第196部分

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其實，從先知穆罕默德的成功史來看，伊斯蘭教本是為沙漠中廣大勞苦群眾服務的宗教。想當年，本來，自迦太基和漢尼拔後，巴比倫人、亞述人、腓尼基人、猶太人、阿拉米爾人、迦勒底人，這些都屬於閃米特種族的西亞三四千年的統治者。他們被來自東面的印歐語族的波斯人和來自西面的印歐種族的希臘人夾擊，終於喪失了統治地位。亞歷山大大帝死後100年，腓尼基人的非洲殖民地迦太基城和羅馬共和國展開了爭奪地中海統治權的戰爭。迦太基戰敗後為羅馬人徹底摧毀。此後的800年，羅馬人一直是世界之主。

不過到了公元7世紀，又一支閃米特部族赫然出現在歷史的地平線上，挑戰西方世界的權威。他們就是阿拉伯人，遊牧在阿拉伯沙漠的天性溫和的牧羊人部落。一開始，他們並未流露出任何帝國野心的徵兆。後來，他們追隨了穆罕默德，聽從他的訓導，跨上遠征的戰馬。在不到1個世紀裡，阿拉伯騎兵已經推進到歐洲的心臟地帶，向渾身顫抖、驚慌失措的法蘭西農民，宣講“唯一的真神安拉”的榮耀和“安拉的先知”穆罕默德的信條。

阿哈默德是阿布達拉和阿米娜的兒子，世人皆稱他為“穆罕默德”，意思是“該受讚美的人”。他的生平事蹟讀起來就像《一千零一夜》裡的一個故事。穆罕默德生於麥加，原來的職業是趕駱駝行商者。他似乎患過癲癇病，每逢發病便會昏迷不醒。昏迷期間，他做了奇特的夢，聽見大天使迦伯列向他說話。這些話後來被記載到聖書《古蘭經》裡。因為作商隊首領，穆罕默德走遍了阿拉伯各地，經常與猶太商賈和基**督徒生意人交往。透過和他們的接觸，穆罕默德認識到崇拜唯一的上帝是件很有益的事情。當時他的阿拉伯人民還如其幾千年前的祖輩一樣，敬拜奇怪的石頭和樹幹。在他們的聖城麥加，至今儲存著一座方形神殿，其中供奉的黑石等許多器物就屬於伏都教崇拜的遺蹟。

穆罕默德決心成為阿拉伯人的摩西。他不能一邊趕駱駝，一邊當先知。於是，他迎娶了他的僱主查迪雅，一個有錢的寡婦，先使自己獲得了經濟上的**。之後，他開始向鄰居們佈道，稱自己就是眾人期盼已久的先知，真主安拉派遣他來拯救世界。聽罷他的話，鄰居們不僅不理會，反而大加嘲笑。但穆罕默德非常執著，繼續向鄰居們講道，終於讓他們覺得煩擾了。他們將他視為瘋子和令人討厭的傢伙，根本不值得同情，決意要殺死他。穆罕默德獲悉了這一陰謀，和他最信任的學生阿布&#8226；伯克爾一起，連夜出逃麥地那。這件事情發生在公元622年。它後來成為伊斯蘭教歷史上最重要的一個日子，即穆斯林紀元——紀念穆罕默德出走麥地那。

在故鄉麥加城，人人都知道穆罕默德是一個趕駱駝者。而在麥地那，他完全是一個陌生人，因此他作為先知的傳道事業順利了許多。不久之後，他身邊便聚集起越來越多的追隨者，即穆斯林，意為“順從神旨”的信徒。而“順從神旨”正是穆罕默德讚美的最高品德。隨著事業的發展，穆罕默德積聚了足夠的力量，強大到足以對那些敢於嘲笑的他本人和他的神聖使命的鄰居開戰了。他率領一支麥地那人組成的軍隊，自己走在前頭，浩浩蕩蕩地穿越沙漠。他的追隨者沒費多大力氣就拿下麥加，並殺死了許多當地居民。這樣一來，要讓其他人相信穆罕默德真的是一位偉大先知，就變得相當容易了。

但是，偉大的先知穆罕默德，在其將他的宗教大廈整頓就序後，穆罕默德就開始逐步享受作為眾多阿拉伯部落公認領袖的應有的權力了。客觀地看，他的成功往往是剝奪了大量身處逆境的人們的權利才得來的。比如，為贏得富人階層的好感，穆罕默德特意制定了一些有利於富人的規定，比如他允許信徒娶四個妻子。在那個時代，娶妻的習俗是男子直接從女方父母家購買。娶一房妻子已經是一項花費不菲的投資，娶四個妻子當然是純粹的奢侈。除非是那些擁有單峰駝和椰棗園的大富之家，普通貪財之人也難以奢望此種享受。伊斯蘭教本是為生活在窮荒大漠的勞苦牧人而創立的，可隨著時勢的發展，它逐漸變化到以迎合生活在城市別墅中的富商的需要。這一離其初衷的轉變令人遺憾，對穆罕默德的偉大事業也並無好處。至於先知本人，他繼續傳佈安拉的真理，頒佈新的行為標準，為事業不辭勞苦。直至在公元632年6月7日，穆罕默德因熱病突然辭世。

穆罕默德的繼任者被稱為哈里發，意為“穆斯林的領袖”。首先繼任的是他的岳父阿布&#8226；艾克爾，他曾與穆罕默德出生入死，一起經歷了創業初期的患難歲月。兩年後，阿布&#82