第八十九章 賞春

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熱鬧起來。薛愫忙下炕來招呼。

聞鶯只好又吩咐小丫鬟去煮茶。

秦老夫人見了周麗賢，少不得要問她臨陽伯夫人，也就是她大嫂的事。周麗賢有問有答，說話嬌俏可愛，又妙語連珠，惹得屋裡一陣陣的笑聲。

秦老夫人見除了她手中，別的每人都是一隻青瓷茶盅，笑道：“愫姐兒，你幫我繡好了觀音像，我那裡收著一套甜白釉茶具。到時候送你。”

薛愫笑道：“只怕這套茶具也有點年代了。”

秦老夫人點頭說：“說來也是有來歷的，我外祖母曾進宮給太后娘娘請安。娘娘很喜歡，就送了我外祖母這套甜白釉，後來傳給了我母親。我母親又傳給了我。”

薛愫不知道來頭這麼大，便推辭說：“既然是老夫人祖上的東西，那我更不敢要了。到時候討點別的謝禮成了。不然也難於心安。”

秦老夫人點頭笑道：“我那裡收著的好東西可不止這一樣。既然已經決定要送給你，哪有反悔的道理。我也沒有這麼小氣。”

說得屋裡人都是一笑。

毓芝也跟著笑，可心裡卻有些不舒坦。她可是老夫人的嫡親外孫女，也沒見外祖母將祖傳的東西送給她。憑什麼？不就是會做幾針針線麼，有什麼了不起的。她也會做。

毓芝撇撇嘴，沉著一張臉。

秦老夫人和年輕女孩們說笑一回，又說要去賞花。很該沒出門，賀大太太和薛太太過來了。

薛愫正說要奉茶。

賀大太太卻道：“不勞煩薛二姑娘了，我們一道去賞花吧。”

秦老夫人忙道：“走吧，今天的天氣好。花也開得好。”

賀大太太和薛太太左右各一個攙了秦老夫人，已經出了屋。

薛愫也收了針線，也大家一道去賞花。

眾人走至花樹下，那一樹樹的開得粉嫩的西府海棠，開得如此熱烈。更有一陣風吹來，花瓣紛紛而落。

秦老夫人點頭道：“不知道我還能看幾年的花開？”

身旁人聽了，心裡一沉。心想秦老夫人年紀大了，未免會添這些感慨。還是賀大太太勸道：“老夫人何必做這悲傷之嘆，對於我們來說，不都是看一回少一回麼。好在我們家一年四季都不缺花，這裡海棠過了，接著就是紫藤、芍藥、夏天裡的石榴、荷花、秋天的菊花、芙蓉、冬天的臘梅、紅梅。看也看不過來。只要老夫人高興，每一花開就辦賞花宴，也都樂意在跟前來陪老夫人湊趣。”

秦老夫人拉了賀大太太和薛太太的手說：“我知道你們倆都是極孝順的。”

正在大家感懷時，鵠大奶奶走了來。

秦老夫人向她招手道：“你來晚了，剛才她們烤驢肉來著，可惜你沒吃著。”

鵠大奶奶臉色有些沉鬱，走到跟前，對秦老夫人道：“老夫人，才沈家的管家娘子來傳話。說太夫人今早走了。”

秦老夫人無比的駭然，好半晌才回過神來。

薛太太心裡也是一沉忙問：“怎麼這麼突然？”

鵠大奶奶道：“是呢。聽說前幾天還好好的。”

秦老夫人已是老淚縱橫：“她還小我幾歲，沒想到竟然走到我前面。我要回去沈家那邊看看。”

薛太太自然也是要過去的。這裡的賞花不得不結束了。

秦雪嬌和徐毓芝陪著秦老夫人回了沉心堂。薛愫回頭時見淑苓呆立在那棵三十年的花樹下。面容有些僵硬。花瓣落在她碧綠色的比甲上。薛愫上前替她拂去了肩頭上的落花，輕聲勸慰道：“苓姐姐，四月你就不用嫁過去了。”

淑苓卻苦笑道：“這裡嫁不了了，以後也是要嫁的。”

薛愫卻道：“來日方長，若是有轉機呢。不管怎麼說這突如其來的事，至少能讓姐姐緩一緩。將來的事誰也說不清。或者姑母看見姐姐實在不滿意這場婚事，興許就退了呢？”

淑苓依舊苦笑著，什麼話也說不出來。

這裡秦老夫人回了沉心堂，如因和寶相忙著去尋素服。秦老夫人默默的數著念珠，微閉著雙眼，她突然想起還在閣中，與成太夫人的交情來。那時候都還十幾歲的樣子。兩家是鄰居，一天來往七八遍也不嫌累。怎麼光陰如此迅速，轉眼她已白髮蒼蒼。而成太夫人已經撒手而去了。

秦老夫人又將《往生咒》默唸了幾遍，睜眼時，已滿是淚痕。(未完待續)