第169部分

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益。而朱八十一那邊，卻早就脫離了劉福通和芝麻李的掌控，天不收地不管。手下的隊伍也是他自己親手拉起來的，一切都唯其馬首是瞻。哪怕不認可他的選擇，也會毫不猶豫地追隨他一條道跑到到底。

而雙方的施政根基，也有本質上的差別。脫脫這邊，依靠的是蒙古貴胄，漢人士紳，並且二者彼此之間有著千絲萬縷的糾葛，沒有他們的支援，任脫脫長了三頭六臂，也寸步難行。而朱八十一那邊，手底下卻是一群流民、底層小吏，落魄讀書人。地方上士紳，要麼以前根本對淮安軍不屑一股，要麼只是淮揚大總管府的點綴，基本上屬於可有可無，全都死光了，也不會令淮安軍傷筋動骨。

“這朱屠戶，到底要弄出怎樣一個妖魔鬼怪國度來？”曾經有那麼幾個瞬間，李漢卿甚至感覺，如果脫脫永遠不要剿滅了朱屠戶，讓大夥繼續開開眼界也是一件不錯的事情。然而，很快，他又幡然悔悟，從心底掐滅了這種大逆不道的想法。

如果此番南征失敗，非但脫脫兄弟，恐怕所有依附於他們兄弟二人身上的官吏，包括李漢卿自己，都將粉身碎骨。而即便朱屠戶最後能夠一統天下，李漢卿都看不到，像自己這樣天生就該成為謀士的人，能在新的王朝裡得到什麼好處。

朱屠戶弄出來的新式官府太怪異了，既不像眼下的大元，也不像當年的大宋。甚至從唐倒推至東漢，都找不出類似的模版。倒是夾在東西兩漢之間的王莽新朝，看起來與朱屠戶的淮揚體系有諸多類似，處處透著另類，處處透著異想天開。但王莽的新朝只維持了短短十六年，就毀於民亂。王莽本人，也從此遺臭千載，至今還被讀書人口誅筆伐。

“四爺，緊急密報！”正當李漢卿大發感慨的時候，屋門猛地從外邊被推開，有個魁梧的身影裹著寒氣，大步衝了進來！

“拿來我看！”鬼才李漢卿皺了下眉頭，沉聲吩咐。“以後別這麼慌慌張張的，紅巾軍都在黃河南岸呢，飛不過來！”

“是！”魁梧漢子王二愣了愣，雙手將密報舉過頭頂，“小六他們連夜從南岸送過來的緊急密報，過河的時候，不小心踩到了冰窟窿上，折損好幾位兄弟！”

“啊，黃河都解凍了？這麼早？”李漢卿又皺了下眉頭，劈手奪過密報，同時大聲追問，“小六子本人呢，他怎麼樣？”

“還好，就是凍得不輕。已經安排人手扶著他去泡熱水了！”王二想都不想，快速回應。

“那就好，弟兄們的性命放在第一位，其他都可以排在後邊！”嘉許地衝王二點點頭，李四大聲強調。隨即，在燈下迅速展開密報。

裡邊的字跡非常潦草，顯然寫的時候執筆者非常慌亂。大概內容是，最近淮安軍在其控制的幾座城市內，都展開了大規模搜查。非但將朝廷派去的探子抓了不少，各路紅巾軍安插在地方上的眼線，也紛紛被挖了出來，禮送出境。而這次行動的掌舵者，居然是以前在淮安軍中基本排不上號的水師統領朱強。出動的隊伍，也以其麾下的水師為主，另外一部分則是正在訓練中的新兵。整個行動針對性非常強，彷彿天空中有一雙眼睛，將各方暗探早就牢牢地盯上了一般。

“咱們的人損失多麼？”李漢卿放下密報，低聲詢問。朝廷派出的探子被抓，是他預料當中的事情。用間之說，在戰國時代就早已有之。而朱八十一這次將領地大部分都收縮回夾在黃河、長江、運河以及大海之間的半封閉區域之後，肯定也會想方設法穩定根基。不可能再任由治下像個篩子般，任何人都能混進去攪風攪雨。

“屬下還沒統計，應該不會多。咱們的人，都是剛剛才混進去的，接觸不到太多的秘密，所以也不會引起太多的警覺！”王二笑了笑，非常自信地說道。

“是小六親口告訴你的麼？”不滿意他的輕率，李漢卿皺著眉頭質問。“你去找小六，讓他泡完了熱水，立刻過來見我！”

“是！”王二回答的極為乾脆，腳步卻絲毫沒有挪動。李漢卿見了，不由得心中湧起幾分惱怒，豎起了眼睛，低聲喝問，“怎麼？你還有別的事情需要彙報麼？”

“這個，屬下，屬下知道該不該說？”也是追隨了李漢卿多年的老幫手了，今天，王二的舉動卻極為怪異。眼睛只敢盯著自己的腳尖兒，聲音裡頭，也隱隱帶著一絲顫抖。

“說！”李漢卿果斷地命令。“咱們兩個之間，還有什麼需要隱瞞的！”

“小的不敢，小的絕對不敢對四爺有所隱瞞！”王二十一聽了，立刻跪了下去，“小的剛才，剛才從六子手裡接過密報時，隨便跟他說了幾句話。聽，聽