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派過糕點，李氏還在李姨婆家幫忙，劉七巧回家睡了一個午覺，一直到日落西山，才又去了李姨婆家。和大夥兒一起吃了晚飯，李氏趕了牛車送李老太太和兩個侄兒回家，到家的時候已經不早了，才到門口，就看見有人在家門口往裡頭叫喚。

“七巧她娘，回家了沒有？”

李氏遠遠應了一聲：“才到門口，這不是周姐姐嗎？”

原來在門口喊李氏的人是方巧兒的娘周氏，她見李氏回來，忙迎了上來道：“快先別進門了，去喜兒家吧，她娘快不行了。”

李氏心裡咯噔一下，說話頓時就顫了起來：“周姐姐，喜兒她娘不是在莊子上嗎？怎麼就要不行了？”

周氏見李氏坐在牛車上，急忙迎了過來，跳上牛車：“莊子上的馬發病，一腳踹斷了她幾根肋骨，郎中說裡頭都壞了，救不活了，剛剛平板車上送回來，正在客堂裡熬著呢，看樣子是過不了今晚了。”

李氏還沒聽完，眼淚就刷刷的往下落，急忙用帕子擦了擦眼角道：“她的命怎麼就這麼苦呢。”說著便甩了牛鞭，帶著劉七巧和劉八順一起往喜兒家去。

劉七巧是知道這戶人家的，是牛家莊最苦命的人家。喜兒她娘年紀輕輕就死了男人，一個女人拖著兩個孩子，不得已去莊上打工，誰承想居然還遭了這種不幸，實在讓人同情的很。

牛車走的快，不多時就到了錢喜兒家，客堂裡已經圍了好幾個前來圍觀的村民，見李氏進來，忙讓了一條道讓她進去。

“李嬸子，你快進去吧，喜兒她娘正念著你呢。”

李氏雖然傷心的很，但畢竟不能在她面前哭，便忍住了淚，走到錢喜兒她娘面前。氣還沒嚥下去，但人已經上了門板，沒睡在床上。劉七巧看了眼那臉色，臉上青灰青灰的，已是死人的氣色了，也不由傷心了起來。她看見錢喜兒正趴在腿邊哭，便上前摟了她入懷，那孩子已經哭累了，一雙眼睛核桃一樣腫，只是沒了聲響，身子不住的抽著。

“喜兒她娘，我是劉二嫂子啊，您還能聽見嗎？”李氏坐到她身邊，試探著跟她說話。周圍的人也不敢開口，只都忍著淚，帶著幾分期待看著她。

忽然喜兒她娘直了的眼珠子動了動，一隻枯瘦的手也不知哪裡來的力氣，拽住了李氏的衣襟，伸直了脖子喘了幾下，氣就接上了。

“劉嫂子……咱們兩在村裡感情最好……你嫁過來那年，我也嫁過來……你生七巧那年，我隔了兩天就生了大妞。”她一句一頓的說著，彷彿用盡最後的力氣：“你生八順的時候……我又跟著生了喜兒……我原是有心要跟你們家結個親家的，奈何我們錢家太窮了，她爹早死，如今只落得四面牆。”她說到這裡，忽然又大口大口的喘了起來，脖子一次比一次伸的直。

大家都開始抹眼淚，大抵這已是她迴光返照、油盡燈枯之時了。錢喜兒在劉七巧的懷裡哆嗦著，又哭出了聲音，李氏忙安撫著她道：“這些我都知道，我們兩有緣。”

喜兒她娘一股氣又順了過來，接著道：“你是命好的……我是不成了……如今我也不想著跟你當親家，只求你能收留了喜兒，給她一口飯吃……為奴為婢都行，你是善人，我知道你虧不了……”

一個“她”字還沒有說完，喜兒她孃的一口氣已接不上來了。梗著脖子，兩眼發直，拽著李氏衣襟的手指甲已開始泛紫，眼睛卻一直沒閉上。

李氏憋不住，嗚嗚的哭了起來，抓了八順到身邊道：“八順，快來拜你的丈母孃，好讓她去得瞑目。”

劉八順畢竟小，原本只站在那邊看熱鬧，這會兒也不知道怎麼的，說了幾句話就多了個媳婦，一時間還沒反應過來，怔怔的看著圍觀的大人們，沒明白是什麼意思。

幾個圍觀的村名忙幫腔道：“八順，快磕頭，你小子要有媳婦了。”

劉八順看看李氏，看看劉七巧，還是沒有動。

劉七巧正顧著安撫懷裡的淚人錢喜兒，見了劉八順那副無辜到極點的表情，真是有種哭笑不得的感覺，李氏也真是的，心太軟，幾句話就把八順給賣了。但這畢竟是別人的臨終託孤，村裡人都看著，劉七巧也不能讓李氏下不來臺，便把劉八順往前推了一把道：“八順乖，讓錢大嬸去的安心點。”

劉八順一向最聽劉七巧的話，於是膝蓋一曲，磕了三個響頭，像模像樣道：“錢嬸子，你好好去吧。”

李氏又補充了一句：“快喊聲娘。”

劉八順看看李氏，又看看躺著的喜兒她娘，有點不確定的喊了一聲娘。

喜兒她娘