第48部分

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發北九州霸主大友氏的不悅。伊東義佑在丟失了日向國內的領地後，逃到豐後依附大友宗麟，宗麟遂以此為藉口起兵，四萬大軍浩浩蕩蕩南下，欲與島津氏一決雌雄——著名的耳川合戰就此拉開序幕。

大友宗麟雖然來勢洶洶，但失敗的陰影一直籠罩在他頭頂——軍師角隈石宗，大將立花道雪、高橋紹運等人都一致反對此次勞師遠征，在諫言被拒絕後，乾脆託病不肯從行。宗麟只好以田原親賢為總指揮，兩路進軍，往南殺來——本隊直撲日向，別動隊從肥後南下，牽制來自薩摩島津氏本處的增援。

進入日向國後，大友宗麟在無鹿地方設立大本營。無鹿不僅是軍事上的大本營，更是宗麟建立天主教國家的根據地，他才剛安營紮寨，就派兵廢除了附近的寺社，著手建立天主教堂。天正六年（1578年）九月底，大友軍的先鋒部隊渡過了耳川。

防守耳川地區的乃是島津家久，他手下才不過數千兵馬而已，雖然英勇奮戰，多次擊退大友軍渡河部隊，防線最終還是被突破了，大友軍包圍了島津氏重鎮高城。高城是由名將山田有信把守的，透過有信的頑強抵抗，逼得大友軍放棄硬攻計劃，改為長期圍困。就在這種情況下，島津義久釋出了領內總動員令，聲稱：“每人攜帶五日的乾糧，務必在糧草耗盡前分出勝負！”拉出數萬大軍，十一月到達前線。

用來擊破大友軍的法寶，就是島津氏著名的“釣野伏”戰術。“釣野伏”戰術聽著神秘莫測，其實就是伏兵口袋陣，首先用前鋒吸引敵軍深入，然後兩翼伏兵以鐵砲射擊，最後配合後方的主力將敵軍包圍殲滅。但作為誘餌的部隊既須靈活，又要頑強，不僅吸引敵軍，還要儲存反攻的實力，這隻有忠誠的島津武士才可以辦到。

十一月十日夜間，島津軍開始行動了。誘餌部隊三百人，兩翼伏兵約三千人，總大將島津義弘坐鎮於後。第二天正午時分，誘餌部隊奇襲了一支正在轉移的大友軍，隨即擊潰援軍數百人。田原親賢見勢不妙，派大將田北鎮周領兵反擊，島津氏誘餌部隊向後退卻，田北鎮週一直殺到島津義弘的面前。

島津義弘看到時機成熟，立刻下令兩翼鐵砲齊發，先打亂大友軍的陣腳，隨即眾武士拋下鐵砲，拔刀衝上。大友軍亂成一團，很快就被分割包圍，逐一殲滅，田北鎮周戰死。此時，防守高城的島津家久、山田有信也開城殺出，前後夾擊，大友氏本陣瞬間崩潰。

耳川之戰，大友軍戰死者數千，負傷不計其數。島津氏則趁機完全吞併日向國，並尋機繼續北上——籠罩在大友宗麟頭頂的眩目光環，從此黯淡了下來。

●征伐九州之陣

趁著大友氏一蹶不振，“肥前之熊”龍造寺隆信開始抖擻威風，然後，就是龍造寺氏與島津氏的決戰。天正十二年（1584年），雙方為爭奪對肥前南部有馬氏領地的控制權，在島原沖田畷地方展開惡鬥。龍造寺方出動了三萬大軍，島津、有馬聯軍才不過六千之數，但在聯軍總大將島津家久的指揮下，再次運用“釣野伏”戰術，贏得了輝煌的勝利。

龍造寺軍敗得比耳川合戰中的大友軍還要慘，因為地勢狹窄，前鋒被島津氏鐵砲手壓制無法前進，龍造寺隆信一時頭昏，竟然命令部隊穿越附近的沼澤前進。結果大軍被困在沼澤中難以發揮應有戰鬥力，島津軍主力直插龍造寺大本營，砍下了隆信的首級。

龍造寺家有著名的猛將“四天王”——其實諸說不一，入選的共有五人——都在此役戰歿。江裡口信長突入島津軍本陣，被島津家久近衛所殺；圓城寺信胤死在亂軍之中；木下昌直協助鍋島直茂（即鍋島信昌）安全撤退後，返身戰死；百武賢兼突入有馬軍中戰死；還有前面提到過的成松信勝，在得知家主遇難後，高呼：“我乃討殺大友八郎的成松是也！”衝入敵陣，血戰而亡。

沖田畷之戰後，在鍋島直茂的建議下，龍造寺氏新任家督政家拒絕了大友宗麟聯合對敵的請求，轉而臣服於島津氏。而大友氏在“耳川合戰”後不久，大將立花道雪就病逝了，大友宗麟也把一門總領之位傳給其子義統，自己退往丹生島城（臼杵城）隱居——義統拜領豐臣秀吉一字，改名為大友吉統。此時島津氏的北伐軍席捲北九州各地，豐臣秀吉下令島津、大友談和，島津義久卻當他是放屁，完全不予理會。當年七月，島津家久攻克了筑前巖屋城，“大友雙璧”之一的高橋紹運也戰死了。大友吉統心驚膽裂，加緊向豐臣秀吉求救。

然而這個時候，豐臣秀吉卻還在為德川家康不肯上洛覲見自己而感到頭痛。家康不肯確定兩人間的主從關係，則秀吉不敢調動大