9. 第 9 章

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頭暈眼花，發起高熱來。

雖混混沌沌不大舒坦，但這一病下，柳萋萋的鼻子遭了堵，一時竟什麼都快聞不出來了。

倒也算是因禍得福，左右再大的煙味也聞不見，柳萋萋便乾脆下榻燃了那些趙氏命人分給她的劣等炭火，留些許窗縫通風。

整個屋子難得暖融融的，她倒頭一下便睡了好覺，歇息好了，捂出了汗，便也漸漸不再頭暈發熱。

自小到大，她常是如此，生了病怕家中花錢，便不敢告訴祖父祖母，就這般強忍著生生捱過去。她正如爹孃為她取的“萋萋”這個名字一般，從來像野草般茂盛又生命力頑強。

三日後，沈明曦那廂偷著派院裡的婢子來看柳萋萋。一見了那叫夏枝的小丫頭，柳萋萋便急切地拉著她詢問秋畫的訊息，直到聽說秋畫無恙，才不由得長長鬆了口氣。

夏枝離開前，柳萋萋自妝臺的小匣中拿出些許銀錢塞進她手中，託她帶去廚房那廂，讓大廚們幫著做些滋補的湯水，給落水虛弱的秋畫好生補補身子。

又另掏出幾貫錢，算作給夏枝的酬勞，辛苦她跑這一趟，只夏枝沒有收，堅持將這錢推了回去，說在這府裡都不容易，互相幫一幫都是應該的。

將沈明曦關了整整八日後，趙氏才解了她的禁足。彼時，柳萋萋的身子也好了許多，雖行動間後背結痂的傷口扯動仍有些疼，但已能好生下地走路了。

她傷好後的頭一件事，便是去看望秋畫。

秋畫正躺在床榻上，乍一看見來人，不由得驚喜地喚了聲“姐姐”，作勢要起身。

柳萋萋忙按住她，“你病還未大好，躺著就行。”

她坐在床榻邊，看著秋畫額頭上纏著一圈布條，面色雖仍有著蠟黃，但精神還算不錯，欣慰之下，雙眸不禁有些溼潤。

先前在凜陽候府，看著秋畫被人從池子裡撈出來，渾身冰涼，幾乎沒了氣息時，她一度傷心絕望，覺得恐是無力迴天，她是真心將秋畫視作妹妹的。

瞧見柳萋萋發紅的眼睛，秋畫亦忍不住鼻尖一酸，簌簌落下眼淚來，須臾，抽抽噎噎道：“姐姐，我都聽說了，你為了我受了那麼大的罪……是我對不住你。”

“哭什麼呀，你哪有對不住我。反是我無用，你差點沒了性命，而我卻不能替你討個公道。”柳萋萋忙從袖中掏出乾淨的棉帕替秋畫擦拭，順勢詢問，“那日究竟是怎麼回事，好好的，怎的會受了傷又落下水去，是不是真是那……”

“嗯。”秋畫點點頭，“姐姐猜得不錯，正是那褚三姑娘的婢子害得我。”

她止了眼淚，平復了會兒呼吸，才將當日原委娓娓道來。

原來那日，秋畫循沈明曦的吩咐去找她，遍尋無果後，便準備返回候府花園，不曾想冤家路窄，竟是在一座石橋下遇見了那位褚三姑娘的貼身侍婢春兒。

秋畫原不曉得，直至在品香宴上瞧見春兒，才認出她是那日在香鋪同她爭搶龍涎香之人。得知她是褚三姑娘的婢子，秋畫不禁有些擔憂，生怕因著自己的舉動惹了那位褚三姑娘不喜，給沈明曦招致麻煩，便一直兀自不安著沒敢說出口。

再說春兒，因著褚煙參宴前日臨時改了香方，想要添一味龍涎，便派她去京城各大香鋪採買，不曾想龍涎珍稀，若非提前預訂根本買不到，連縹緲閣都沒有存貨。春兒只能去京城大小香鋪挨個打聽，好容易問著一個，不想秋畫卻是死死不肯讓，害得她只得空手而歸。

方才的品香宴上，見凜陽侯夫人那般誇讚沈明曦，褚煙心下不悅，思及自己的香方，便將怒意盡數傾瀉在了春兒身上，怪她無用買不回龍涎才至於自己無法做出最完美的香品。

春兒平白受了一頓斥，心下自然憋屈，甫一在無人的石橋下迎面撞見秋畫，便忍不住與她爭執起來，失手一個推搡，竟將秋畫推倒在地，磕破了腦袋。

待秋畫捂著傷處跌跌撞撞地站起來時，就聽周遭出現了人聲，春兒害怕教人發現，轉身想跑，卻被秋畫一把死死拽住了內袖。

她掙脫了一會兒沒能掙開，聽得人聲漸近，恐懼之下，又猛推了秋畫一把，她們本就站在池邊上，這麼一推，直接將秋畫推入了水中，差點將她淹死。

聽秋畫說罷，柳萋萋不免有些唏噓，感嘆自己猜對了，卻又什麼都做不了。

那日在花園，柳萋萋感覺得出來，那位褚三姑娘明顯是慌了神，才會說出那般話來威脅沈明曦。畢竟下人犯了事兒，打得便是主子的臉面。

她從來不是在維護她的奴婢，而是在維護她自己。