第153部分

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原本天下第一富庶的揚州城，基本上成為了一座廢墟。所有金銀、糧食以及年青女子，都被張明鑑的青軍和其他各支殘兵掠走，一道帶去了運河西岸。那些來不及帶不走的貴重之物，以及傢俱，衣服、被褥等，則統統被燒成了灰燼。還有大量的老弱婦孺，因為來不及逃走，一併葬身於火海。

值得慶幸的是，因為紅巾軍追得實在太緊，亂兵並沒來得及將揚州百姓全部殺光。大約有將近六十餘萬腿腳相對便利的中青年男女，在張明鑑領著親信撤離之後，也逃出了生天。這些人在城外的丘陵和沼澤中躲了十四五個時辰，聽聞紅巾軍已經入了城，又紛紛互相攙扶著趕了回來，蹲在已經徹底消失的家園旁，痛哭失聲。

朱大鵬歷史學得差，當然不知道，在另一個時空的正式歷史上。青軍統領張明鑑在佔據時，居然殺百姓以充軍糧。短短一年多時間，就令揚州城的百姓銳減至不到原來的十分之一。待朱元璋派麾下愛將廖大亨攻克揚州，迫降張明鑑時，揚州城僅餘百姓四十餘戶，連太平時節的一個小村子都不如。

儘管這個時空的現實，因為朱大鵬的一縷靈魂出現，令揚州城提前了五年被光復，張明鑑人肉盛宴，也沒來得及開席就匆匆結束。接到參謀們送來的密報之後，朱八十一依舊怒不可遏。用力拍了下桌案，大聲追問，“張明鑑退到什麼位置了？咱們的斥候有回來的沒有？那兩個蒙古王爺呢，他們帶著嫡系去了哪裡？”

“斥候還沒回來，但據運河西岸的鄉紳彙報，張明鑑等人走的是水路，最有可能去的是真州。那邊與運河之間有一條大河相接，凡運河上能走的船，基本上都能逆流而上。如果在**換小船的話，甚至可以一直前往滁州。”參軍陳基走上前，大聲回稟。

“孛羅不花和帖木兒不花叔侄兩個，走得也是水路。但據斥候在附近抓到的亂兵招供，這叔侄二人應該直接進入了揚子江，逆流返回了廬州。走之前，他們在揚州城抓了大批的青壯做勞力，替他們把整個府庫的錢糧都裝上了船。並且當眾委任了張明鑑做揚州路總管，負責統領留下來的所有探馬赤軍和漢軍、義兵，以阻擋我軍繼續追擊。”另外一個參軍羅本也走上前，非常仔細地回應。

因為逯魯曾年紀大，熬不了夜，所以一直在極力培養第一屆科舉考試選拔出來的幾個優勝者。故而陳基等人進步神速，如今已經能替代逯魯曾處理大部分不太緊要的軍中事務，並且能及時地給朱八十一拾缺補漏。

很顯然，今天羅本又在倉促收集到的情報中，發覺出了一些陰謀的痕跡。所以用相當委婉的方式提了出來。朱八十一聞言，立刻微微一愣，叫著羅本的表字問道：“清源，你的意思是，張明鑑被人當了刀子使？確定麼？你能不能說得更仔細些。不要顧忌，在我沒做決定之前，說什麼都可以，錯了也無所謂！”

“屬下對此把握性不大。但從孛羅不花叔侄臨行之前，將府庫搬空，沒給張明鑑留任何錢糧的行徑上看，此舉極度不合常理！”參軍羅本想了想，輕聲回應。

“屬下也覺得此事非常蹊蹺！”參軍陳基看了看朱八十一的臉色，在一旁低聲補充，“按理說，明知道青軍和其他幾支殘兵，根本沒可能守住揚州。孛羅不花叔侄，更需要多留些錢糧，以鼓舞士氣才對。而這叔侄二人，偏偏反其道行之。給屬下感覺，他們是故意想讓那個張明鑑對百姓下手，然後再看大總管您做什麼反應。”

“他怎麼能猜到張明鑑做了惡之後，會立刻打出紅巾軍的旗號？”朱八十一根本無法相信二人的話，豎著眼睛追問。

“這是張明鑑唯一的保命方法。不戰而棄揚州，假若他還敢回到蒙元朝廷那邊，孛羅不花叔侄就可以隨時把他丟出去頂罪。而一旦他扯起紅巾軍的旗號，大總管難免會投鼠忌器！”陳基想了想，非常認真地解釋。

“恐怕孛羅不花叔侄，早就算準了張明鑑不肯當這個替罪羊！”參軍羅本顯然比陳基看得更深，接過話頭，繼續低聲補充，“而張明鑑一旦打出了紅巾軍的旗號，大總管無論打不打他，都會面臨一個大麻煩。打，咱們淮安軍和汴梁方面之間，就會出現裂痕。不打，大總管就會落下縱容張賊為惡的罵名，整個紅巾軍也將受其拖累，在百姓眼裡，從替天行道的義軍，變得跟蒙元朝廷沒啥分別！”（注1）這，才是整個陰謀的精華所在。聽得朱八十一忍不住連連倒吸冷氣。如果事實真如羅本所分析的話，制定陰謀的人可就太惡毒了。根本沒把留在揚州城裡的任何人當人，就連曾經為其效力的青軍和其他各族殘兵，恐怕都被他當作了沒有血肉的棋子。

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