第819章 生死兩難

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得知劉表並沒有帶兵來，劉備自知失言，有些尷尬。

尷尬之後，他又有些得意。

天道輪迴。當年我去求劉表時，他不理我。如今輪到他來求我了。

劉備沒有拒絕，卻也沒有答應。

他對劉琦說，既然令尊來洛陽養病，你身為人子，理當膝前盡孝，我怎麼能強人所難呢？

你不用急，安心陪他吧。我給你留著空缺，你什麼時候來都行。

再說了，天子身邊有名醫，令尊應該很快就能康復。

劉琦從小跟著劉表出入各種場合，對這種客套話一聽就懂。

劉備這是委婉的表示，在劉表見駕之前，他是不會見劉表的，更不可能主動去拜訪。

要見，也是劉表來拜訪他。

雖然心裡不舒服，但劉琦也清楚，雙方的地位已經與十年前不同，如今還想讓劉備俯首，劉表已經沒有那個實力了。

——

得知劉備的回覆，劉表很生氣。

但他無可奈何。

既然來了洛陽，遲早要見駕。與其像袁紹一樣被天子免了職，進退兩難，不如趁著天子心情還好，主動求見。

天子不點頭，別說劉備，任何一個人都不會輕易見他。

糾結了一陣後，劉表上疏求見。

劉協很快就給出了回覆，讓劉表在指定的時間見駕。考慮到劉表身體不好，時間安排在下午未時。

一看到這個時辰，劉琦就有種不祥的感覺。

這個時間看起來很好，正是午睡之後，不早不晚。但考慮到天子事務繁忙，有用膳時商量政務的習慣，接見大臣也常有留膳的事，這就有點不對勁了。

未時是午餐已過，晚餐卻還早。除非談的事情多，否則留膳的可能性幾乎沒有。劉表見駕述職，荊州就治理成那樣，能有多少話說？

十有八九是見一面，說幾句不鹹不淡的話，直接就告退了。

若是平時，這也沒什麼問題。可是考慮到劉表當前的尷尬形勢，這就很容易讓人產生懷疑，以為劉表和袁紹一樣被天子冷落，苟全性命而已。

劉表年近花甲，致仕也沒什麼不好。回家讀讀書，安享晚年，也是可以接受的結果。可是劉琦等人難免受到影響，不能不防。

反覆權衡之後，劉琦將自己的擔心告訴了劉表。

劉表一開始沒當回事。

留膳？我缺他那一口飯嗎？只要我願意，想請我吃飯的人都要排隊。

大話說出了口，他才意識到當前形勢不同了。真如劉琦所說，別說沒人會請他吃飯，只怕他想請人吃飯都未必有人肯來。

他很沮喪，卻不願意在劉琦面前丟臉，揮揮手，直接將劉琦趕了出去。私下裡，卻獨坐房中，翻來覆去的回想自己這幾年在荊州的政績，準備見駕時多說幾句話，最好能拖到天子吃晚飯的時候。

別人也許不必要放在心上，如果能勝袁紹一籌，卻是一個不錯的選擇。

——

冬陽溫暖的下午，劉協小睡剛起，由馬雲祿侍候著穿上外衣，洗了一把臉。

“今天下午有什麼安排？”

“接見劉表。”諸葛亮應聲出現。

“還有呢？”

“如果談得順利，就召見參與大閱的諸將。”諸葛亮看了一眼手中的文書。“北軍中候士孫瑞已經過了河，正在往這邊趕，大概會在晚餐前後到。陛下要見他嗎？”

劉協點點頭，又問道：“上黨的兵到哪兒了？”

“今天的訊息還沒到，根據昨天收到的訊息，已經到了河內。”

“還有哪些人要到了？”

“燕然都護府的騎兵，統兵的是狼騎長史曹純。還有雁門太守臧洪。”諸葛亮頓了頓，又道：“臧洪趕得很急，和其他諸部騎兵有一天左右的路程差距，幾乎日行二百里。”

劉協眨眨眼睛，笑了一聲。“他是怕袁紹死了嗎？”

諸葛亮也笑了。“有這可能。”

“這個訊息要保密。”

“唯。”

馬雲祿瞅了劉協一眼，抿唇笑道：“陛下，你也怕袁紹死嗎？”

劉協笑而不語。

他不殺袁紹，不是不敢殺、不能殺，而是不想太便宜了袁紹。

以袁紹的智商，不可能到了這一步還覺得自己可以全身而退，甚至有死灰復燃的可能。

既然袁紹被袁譚軟禁的時候沒有自我了斷，被袁術俘