第1部分

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了”。說完，賭氣似的，雙手掩住兩頰，剁了剁腳。

“呵呵，小妮子是變著法兒來討好我呢，還是真在意自己的皮相呢？”繾綣頭一歪，眼稍輕挑起來，望向紫兒，打趣兒般地問道。

“我可不敢亂拍小姐的馬屁，誰不知道小姐的聰慧，那是咱蘇杭一州無人能及的。”紫兒趕緊扶了扶大小姐，調皮的吐了吐舌頭，如花般的這主僕二人這才相繼入了內堂。

這廂，兩個如花少女調笑正歡，似乎現實中無論什麼憂愁煩惱的事情都離她們顯得很遠。卻不知，那廂，一個改變命運的時刻，已經悄悄的到來了。

同樣在紫雅堂的靜墨軒，蘇杭知州蘇文墨正揹著雙手，焦急的渡來渡去，並不是停下用手拂拂自己的鬍鬚，然後長嘆一聲，復又開始渡步。

蘇文墨年近五旬，官場上走的一直是順風順水，雖然知州是個普通的五品官，但因為管轄地乃是蘇杭這個富庶之地，卻也樂得清閒安樂。

“老爺”，說話的正是蘇文墨的髮妻阮氏。

“朝廷三年一次的選秀，非家中適齡女子作嫁或重病得以作罷。咱們家馨兒，恐怕是不能躲了。”說罷，抬起絲帕復又擦了擦原本早已紅腫的淚眼。

“馨兒，是我的心頭肉啊……”蘇老爺悲嘆著，簡單幾個字無不透著濃濃的父愛。

時年六月，初夏輕暑，龍紀朝廷頒旨：奉天承運皇帝昭曰。各地七品以上官員及竿之女，皆於八月初八進宮待選。

次日裡，蘇府全家跪地接旨：蘇杭知州蘇文墨之女蘇繾綣，二八年華，尚未婚配，體貌具佳，特宣旨於本年七月初八進宮待選，現特晉為秀女，欽此！

蘇家上下三呼萬歲，跪地謝恩。

正文　第二章　秀女

卷一　第二章　秀女 四月，是個多雨的季節。特別是在江南，濛濛細雨密密匝匝，如針般沁入呼吸之中。

此時，蘇家一門十三人盡數聚集在乾門堂的大廳之中，個個眉頭深皺，就似這綿綿細雨帶來的陰沉一般，不悅之色溢於言表。

“娘，我願意進宮。”蘇繾綣輕蹙著眉頭，看著爹一臉的為難，娘眼角的殘留的淚痕，心頭不忍，半晌吐出了那幾個字。

抬眼一望，原本儒雅清俊的蘇文墨彷彿老了十歲。

“馨兒，不是爹孃狠心，而是……”蘇老爺連連搖頭，已是哽咽地說不下下半句話來。

母親阮氏更是雙眼紅的似櫻桃一般，聽到女兒願意進宮的話，早已泣不成聲，只有連連抹淚。

“既然身為知州的女兒，活該要走這一遭。父親母親就讓馨兒歡歡喜喜的走吧。”蘇繾綣蹙起的眉頭，心裡的糾結卻也顯在臉上。

“父母自小用心培養馨兒，馨兒雖不是天下第一聰明女子，卻也是曉得些事兒的。”

頓了頓，繾綣看著父母，無奈道：“琴棋書畫，歌舞女紅，雖不是樣樣精通，卻總是不會輕易輸於人前的。此番進宮，若是被撂了牌子還好，若是被留選，自然不會汙了蘇家門楣。只是……”

說到這兒，蘇繾綣也難在抑制心頭的苦楚，道：“只是再不能侍奉父母膝下，女兒何其不孝啊。”說罷，長嘆一氣，秋水般的眼裡朦朧出些水霧來。

聽聞蘇繾綣懂事的說話，整個乾門堂內的蘇家人都低頭不語，只是不斷嘆氣。

其實，在繾綣心裡，進宮一事，早在接旨那一刻便已想了個明明白白。

像她這樣的出生門第，少不了要嫁個門當戶對，自己又不一定喜歡的。民間男子三妻四妾又是稀鬆平常的事兒。

嫁與誰家，嫁與帝王家，又有什麼分別呢。繾綣想著那深深的宮廷裡，只要無寵在身，應該就不會惹禍上身了吧。清淡一生，又有何妨呢？

但繾綣似乎還不明白“我本不欲染塵埃，塵埃卻要把我沾”的道理。更何況，她那樣心性相貌的絕世女子，進宮後的酸甜苦樂，早晚將會把她像鳳凰涅磐般的洗滌，然後重生。

回到內閣，貼身丫頭紫兒利索地為繾綣更衣，“小姐，就憑您的天人之姿，封妃封嬪還不是遲早的事兒，到時候咱蘇府上下都跟著小姐沾光，小姐還愁什麼呢？”紫兒就不明白，小姐為何一直在蹙著眉頭。

“我在愁麼，在知州府生活了十六年，換個新環境，也許也沒什麼罷，或許能的皇上眷顧也說不定，那時也可以見到父母了，不是嗎？”繾綣隨口答了。

“可小姐，聽夫人說，宮裡心機深沉無比，要得寵就必先爭寵。你這樣一個透明乾淨的人兒，能隨了那吃人的規矩