第七十七章 吳莊頭

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明天就是小年了，薛憶這些日子都跟在鵠大奶奶那邊幫著辦事。雖然不是十分的得心應手，但多一份力量，鵠大奶奶也略輕鬆了些。

範氏則謀劃著年初將府裡的女眷們請一請的事，酒席、戲文，以及給晚輩們年下的壓歲錢也都考慮到了。

範氏自己算了回賬，皺了眉頭，心想只怕一天的花銷也要二十幾兩。還不帶年下孝敬秦老夫人的禮，以及曾家的兩位太太，晚輩們的壓歲錢。想到錢她就肉疼，這出去了，就不會再回來了。

她手上還捏著二房賣了田產和鋪子的錢，她以為薛愫不會問她要。那次向她提起過要算賬，這筆錢暫時不能動。回頭要是她姑母問起來，她該如何應答。

範氏又想到薛愫是個摳門的，只怕從她那裡也要不到什麼錢來辦這個酒。想來想去，最終還是將主意打到了薛愫那裡，她不想過去再受薛愫的冷臉，便叫來了翠環吩咐道：“你去問問二小姐，問她正月裡的年酒打算怎麼辦？”

翠環答應著便回去了，很快又回來了，回了範氏的話：“二小姐說，她還在服中，不便辦這事，讓太太做主。”

範氏冷笑道：“她倒會拿這個來搪塞我，也是個光明正大的理由。竟讓我找不到反駁她的理由。”

翠環又拿出了一錠銀子交給了範氏說道：“二小姐說，這個算是她出的份子，讓太太全權處理。”

“你這孩子既然拿到了錢怎麼不開始就拿出來。”範氏見這塊銀子的成色還好，又忙讓翠羽拿了戥子來秤。一看有四兩八分。範氏立馬又偃旗息鼓了，嘟囔道：“還不到五兩銀子能做什麼。她還真是小氣！”她知道能從薛愫手中拿到錢已實屬不易，雖然嫌少，可也沒有還回去的道理。緊緊的握在了手中。心中又一面謀劃著年初請曾家女眷的事。

薛愫不管範氏怎麼折騰，她送了幾兩銀子過去應景，反正她可以用守服來推脫，不到跟前湊趣也成。

上午的時候看著薛恆寫了三百字，又到薛太太和淑苓兩處坐了坐。未時二刻的時候，柳氏走來和薛愫說：“小姐，西郊那邊的吳莊頭來了，說是要給小姐請安。”

薛愫眉毛一挑，心想應該過去見見。既然他是莊頭，以後肯定少不了要打交道，再說莊稼交給他打理不得不過問。也不用換衣裳，讓柳氏在跟前作陪，到了這邊的倒座。

吳莊頭端著婆子侍奉的茶正喝著，還沒喘過氣，就聽得小丫鬟報說：“二小姐過來了！”

吳莊頭忙站了起來，聽得一陣環佩聲，空氣中瀰漫著淡淡的香氣。直到薛愫進了門，那吳莊頭才大量了薛愫兩眼，心中一驚，他不知原來薛小姐如此年輕，觀其模樣還沒及笄。心中有些納悶，在這麼年輕的小姐手下做事，只怕這位年輕的小姐都還不曉事體呢。

薛愫坐定後，柳氏捧了個茶盤站在旁邊。

薛愫端了茶碗，含笑道：“吳莊頭一路辛苦了，請坐下來說話。”

吳莊頭不似剛才那般拘謹，大大方方的坐下了，背脊也漸漸的挺直，和薛愫笑道：“年下了，過來給小姐請個安。”又指著地上的一麻袋東西說道：“這是孝敬小姐的東西。”

薛愫說了句費心了，便讓個婆子將麻袋抬進了那邊屋裡去。

這裡又笑問著：“不知吳莊頭多大的年紀？”

吳莊頭一笑，滿臉都是褶子：“今年四十有三。”

薛愫見他生得粗壯，又曬得黧黑，頭髮都有些斑白了。莊稼人自然要老得快一些，又見戴著羊皮暖帽，身上一件羊皮褂子，露出裡面褐色的棉袍子。只是袍子有些破舊了，也不知漿洗過多少回。一眼就能望見好幾處顏色不一的補丁，薛愫問了些他家的情況，得知家裡有一個常年生病的妻子。還養了兩個兒子。

薛愫悄聲對柳氏說了幾句，柳氏會意，出去吩咐了小丫頭一聲又繼續在薛愫跟前侍立。

薛愫含笑道：“我年紀小，又不通農事。莊稼上的事你們是行家。我將地交給你們栽種，還希望你們好好打理。每一季收多少的田租，文書上是約定好了的。別的事我一概不管。不過莊頭有什麼事要我幫忙的，只要我能幫上開句口就是。”

吳莊頭含笑著答應，心裡卻嘀咕，這麼個小丫頭能幫得上什麼忙。寒暄了幾句就準備告辭了，海棠和青柳卻各抱了一個包袱過來，薛愫道：“裡面有幾塊尺頭，拿回去給大娘和孩子們做身新衣過年吧。還有兩件丫鬟們的舊衣裳，雖不是新的，但加下暖還是足夠了。莊頭別嫌棄才好。”

吳莊頭手微微顫抖著，眼中不似剛才的冷漠與倔傲，忙道：