第97章

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說說心裡話。”

徐繼忠點頭稱是，真就連喝了幾口茶，隨後才道：“罪臣生平做過不少錯事，今日來皇上面前訴說的，則是一樁陳年舊事。”

“我聽著呢。”

徐繼忠儘量不帶立場地訴說了他與裴奕的淵源，末了道：“罪臣如今一面妻離子散，一面家破人亡，唯求皇上隆恩，只當不知此事，給罪臣一個了斷。”

“了斷？”皇上輕笑，“如何了斷？賜你三尺白綾，還是賞你一壺毒酒？”

徐繼忠跪倒在地，“罪臣只求以死謝罪。”

皇上沉默片刻，語氣變得淡漠：“你從未活過，何來求死一說。”

徐繼忠無言以對。

“在天牢再住幾年，只是日後處境與旁人無異。對外就說是終生□□。”皇上起身下地，“沒有你，也沒有裴奕。”

徐繼忠叩頭謝恩。

皇上喚內侍將徐繼忠帶走，舉步向外。

肥肥跟著跳下地，掛在脖子上的小金鈴發出清脆悅耳的聲響。

徐繼忠被帶離御書房，走在宮中的甬路，清涼蕭瑟的秋風悠然襲來，落花幾經輾轉，飄然落地。

他的一生，其實已到盡頭。要他活著的人，各有各的理由。那就活著，能做的也只有這一件事了。

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幾日後，三法司揣摩著皇上的意思，為徐繼忠定罪結案。

皇上說了對其處置的決定。

曾被徐繼忠打壓過的官員為之不滿，鬧了這麼久的一樁案子，皇上給出的結果也太輕描淡寫了。徐繼忠眾多黨羽並未受到殃及，仍舊留用，他們忙碌辛苦一場，什麼好處都沒撈到，合著這就是一場雷聲大雨點兒小的鬧劇？那可不行。

無數的先例告訴他們，整人就要整到死，讓他再無翻身的可能，否則便是天大的隱患。

皇上想包庇徐繼忠，他們不答應，或遞摺子，或在朝堂上諫言。

於是，皇上每天耳朵裡聽的眼中看到的，都是徐繼忠罪該萬死、該抄家滅九族之類的言辭。好在這種人並不算多，內閣裡的人也沒跟著摻和，否則可就是犯眾怒了。

苦笑之餘，皇上想到了徐寄思那個混賬東西。徐繼忠品行差，但若跟徐寄思比，就是天上地下的差別。也有好處。他讓徐寄思官復原職，在工部行走。誰反對都沒用。

官員們更加氣憤了，很自然地把矛頭轉向徐寄思。

徐寄思每日被人罵得狗血淋頭，兄長聽不到的看不到的，他都代為承擔下來。

而這場風波一起，付仰山彈劾裴奕就成了落入湖中的一粒小石子，帶起的些微漣漪很快沉寂下去。

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這一年的秋冬兩季，葉潯周圍的人嫁娶之事不斷，讓人總是感覺歡天喜地的氣氛。

九月，葉冰出嫁。

十月、十一月，柳府長房的長子、次子分別成親。

葉冰出嫁，葉潯和江宜室只是命人送了賀禮過去。柳府兩樁喜事則是義不容辭要過去添一份喜氣的。

柳夫人和江氏都是神采奕奕的，見了葉潯，都恨不得讓她坐在一處就別動了，弄得她失笑不已，這番好意自然是要接受的。

親戚見了她，尤其是用飯的時候，都有意無意地觀察她的懷相、喜歡吃什麼，得出的結論大多相同：這一胎是個女兒。

太夫人和葉潯聽這種話聽得久了，想著應該就是女兒了，平日裡預備的便都以小女孩兒的衣物鞋襪為多。

裴奕聽葉潯說了，滿心喜悅，一早開始給孩子取名，乳名、名字都列出了幾個，要她選擇。

葉潯則開始回憶自己記事後最喜歡什麼樣的衣服、玩具，憧憬著女兒出生後要怎樣打扮她。

每夜相擁睡去之前，夫妻兩個的話題都圍繞著孩子說個不停。

日子這樣一天天過，葉潯沉浸其中，全然沒顧及到一些事。

這天下午，江氏和太夫人在房裡說話。裴三奶奶也來了，卻沒去太夫人那邊，而是徑自來了葉潯的正房。

半夏一臉戒備地對葉潯道：“還帶來了一個女孩子，看起來應該是出自商賈之家。”

葉潯起先還想以身體不適為由不見的，聽了這話卻是一笑，“請進來吧。我跟她把話說明白，也省得她再去煩太夫人。”

半夏見夫人明白了自己的意思，笑著出門而去，將裴三奶奶和那女孩請進室內。

落座前，裴三奶奶指著那女孩子笑道：“這是我一箇舊識的長女青鸞。”