第614章 討價還價

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劉表請周忠入座，命人上酒菜。

這次宴請的規模很小，除了劉琦之外，沒有其他陪客。

即使如此，劉表也沒有和周忠談太多的公事，只說些當年在洛陽的舊事，不時的感慨一番。

物是人非，這幾年的變化實在太大了。說到動情處，兩人都有些唏噓，潸然淚下。

宴後，劉表將周忠請入書房，命劉琦在外面候著。

劉表親自為周忠奉茶。

茶來自江南，不加姜蔥，很是清淡，甚至有些苦澀。

“這種苦荼也不知是誰先建立，都說能清心明目，不為世俗所惑。”劉表輕笑了一聲。“我雖不以為然，卻覺得比河東所傳的奶茶更清爽一些。不知嘉謀兄以為如何？”

周忠端起茶杯，先在鼻端聞了聞，然後淺淺地抿了一口，淡淡地說道：“十里不同風，百里不同俗。一地自有一地的飲食，不必強求一致。是不是為世俗所惑，在心，不在茶。”

“還是嘉謀兄見多識廣，虛懷若谷，倒是我見識淺了，犯了我執之過。”劉表舉起茶杯，含笑說道：“還請嘉謀兄為我清心。”

周忠一聲輕笑，放下茶杯。“你這是學老莊，不是修浮屠道，玄虛得很啊。”

“聽說天子重西域蠻夷之學，我雖學力不能及，卻有效顰之心，讓嘉謀兄見笑了。”

“天子雖不拒西域蠻夷之學，但他用力最深之處還是在儒學，在王道。”周忠拿起一旁的蒲扇，輕輕地扇著。“只不過他對當前的今古經學都不甚滿意，這才放寬眼界，求諸百家，所謂禮失求諸野也。”

劉表微微頜首。“王道才是正道。”他吁了一口氣，又道：“君君臣臣，親親賢賢，便是王道，又何必外求諸子？孟軻狂人，荀況俗儒，又哪裡能及夫子微言大義？縱使返樸歸根，也當於聖人典籍中尋求，又何必諸子。”

“天子身邊哪有夫子這樣的大儒，縱使孟軻、荀況輩也不可得。”周忠打量著劉表。“景升學養深厚，又是宗室，若能輔佐天子，或能有所改觀。”

劉表目光一閃，嘴角一抹笑意一閃而沒。

說了半天，周忠終究還是吐露真言了。

“朝廷還有我的容身之地嗎？我聽說三公皆不得伴駕，九卿也只有衛尉馬騰一人隨行。”

周忠面不改色。“天子巡邊，西北苦寒，公卿不是老弱，便是書生，哪裡經得起那樣的辛苦。天子憐惜大臣，這才沒有讓他們隨行。景升久在荊州，不知西北之苦，有所誤會也是正常的。”

劉表笑得更加燦爛。“如此說來，倒是我想差了？”

“待乘輿東出之日，你自然會看到公卿。”周忠幽幽地說道：“如果你有幸列身其中的話。”

“如果不在其中呢？”

“那你只能看到守護天子的並涼鐵騎。”

劉表臉上的笑容一僵，隨即又道：“漢水浩蕩，縱使並涼鐵騎精銳，也不能泅水而過吧。”

周忠呵呵地笑了。“論水師之強，荊州何如江東？再說了，漢水再浩蕩，也有江心洲可以暫歇。襄陽渡不得，魚梁洲也渡不得？蔡洲也渡不得？一旦拿下諸洲，襄陽不過孤城而已，又有守得幾時？”

劉表臉上的笑容掛不住了，沉默不語。

周忠的威脅之意已經很明白，不管他怎麼決定，蔡瑁之流十有八九是要跟著朝廷走了。

“景升，我這次來，除了要見你，還要去豫州，見劉正禮。”

“見劉正禮？”

“你剛才也說了，親親賢賢，天子年少失怙，對親情尤其重視，欲使宗室併力，再興大漢。但凡宗室願為朝廷效力者，可既往不咎。所以劉公衡督散騎，劉子揚鎮金城，劉玄德守彭城。若景升、正禮亦能如何，天下指日可定，中興翹足可待。”

“劉子揚……是誰？”劉表心生疑惑。

“阜陵質王之後，名曄，字子揚，曾佐劉子臺定廬江，不久前去了行在。為人少壯多智，頗有才幹。”

劉表吃驚不已，隨即心中一鬆。

雖然他對劉曄其人不太熟悉，但周忠說的阜陵質王，他卻不陌生。

那並不是一個值得稱道的人物，嚴格來說，那是一個因涉嫌謀反被剝奪了王位的反面典型。他的後人也能得到天子的重用？

和劉延一比，自己那點小心思算什麼啊。

看來天子想重用宗室的心思並非作偽。

劉表整個人都輕鬆起來，笑容再次綻放。

他打聽起劉曄的事。