第172部分

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在人群裡大聲鼓譟，抗議士兵們對他們的驅逐行為。

然而，他們的抗議聲，卻很快就被一陣陣鬨笑聲給壓了下去。周圍的百姓們鄙夷地看著他們，毫不留情地數落，“活該，打死了才好。那裡邊也是你能去的地方？進士老爺，胡老善人，還有各位商號的大管事還未必在裡邊有位置呢，你們算哪根蔥？”

雖然淮揚大總管府沒有明確規定，觀眾必須站在什麼地方。但每一次展示準備交給商號製造的新物件，最靠近觀禮臺的區域裡邊，坐的都是那些地方上的名流，或者由他們派出來參與商號運作的掌櫃們。尋常百姓覺得既然自己出不起五萬貫錢買股本，就應該自動與這個區域保持距離。如果發現有誰沒自知之明的話，大夥絕對不會給他任何支援，並且會很自然地對其行為嗤之以鼻。

“你，你們狗眼看人低！”眾鬧事的地痞們捱了罵，氣得兩眼噴煙冒火。但是，他們卻不敢當著淮安軍的面兒，對普通百姓動武。那些兵丁雖然看上去並不高大，下手卻非常狠辣。凡是當街耍橫欺壓良善的，只要被他們抓了現行，在床上躺上三五天都屬於僥倖。弄不好，弄個終身殘疾都極有可能。並且被打者根本找不到地方喊冤去！

正喧鬧間，耳畔忽然傳來一陣嘹亮的銅喇叭聲。緊跟著，二十幾名掌櫃打扮的傢伙，急匆匆地從院子內的廂房中走了出來。圍著觀禮臺繞了小半個圈子，很快，就被士兵們引到了用繩索和長矛隔出來的貴賓區域，席地而坐。

隨即，又是一陣刺耳的喇叭聲。幾個最早向淮安軍屈服，並且被朱八十一用股本票子給拉上了“賊船”的地方名流，被各自的家丁簇擁著，走進了貴賓區域裡。

身後的家丁迅速放下手裡的物件兒，抓住兩腳一拉，就變成了一把把舒適椅子，然後又鋪上狐皮，貂皮等保暖之物，讓幾個敢公然露面支援淮安軍的地方名流，舒舒服服地坐在了最靠近觀禮臺的位置。

“德行！”在距離王二不到三步遠的地方，有名剛剛被趕出貴賓區的地痞氣哼哼的撇嘴，“不就是有幾個臭錢麼？瞎張揚什麼？哪天等老子發了大財。。。。。”

“寧二子，你就少做幾個白日夢吧。有那功夫，去找份正經事情幹多好。甭說進瓷窯和水泥窯，就是去幫著官府修路，也好歹是個正經營生啊！”周圍有百姓聽得不耐煩，忍不住又出言數落。

不像當年孛羅不花統治的時候，越是遊手好閒的地痞流氓，越能混得開。如今換了淮安軍坐鎮，這揚州城內，逞勇鬥狠的大俠小俠們，可是不再吃香了。新成立沒多久的淮揚商號，以每天近百人的速度，不斷吸納著城中的青壯。而由淮揚大都督府出資修建的碼頭、港口以及聯通高郵、揚州和淮安三城的官道，也需要海量的人手。除此之外，那些曾經毀於兵火的各行各業，在官府和商號的聯手帶動下，亦以最快的速度恢復著元氣，慢慢重新煥發出生機。可以說，眼下只要是有一把子力氣，或者一技之長的年青男子，根本不難找到養家餬口的差事。再繼續四下裡胡混的人，絕對會被大夥鄙夷，並且成為所有正經人家孩子的反面教材！

“我，我，我就喜歡閒著，怎麼著？！”被喚作寧二子的地痞把脖子一梗，七個不服八個不忿。

“混賬！”旁邊立刻有兩個上了年紀的人開口罵道，“你個混賬王八蛋！怎麼著？我們還能把你怎麼著？除了替你老孃和妹妹覺得丟人之外，還能把你怎麼著？要說你寧二子，也有把子力氣，怎麼就不能用在正地方呢？你看人家張柱子，跟你一個巷子長大，人家才去了作坊裡幾天，都升工長了。每月不算花紅，光薪水就能拿到兩吊！”

“可不是麼？看著人家張柱子天天被媒婆堵大門兒，你就不覺得著急。你也老大不小了，自己想混吃等死一輩子，也得想想，將來你妹子還要不要出嫁。到時候如果連一文錢嫁妝都拿不出，你就不怕自家妹子在夫家沒好臉色看？！”

“誰敢不給她好臉色看，我，我打斷他的狗腿！”寧二子晃了晃缽盂大的拳頭，氣急敗壞地宣告。

然而，他的脖頸，卻明顯地軟了下去，氣勢也遠不及先前般囂張。這揚州城，可向來都是全天下最做懂得生意的地方。非但尋常商販以逐利為榮，即便是書香門第，也從不羞言銅臭。沒錢的人，地位就低得可憐。哪怕是夫妻之間，家產薄的那一方，說話聲音都自覺就低了三分，很難把腰真正直起來。

人都不是石頭縫隙裡蹦出來的，想到自己的老孃和妹妹，也跟著自己一起被街坊鄰居們瞧不起，寧二子就失去繼續胡攪蠻纏的勇氣。將目光轉向觀禮臺，一眼不眨地等著