第410章 周忠的選擇

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廬江郡治舒縣，周氏大宅。

光祿大夫周忠端坐在堂上，低著眉，一言不發。

廬江太守劉勳站在堂下，進退兩難，神情尷尬。他雖然向袁紹送了降書，卻擔心自己袁術故吏的身份，不為袁紹所重，想請周忠出面，壯壯聲勢，以便保住廬江太守的權力。

但周忠連門都不肯讓他進，是他自己厚著臉皮，硬闖進來的。

即使如此，周忠還是不肯和他說一句話。

他很惱火，恨不得直接拔刀殺了周忠。

但是他不敢。

袁紹好名，與周忠關係不淺。若是得知他殺了周忠，袁紹大機率會直接殺了他，為周忠報仇，順便將廬江郡收入囊中。

這樣的世族名臣面前，他根本不值一提。

門外有腳步聲響，周忠之子周昉大步走了進來，身上的甲葉嘩嘩作響，腰間的刀鞘拍打著甲裙，鏗鏘有力。緊接著，牆頭冒出一排弓弩手，張弓待射。

劉勳的親衛大驚失色，紛紛拔刀，將劉勳護在中間。

劉勳也嚇得變了臉色。天氣炎熱，他沒有披甲，只穿著單薄的夏服。周昉披甲帶刀，顯然是做好了戰鬥的準備。一旦交手，他根本不是對手，必死無疑。

身為廬江太守數年，他可清楚這個周昉不是善茬。兄弟幾個都養了不少賓客，橫行江淮之間，是知名的遊俠兒。但他還是低估了周昉，將自己陷於險境。

“不知府君來訪，有失遠迎。”周昉哈哈一笑。“府君還不上堂就座，容我稍備酒席，你我共飲？”

劉勳滿頭是汗，哪敢久留，連忙拱手告辭。

周昉看著劉勳出門，不屑地哼了一聲，上了堂，在周忠一側坐下。

周忠眉梢輕挑，瞥了周昉一眼。“這麼熱的天，穿著甲冑，不怕中了暑熱？”

“習慣了。”周昉解下刀帶，置於膝上。“阿翁，劉勳雖走，袁紹必然再來，阿翁是不是避一避？”

“有何可避，他還敢殺我不成？”周忠不緊不慢地說道，倒了一杯水，推給周昉。“你這麼喜歡作戰，就不要在家閒著了，去公瑾處吧，或許能謀一官半職。”

周昉眉頭微皺。“阿翁，真要與袁本初為敵？”

周忠嘆了一口氣，搖搖頭。“豎子，你懂什麼。袁本初親近的是名士，不是你這種武夫。你留下也無益於事，不如隨公瑾進退，觀望形勢。”

他皺了皺眉，沒有再說，免得影響周昉情緒。

早在朝廷時，天子曾說起周瑜，卻一句也沒有提及他的幾個兒子。他開始還有些不服，現在卻不得不承認天子的眼光更準。

讓他更加不安的是，天子之前從未提起過周瑜，是在華陰露宿，夜呈異象之後突然提起的。這似乎說明周瑜的出色也是天意的一部分，將來的成就可能超出預期。

對廬江周氏來說，這當然是一件好事。可是對他父子來說，多少有些失落。

反覆權衡之後，他決定讓招攬賓客，好為遊俠的周昉兄弟去投奔周瑜，從軍作戰，自己則留在老家，坐等袁紹的到來。

以他與袁紹的舊交，就算不肯稱臣，袁紹也不敢拿他怎麼樣。

——

送走了周昉不久，周忠就接到了閻象的書信。

看完之後，他沒有寫回信，只是告訴送信來的使者。“回覆閻主簿，我周忠雖一事無成，卻也知道忠義二字。食漢祿，為漢臣，縱天子棄我，我也不會委身新君，大不了退隱耕讀，了些殘生。”

使者滿意而歸，迅速離開了舒縣，返回壽春。

周忠隨即沐浴焚香，沉心靜氣，寫了一封奏疏，命人取道荊州，送往河東。

提筆的時候，他有些恍惚。

才幾個月而已，卻彷彿與朝廷、天子分離了幾十年，有一種說不出的疏離、陌生。

——

周昉還沒渡江，就遇到了周瑜。

孫策駐兵石城，接到袁術的命令後，迅速渡江，進入廬江境內，直奔舒縣。

周瑜統一萬人，為前鋒大將。廬江是他的本郡，他最熟悉這裡的地形，是擔任前鋒的最佳人選。

遇到周昉，周瑜也很意外。

周忠以光祿大夫的身份來傳詔，拜孫策為會稽太守，又徵他入朝。完成任務後，周忠卻沒有回朝覆命，而是以患病為由，回老家養病。

這當然是對天子不用老臣的無聲反抗，也是在形勢不明之前的觀望。

袁紹大兵壓境，周忠如果沒有做出決定，