或公子哥兒，他就拼命地奉承，專擇人家愛聽的話說，對方讓他說美了，見他說得口乾了，就會請他喝杯可可或茶奶。得到補給後，他越發來了精神，拿出捧人的撒手鐧，對方一高興，興許就讓他和自己臺子上的舞女跳上一曲。目的達到後，他再去尋找新的捧主。喬八是一個法租界使領館的一個辦事員，雖然有了老婆孩子，但對這象徵著上層社會的舞廳特別著迷，工資的大部分都花在了“百樂門”上，然而還遠遠不夠他每天在這裡喝上一杯，跳上一支的，為了這種光鮮的生活，他做了一個舞皮，因為在使領館做事，眼力和拍馬屁的功夫都是一等一的。日子過得也是滋潤不過今天還沒有開張呢，不過他已經發現了一隻“肥羊”，這是一個生面孔，但所穿西服都是上等布料製成，戴外國名牌機械錶，抽的是上好的雪茄。

他眼中的“肥羊”就是我們的湯聖賢，他還沒有覺悟到自己已經成了“肥羊”。他看到一個剛下場的舞女點燃了一根香菸，是白錫包的三炮臺，似乎很貴，但湯聖賢不知道具體價格，這時候民國的香菸還沒有用上過濾嘴，看這個舞女抽菸湯聖賢覺得很好玩，這時，旁邊一個聲音傳來，“先生能借個火嗎？”

湯聖賢一看，是個三十多歲的男人，大背頭上油光可鑑，像是摸了鞋油一般，現在湯聖賢還是比較好說話的，掏出口袋裡的半包長柄火柴盒扔了過去，喬八嬉笑著接過火柴盒，一看上面都是洋碼子，喬八懂一些英語，不過這上面印的不是英語，火柴是湯聖賢在