第1184章 他鄉故知

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雖然信心滿滿，荀惲在被軻比能否決之後，卻沒有向別人提過。

一來他清楚軻比能提防他，不願意他與其他人接觸太多，二來他希望準備得充分一些再說。挖一條兩百里長的運河絕非易事，也不能僅憑沈友的粗略印象就做決定。

從這一點來說，軻比能的反應是可以理解的。

荀惲先造船。

有了船，他就可以溯伏爾加河而上，將來運送挖掘運河需要的物資也方便得多。

一開始，荀惲就遇到了困難。

軻比能的部落中工匠數量有限，能造船的更是屈指可數，而且他們能造的船也只是一些獨木舟之類的，根本造不出荀惲想要的船。

無奈之下，荀惲只有退而求其次，先造一些大型木筏。

這個倒不難，聽了荀惲的講解後，工匠們就開始忙碌起來。

只是他們的工作效率實在不敢恭維，一天也幹不了多少活。一方面是因為人少，技術也粗糙，另一方面是因為工具的質量、數量都有限，無法滿足要求。

看到這一切，荀惲多少有些感慨。

他在軻比能的部落裡好幾年了，也算是平易近人，和普通部眾的聯絡也不少，卻還是第一次知道他們的技術水平這麼差，和中原漢人差距之大超出想象。

簡而言之，他對鮮卑人的瞭解依然流於表面，並不像他以為的那樣深入。

意識到這一點，荀惲靜下心來，一邊教導工匠們造筏，一邊派人去貴霜，向西域都護府求援，希望他們能安排一些工匠過來，並帶一些工具。

正好沈友也要派人去西域都護府要一些甲冑武器，可以一起送來。

一個多月後，一個車隊來到了荀惲的面前。

車隊由西域都護府的騎兵護送，除了荀惲、沈友要的物資後，還有一些跟著來的商人。在沙漠中行走，難免會遇到強盜、馬賊，有西域都護府的騎兵隨行，連僱傭護衛的錢都省了。

商隊從中原來，帶著大量的絲綢、瓷器、書籍等高價值的商品。

商隊中還有一對年輕的漢人男女，男的剛剛弱冠，氣質沉穩。女的年方豆寇，容貌出眾。他們和商隊裡的胡商相處融洽，希臘語、羅馬語說得都很流利，深得胡商們的尊重。

荀惲也看他們順眼，自然而然的多問了幾句。

男子自稱章敦，是中原漢人，攜妻子到西域遊歷，增長見聞。

荀惲稍微問了幾句，發現這個章敦對中原的情況頗為熟悉，見多識廣，不像是第一次出門計程車子，不禁多了幾分好奇。

他問章敦，以足下的學識，為什麼不去考散騎？

以如今的大漢形勢，考散騎才是最有前途的選擇。天子英明，大漢蓄勢待發，將來必能一飛沖天。散騎追隨天子左右，有的是立功的機會。

章敦笑笑，謙虛了幾句，表示自己生性懶散，就喜歡到處遊歷，適應不了散騎那種自律到近乎自苦的規矩。他家裡小有資產，足以供他四處遊歷，增漲見聞。等哪一天不想逛了，去參加考試，做一個普通的小吏也綽綽有餘，沒必要一定去考散騎。

荀惲倒也能理解。

人各有志，不可強求。散騎的前程是好，但要求也高，的確不是所有人都能適應的。

他隨即又動起了心思，對章敦說，如果你將來想做官了，又願意留在西域，可以來找我。如果你想回中原，也可以找我。家父荀彧，現任河南尹，你可能聽說過。

章敦莞爾而笑，連連點頭答應。

他鄉遇故知，兩人說得格外親熱。得知荀惲在造船，想在裡海上開闢航道，章敦也頗感興趣，還為荀惲提了幾個建議。

他對荀惲說，你想造船，只靠部落裡的工匠是不夠的，應該想眼界放大一些，建一個造船廠，再建一個船隊，為路過的商隊服務，收取運費。

只有賺到錢了，你的計劃才能推行下去。如果全靠自己投入，或者依賴於西域都護府的援助，必然難以持久。

先造幾條小船，投入運營，賺了錢，再造更多更大的船。如此反覆，用不了幾年，你的船廠和船隊就有一定規模了。

荀惲大受啟發。

他隨即想到一個問題。軻比能不是沒有想法，而是受限於實力，很多事想做也做不了。只有能給他帶來現實的利益，他才會有動力。

章敦還說，要造船，就要有大量的木材。裡海北岸以草原為主，木材要從遙遠的北方運來，雖然有伏爾加河可用，還是太遠了。你如果能在裡海沿